大自然赋予蜻蜓最强大的武器，以提高每次狩猎的表现。
在考虑自然界中最成功的捕食者时，许多人可能会想到大型而敏捷的东西，例如猎豹或猫科动物。然而，根据数字，猎豹——最快的陆生动物——只能以 20% 到 30% 的成功率捕获猎物。那么地球上最成功的捕食者有哪些，其实，你可能仍然每天都能看到它们，尤其是在下雨之前。
是你小时候追逐的蜻蜓，这个有着复眼和两对翅膀的多彩生物。虽然它们可能看起来很小，但在野外，蜻蜓根本不是猎物。相反，这些生物是地球上最成功的捕食者之一，狩猎时的准确率约为 95%。根据威利斯敦保护信托基金的一份报告，这比地球上任何其他生物的成功率都要高。
他们成功的大部分秘诀在于他们在发展过程中积累的独特适应性，包括视力和飞行方面。然而，它们不是天敌，因为蜻蜓大部分时间都在幼虫阶段或蛹中度过。
蜻蜓蛹在水中发育 2-3 个月至 1 或 2 年，具体取决于物种。在此期间，蛹会捕食它们能捕捉到的任何东西，例如其他昆虫、蠕虫、甲壳类动物、蜗牛、蝌蚪甚至小鱼的幼虫。为了捕捉猎物，蜻蜓蛹开发了一种独特的、可伸展的铰接颚或阴唇，它可以比大多数猎物的反应更快地射出。事实上，蜻蜓化蛹狩猎的过程就像电影异形中害怕的外星生物异形中令人毛骨悚然的镜头。
蜻蜓捕捉猎物。
为了跟上它们的猎物并避免被猎杀，蜻蜓蛹使用一种称为喷气推进的独特运动方式。没有其他昆虫物种使用这种迁移策略。蛹会从肛门阀吸水，也从那里吸氧气呼吸，并用力将水推出肛门阀以推动身体向前。这种类型的三尖瓣在结构上与人类三尖瓣相似，它甚至启发了研究人员设计了一种人工心脏瓣膜。
随着它们的发育，蜻蜓蛹会蜕皮 5 到 14 次，直到完全成熟。当它们到达最后一次蜕皮时，蛹已经准备好在浅水中，从水中呼吸切换到空气呼吸。然后它们从水中浮出，爬到溪流或海岸附近较高的植被，寻找有利位置开始它们的最终转变。在这里，它们将泵送和重新分配体液，将它们慢慢推出幼虫皮肤。产卵后，它们会留下一个空的皮肤。
蜻蜓有能力控制两对独立工作的翅膀。
精彩亮相后，蜻蜓将首飞。因为它们还很虚弱，蜻蜓的第一次飞行往往很短，这也是它们特别容易受到其他捕食者攻击的时候。但当身体和翅膀变硬时，它们将正式达到狩猎性能的巅峰。一旦完全发育，蜻蜓将作为飞行大师接管天空。由于前后翼独立控制，这种昆虫的机动性极强，可以轻松滑翔并在任何方向改变飞行方向，包括后退或静止。
除了飞行技能，蜻蜓还配备了同样敏捷的神经系统。他们有能力固定猎物并预测其未来位置。通过这种方式，它们可以极其精确地截获半空中的猎物。这种能力与松弛的令人印象深刻的视力相得益彰。每只蜻蜓的眼睛由数千个称为小眼的单位组成，这些单位横跨其头部的大部分区域。因此，该生物拥有近 360 度的视野，除了正后方的一个小盲点。它独特的视觉也可以作为一种模型，许多研究人员正在寻求模仿以开发人造眼睛。
蜻蜓的眼睛也是大自然的奇迹。
作为科幻小说和医学发明的缪斯女神，这些精准捕食者在它们的领地中仍然表现出出色的狩猎表现。未来，说不定还会发现其他一些像它们一样猎杀率很高的恐怖生物，但眼下，王冠还停留在这些小动物的小脑袋上。
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