18日，两届世锦赛冠军桃田贤斗0：2败给中国选手赵俊鹏，无缘2022年泰国羽毛球公开赛男单第二轮。我们已经不好意思用“爆冷”、“震惊”这样的词汇来形容桃田贤斗的这场失利了，因为“开门黑”、“一轮游”已经成为他本赛季的常态化表现。桃田贤斗今年到目前一共参加了四站比赛，除了全英赛杀进8强外，德国公开赛、亚锦赛和本次泰国公开赛都是首轮便惨淡出局。上周结束的汤姆斯杯，桃田贤斗领衔的日本队的成绩也没好到哪里去，止步四强的他们堪堪及格，这与桃田赛前喊出的誓夺队史第二冠的目标相去甚远。一单桃田在汤杯中并未很好地担负起打头阵的重任，小组赛与马来西亚争夺头名、半决赛对阵印尼时，他分别败在李梓嘉、金廷的拍下。对于球队拿到的汤杯结果，桃田觉得他已经尽力了，毕竟“自己所有的东西都拿出来了”。
巅峰时期的桃田擅长打持久战，球商、体能和爆发力兼具。
回想2019年时的桃田贤斗是何等的风光，他以赛季11冠的成绩改写了此前由李宗伟创下的10冠纪录，已经赢麻了的桃田向世人宣告他的时代已经到来。可事后证明，这个时代是来了，但却非常的短暂。2020年初的那场车祸成为这个变故的导火索。
日本媒体也不太看好桃田的未来前景
这位 27 岁的年轻人当时在车祸中眼眶眶底骨折，几乎被迫退役。桃田贤斗说，当他试图从事故中恢复过来时，他的“精神几乎崩溃”。然而经过手术后一段时间的调整，桃田贤斗完全康复，并于去年 7 月参加了在本土举行的东京奥运会，成为夺金热门。但当他在小组赛中被淘汰时，他的奥运梦想彻底破灭，桃田承认他的杀手本能已经抛弃了他，并将震惊的出局归咎于自己的“弱点”。实际上，不单单是因为弱点，2021年1月的那次感染新冠，在一定程度上也打乱了他重返赛场的节奏。
桃田目前排名世界第二，跌落神坛的他似乎已经找不到那条充满鲜花与掌声的阳光大道了。
当然，发生在桃田身上的故事不止崩溃和失败，还有丑闻和反弹。2016年4月，他承认与一名同伴在非法赌场赌博，并被日本奥运军团除名，处以无限期禁赛。一年后，桃田重返赛场，开始弥补失去的时间，并在2018年4月击败当时的里约奥运冠军谌龙获得亚洲冠军，然后努力恢复排名。2019年，桃田的复出达到了高潮，他赢得了破纪录的11项冠军，包括世界锦标赛、亚洲锦标赛和全英公开赛。这位左撇子选手在当年的73场比赛中只输了6场，他坦言自己的状态让自己都感到惊讶。
2021年11月，赢得印尼大师赛冠军或将成为桃田职业生涯的最后一次美好回忆。
桃田上一次拿到男单冠军，还要追溯到2021年11月的印尼大师赛，当时他打破了22个月的冠军荒。但这种“灵光乍现”的表现已经不足以支撑他入列当今世界羽坛男单顶尖球手的行列了，况且随着年龄的增加、身体机能的下降，以及对手的逐渐成长，目前的桃田已经看不出任何卷土重来的迹象。其实桃田自己对此心知肚明。今年4月，桃田在前往海外参加世界羽联巡回赛之前自我分析道：“我一次也没有自信地打出一个球。最重要的是，看到‘状态貌似很糟糕’或‘曾经的桃田已经回不来了’之类的评论很伤心，我只能尽量不要太在意这些”。
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