传说嘉庆皇帝当太子时,曾经渡海至台湾游历、微服私访,途中惩奸除恶、亲民爱民,如今台湾中南部许多景点古迹还攀附这个传说当作卖点,使得“嘉庆君游台湾”的民间传说在台湾地区广为流传,近代歌仔戏、电视连续剧还以此为题材。这个传说是真的吗?
歌仔戏演员陈亚兰在《嘉庆君游台湾》里的扮相。
嘉庆帝真的没来过台湾
在封建王朝时期,“天子出巡”不仅是皇帝个人的喜好,还代表清王朝笼络江南士绅、稳固经济中心的政治目的,并衍生出《康熙南巡》、《乾隆皇帝下江南》等戏曲与民间传说故事,现代店家也附会“皇帝南巡”的故事,创造出许多菜肴、糕饼点心,创造所谓的“御膳”,成为挣钱的“财富密码”,让食客也能附庸风雅一番。如此看来,台湾中南部名胜古迹附会“嘉庆君游台湾”吸引人气,也就不足为奇了。
经历史考证,自乾隆四十九年(1784)以后,再也没有任何一位清帝南巡,也就是说,经清一代只有康熙、乾隆各6次,总计12次“南巡”,而后清廷国力日窘,财政上再也无法负担这么耗资巨大的“皇家旅行”,也从未派遣皇子到过台湾,“嘉庆君游台湾”不过只是一个乡野传说罢了。明知是稗官野史,为何台湾民间却还是对此津津乐道呢?
台湾清史学者陈捷先所著《嘉庆皇帝与台湾》书影。
故事原型:福康安平定林爽文事变
原来“嘉庆君游台湾”的传说,最早见于日本殖民台湾时期,《台湾日日新报》汉文版在1905年8月6日的报道称:
俗传乾隆年间,林逆倡乱。嘉庆皇帝为太子时,曾过台湾巡视,驻跸嘉义。
传闻天地会首领林爽文起义(1786年)反清时,乾隆帝曾派皇十五子永琰赴台巡视、驻跸嘉义,而嘉义县县城华丽雄壮,为全台城楼之冠,嘉义人称为“太子楼”。学者指出,平定林爽文起义的福康安(大学士傅恒之子,富察皇后之侄),倍受乾隆帝宠信,在战事中先被进封“一等嘉勇公”,而后平定苗变晋封贝子;福康安逝世后,乾隆追赠他为“嘉勇郡王”、配享太庙,成为满洲大臣异姓封王的唯一特例。也许是福康安生前身后享有和爱新觉罗宗室一样的待遇,所以才被民间讹传为“皇子来台”,并附会在了后来即位的嘉庆皇帝身上。
1987年制作的20集《猪哥亮与嘉庆君》,更是“嘉庆君游台湾”故事的当代演绎。
当传说成为文化资产
台湾光复之后,1947年丁得春出版小说《嘉庆君游台湾》,就是由中南部各地流传的零碎故事拼凑而成,描述嘉庆君从台南府城登岸,一路北上到鹿港出海,旅程中不只游山玩水,还不忘铲强扶弱,获得台湾百姓一致爱戴。到了1957年,闽南语古装电影《嘉庆君游台湾》创下极佳票房,也掀起岛内旅游热潮。1972年,华视闽南语电视连续剧《嘉庆君与王得禄》开播,歌谣艺人黄秋田也以台湾各地的旧地名创作歌曲《嘉庆君游台湾》,此曲红遍大街小巷。不久,1980年台视也紧接着播出《嘉庆君游台湾》,不仅再次带动观光旅游业发展,后来甚至歌仔戏、布袋戏,甚或是秀场表演都能看到这个题材,其中又以1986年三立影视制播的《嘉庆君与猪哥亮》作为代表。“嘉庆君游台湾”就从原本的民间传说,经过不断演绎传颂,成为台湾家喻户晓的故事,至今许多民众仍深信不疑。
其实,“嘉庆君游台湾”的传说形成,不仅符合传统老百姓“尊君”的心理,也是台湾人民在日本殖民时期抒发对中国大陆原乡的怀念之情,嘉庆帝亲政后反腐肃贪、整顿吏治,努力匡正“康乾盛世”留下来的种种弊端,更是光复后台湾社会期待整饬国民党军政人员的贪污腐败,民心求治的盼望。