2002年，英国进行了一次“你心目中100名最伟大的英国人”的调查，在这项调查中，被称为”铁娘子“撒切尔夫人排名第16位。奇怪的是，在第二年“你最恨的100个英国人”的评选中，撒切尔夫人却排名第3位。可见英国人对这位”铁娘子“的心情是多么的复杂。
玛格丽特·希尔达·撒切尔，1979年-1990年担任英国首相，她是英国第一位女首相，也是自19世纪初以来连任时间最长的英国首相。她在首相任期内，她采取的一系列政策对英国的经济、社会与文化面貌的改变影响深远。因为撒切尔当年被苏联媒体戏称为“铁娘子”，如今这个绰号已成为了她的主要标志。
这样一位女首相究竟为何会让英国人又爱又恨呢？她的生活又是怎么样的呢？我们今天简单聊一聊。
成功将英国人赶出舒适圈
1979年，撒切尔夫人第一次当选英国首相，对于英国有史以来的第一位女首相，大多数民众会认为，女人执政肯定会温和些，但让所有英国人出乎意料，撒切尔夫人一上台，就给英国人来了一个下马威。大家都知道英国被称为“日不落帝国”，在其称霸世界300年的过程中，积累了无数的财富。作为一个发达国家，其福利政策也非常的好，比如政府会替你养孩子，政府还会分房子，即便你不工作，也能住上小洋楼等等很多福利。所以当时英国民众可以说是相当幸福，优越的福利政策，很多民众选择不去工作，政府税收减少，高支出让英国政府承担了巨大的财政压力，毕竟“日不落帝国”的余晖已经散去。
面对英国政府的困境，上台后的撒切尔夫人，果断进行经济改革，将优越的福利制度砍掉一大半，减轻政府财政压力，在经济方面全方位市场化，关掉亏损严重的国有企业，实行大企业私有化，减少政府干预，经济改革让英国经济开始回暖。这时，习惯了的高福利的英国人却不干了，各种罢工游行时有发生。但英国人低估了撒切尔的铁腕手段，她采取强硬的镇压手段，硬是将这些罢工全部给镇压了下去。通过这些，让英国人尝到了铁娘子的铁腕。这就是撒切尔夫人被英国人恨的一个原因，也让她的支持率降到了低谷。
挽回国家尊严，赢回支持之声
面对着支持率的暴跌，很多英国人认为撒切尔夫人肯定不会再担任下一任首相，但是随着马岛海战的爆发，让她的支持率重回巅峰。马尔维纳斯群岛是英国和阿根廷一直存在争议的领土，双方都声称对该群岛拥有主权，但实际控制权一直在英国人手里，1982年，阿根廷认为英国人无暇顾及这个远离英国本土的地方，于是偷袭并占领了马岛。面对这样一个远离英国本土的地方，大部分英国人认为，实在没有必要为这样一个既无资源又远离本土的地方跟阿根廷开战。
但是撒切尔夫人的决定，又超出了英国人的预料，她认为阿根廷此举挑战了英国的权威，马岛必须要夺回来。最终，英国对阿根廷宣战。就这样，撒切尔夫人带领着英国进入到了战争中，历时十个星期的战争，英国派出的特混舰队一举击溃了阿根廷海军，最终重新夺回马岛。这次战争的胜利，让英国人觉得维护了英国的尊严，撒切尔夫人也重新赢得了民众的支持，进而为她的连任获得了宝贵的声誉，”铁娘子“又重新被大众认可。
卸下铠甲，晚年凄凉
1991年，撒切尔夫人正式结束首相生涯，但依然活跃在政坛，直到2000年左右，才开始了真正的退休生活，但令人没想到的是，晚年的撒切尔夫人生活却非常凄凉。2003年，她的丈夫丹尼尔去世，带给了撒切尔夫人不小的打击。撒切尔夫人有一儿一女，但对他们却有不同的教育态度。因为日常工作的繁忙，撒切尔更偏爱懒散不爱动的儿子马克，也许是她认为儿子更听话些，而对平日里活蹦乱跳的女儿卡罗尔却十分头疼，过于对儿子的偏爱，久而久之让女儿变得与她不再亲近。
但撒切尔夫人偏爱的儿子却偏偏不争气，马克经常利用撒切尔夫人的影响力，在海外非法获取暴利，给撒切尔夫人带来很多麻烦，让她十分难堪。2004年 ，马克在家中被捕，已经79岁的撒切尔夫人还为儿子缴纳了罚款。此后，撒切尔夫人得了中风，后来又患上老年痴呆，但被偏爱的儿子马克却极少看望撒切尔夫人，更别提一直被冷落的女儿了，丈夫的去世和儿女的不管不问，让她的晚年显得非常凄凉。
对于英国人来说，不管对撒切尔夫人是爱还是恨，但都不能否认她对英国的影响，据说撒切尔夫人去世后，撒切尔一度成为英国禁止讨论的话题，因为很容易因为观点不同发生家庭争吵。
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