就在G20峰会结束后,亚太经合组织成员国的领导人又马不停蹄地赶赴泰国,参加APEC第二十九次领导人非正式会晤。在当天举行的记者会上,澳大利亚总理阿尔巴尼斯简要阐述其参会流程,并就部分热点问题回答记者提问,其中便有涉及中国台湾与《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)的内容。
去年9月下旬,台湾地区效仿大陆,试图加入CPTPP,并希望能够得到西方的支持与帮助。彼时在一众西方国家中,澳大利亚的莫里森政府对此表现得尤为热切,甚至私下同日本、加拿大等国联络,寻求台湾地区加入CPTPP的途径。时任澳大利亚贸易部长的提恩表示,澳方将基于与CPTPP其他成员国之间的共识,慎重地考虑台湾地区的申请,同时确保符合澳方长期坚持的一个中国政策。
对此,我外交部发言人赵立坚当时回应称,中方坚决反对任何国家与台湾进行官方往来,坚决反对台湾地区加入任何具有官方性质的协议与组织。
在往后一段时间内,莫里森政府将CPTPP与台湾问题,视作与中方谈判的筹码,就此大做文章,要求中方解除对于澳大利亚产品的“制裁”。不过,由于CPTPP内部对于此事存有分歧,包括新加坡、马来西亚以及越南等东南亚国家,都极力支持中国大陆加入CPTPP,对于台湾地区的申请却抱有怀疑,因而此事一直搁置至今。
在当天的记者会上,有媒体询问阿尔巴尼斯如何看待台湾地区加入CPTPP,又是否会支持台湾加入。阿尔巴尼斯回应称,CPTPP是一个政府间的合作协议,而台湾地区并不属于此列,以当前的APEC会议为例,它是以一个经济体的身份参会。阿尔巴尼斯强调,澳大利亚两党均坚持一个中国政策,支持在台湾问题上维持现状,而不希望看到任何改变现状的单边举措。
阿尔巴尼斯的言论一经公布,立刻引起了澳大利亚本地媒体的一致关注,他们将阿尔巴尼斯的言论解读为,拒绝台湾地区加入CPTPP。对比莫里森政府对华强硬的立场,阿尔巴尼斯的态度显然要更为温和。
就在数日前,中澳在巴厘岛会晤,被外界视为两国关系转好的征兆。在此期间,中方畅谈两国关系所取得的辉煌成就,并强调近几年双边关系所遭遇的种种困难,并非彼此所乐见。对于澳方近来所展现的改善与发展两国关系的意愿,中方也给予高度重视。
阿尔巴尼斯则回应称,恰逢中澳建交50周年,澳方愿秉持初心,本着互相尊重、平等合作的精神,同中方共同努力,通过建设性坦诚对话缩小分歧,推动两国关系稳定发展。
澳大利亚属盎撒一脉,是美国的亲密盟友之一。但这并不意味着澳大利亚必须亦步亦趋地紧随美国,时时刻刻扮演“反华急先锋”的角色。中澳虽然同属亚太大国,但并不存在不可调和的地缘政治矛盾,完全可以和睦共处。但莫里森政府却罔顾两国长期友好以及经贸深度合作的事实,秉持冷战思维,歇斯底里地充当西方反华势力的尖刀,导致两国关系跌入谷底。
好在工党执政后,及时调整对华政策,频繁释放善意的同时,促成了两国高层的一系列会晤,使双边关系逐步回暖。这自然是中方所乐见的现状,中澳关系的稳定发展,不仅符合两国人民的根本利益,同时也有助于促进亚太地区的繁荣稳定。