最近，加拿大和美国的西半球地区遭遇了罕见的热浪袭击，引起了广泛关注。华盛顿州和俄勒冈州等地出现大范围高温天气，甚至西雅图这个以温和海洋性气候著称的城市也连续遭受35摄氏度以上的高温，其中更有一天高温达到42度，令居民疾苦不堪。
加拿大同样经历了猛烈的高温天气。在不列颠哥伦比亚省，Lytton气象站测得49.6度的极端高温，打破了加拿大全国最高气温纪录。这个站点位于北纬50度以北的地区，比哈尔滨还要北，而且连续三天打破纪录，显露出加拿大高温的威力。
不列颠哥伦比亚省西临太平洋，并分布着海岸山脉和落基山脉等山脉，一直以来夏季气温相对温和，许多居民家中并没有安装空调，连风扇也相对稀少。如此剧烈的热浪让人们难以忍受，一些商家的空调和风扇已经被抢购一空。当地酒店协会也表示，居民们不得不预订酒店的空调房来避暑，这使得已经人手紧缺的酒店行业雪上加霜。
由于极端高温，许多人中暑甚至丧命。温哥华警方表示，仅两天内就接到25起猝死报案，其中很多是老年人，警方认为这些猝死事故大部分是由于极端高温天气导致的。不列颠哥伦比亚省的卫生部门称，近三天已接到逾百个与中暑相关的求助电话。
另外，加拿大不列颠哥伦比亚省内陆地区已经发生至少两起失控的野火，该省已全面禁止篝火、烟花等活动。一些网友担心：北纬50度的加拿大都如此酷热，那加拿大的冻土层是否也会受到影响？从目前的数据来看，这次异常高温主要集中在加拿大南部，特别是西南部，而冻土层主要分布在加拿大北部，所以对冻土的危害应该还不算太大。但对于一些地区的雪山和冰川来说，这样的高温无疑是一个严重的打击。
从大气环流的角度来看，这次热浪是由北美洲西风带剧烈震荡和副热带高压紊乱引起的。西风带的震荡能量可能会进一步传递到下游，导致美国和加拿大以外的地区也出现异常天气。而高温对雪山、冰川和冻土的影响，则进一步加剧了全球气候变化的趋势。
