本周三的男篮世界杯美国队以79比89负于法国队的比赛中,告诉了我们一件事:这支美国队的天赋不够。在经历了许多球员的退队和伤病后,美国队必须以一支由技术缺陷的球队来参战,而他们的弱点,被这支训练有素的,每个位置上都有一个NBA水平球员的法国队给充分利用了。

相比于世界杯,美国最好的球员更喜欢去打奥运会。这对2010年和2014年参加世界杯(当时还叫世锦赛)的美国队来说不是问题,因为那两届美国队就是为了培养下一代的优秀球员。而这一届世界杯的问题则是很多优秀的年轻球员并没有随队来到中国,要么是他们选择待在家里,要么是他们并没有为参加国际比赛做好准备。如果我们把2019年25岁以下的美国队年轻球员与2014年和2010年25岁以下的美国队年轻球员对比一下,会发现这个差距还是很大的:
- 2010:斯蒂芬·库里(22),凯文·勒夫 (22),凯文·杜兰特(21),拉塞尔·威斯布鲁克(21),德里克·罗斯(21)。
- 2014:詹姆斯·哈登(25),克莱·汤普森(24),德马库斯·考辛斯(24),凯里·欧文(22),安东尼戴维斯(21)。
- 2019:多诺万·米切尔(23),迈尔斯·特纳(23),杰伦·布朗(22),杰森·塔图姆(21)。
米切尔完成了他的任务,在与法国队的比赛中他拿到29分6篮板4助攻,是美国队最全面的球员。 塔图姆只打了两场比赛就扭伤了脚踝。 而特纳和布朗都没有拿出足够的表现来成为这支球队的中流砥柱。
未来有很多变数。2010年的美国国家队成员已经不参加国际比赛了。而2014的美国国家队成员未来也可能不会在国家队出现,哈登、戴维斯、欧文已经拿到了奥运会金牌,汤普森需要十字韧带撕裂中恢复,考辛斯更是受了一连串的伤。美国国家队可能会有不少位置留给下一代球员。

从“救赎之队”之后国际篮球已经大变天。扬尼斯·阿德托昆博可能是未来十年这个星球上最好的篮球运动员,而其他备选也有很多人不来自美国,比如卢卡·东契奇、克里斯塔普斯·波尔津吉斯和卡尔-安东尼·唐斯。美国队必须把精力更多的放在寻找能互相补充球员,而不是只召集年轻的天赋,然后想办法把他们粘合在一起。
好消息是下一个美国队的雏形已经渐渐浮现。有四名年轻球员才华出众,也是未来美国队的基石,并且他们很适合一起打球:

特雷·杨(20)
特雷·杨在老鹰的新秀赛季就大方光彩,他能够以平均41.8%的命中率场均拿下19.1分,并送出8.1次助攻。在今年夏天他还加入了美国国家队的备选队,有机会成为最终的正式成员,但是因为眼疾退出了队伍。他的远投与组织能力都非常适合美国队。现在的美国队并不需要一个强力的得分手,而是需要一个既能在转换进攻中为队友创造出简单得分的机会,又能在半场阵地战中提供外围远射的球员。虽然他在防守端有弱点,但是美国队并不缺运动能力出众或是身高臂长的球员在防守端去帮助他,比如这次队伍里的米切尔、塔图姆,以及之前在备选队的乔纳森·艾萨克。

德文·布克(22)
虽然布克仍然是NBA最不均衡的球员之一,但是他四年来的进步我们都有目共睹。他从大学时期的射手,进化成了如今优秀的得分手,上赛季场均拿下26.6分,命中率保持在46.7%,他可以拉开对手的防守空间(平均每场投6.5个三分),也可以为队友做嫁衣(场均6.8次助攻)。布克和杨的后场组合能够拉开场上的空间,也能让对方不敢去联防。布克出色的个人数据得益于太阳队给他无限的开火权,他在联盟中的声誉也因此没有很好。他符合一个年轻球星在一支糟糕球队的形象,当他为美国队出战后,或许能让人们对他刮目相看。

锡安·威廉姆森(19)
尽管锡安还没有打一场NBA的正式比赛,但如果这次他能随队来到中国,他会很有可能改变比赛。他有着2.01米的身高和129公斤的体重,他的身体、速度和运动天赋能够在对阵很多球队的比赛中,形成对位上的错位。至少他比巴恩斯更适合小个阵容的5号位。他不仅身体天赋出色,技巧与球商也同样优秀,他知道如何充分的利用自己的身体天赋。他在高位传球的能力也对一支不擅长破联防的球队帮助巨大。他是很长一段时间以来,最被人们期待进入联盟的球员之一。到2023年的世界杯举办之时,他能变得有多么出色是不言而喻的。

小贾伦·杰克逊(19)
杰克逊是继戴维斯之后,下一个美国队的“独角兽”。美国队需要有像他这样的身高、臂展以及运动能力的球员,在未来的国际比赛中去对上像“字母哥”、约基奇、波尔津吉斯这样的球员。他是2018年新秀中最好的大个子之一,他的第二年也应该会表现的更好。所有人都知道他投身三分、保护篮筐、防守外线的能力,在灰熊告别了小加索尔和康利之后,杰克逊也有机会展示他能够通过运球给自己创造投射空间的能力。他在高水平上的篮球比赛中几乎能做任何事情,他在攻防两端的贡献也是这届美国队最欠缺的。

与“救赎之队”相比,这个名单可能不那么唬人,但是他们的球风更适合去打国际比赛。防守美国队的最好方式从来都是在内线包夹,来限制他们的运动天赋,让他们用投篮去解决问题。下一代最好的得分手都能投三分,这就意味着美国队不需要依赖像哈里斯还有洛佩斯这样的纯投手来破解对方的联防。
像杨、布克和杰克逊这样的年轻球员在成长过程中都是看库里打球,投射三分对他们来说是第二本能,这样的投篮能力也能为锡安这样的球员创造出很大的空间去篮下终结。美国队阵中总是有运动能力最好的球员,在未来,最好的投手也将在美国队阵中。