拳王阿里是上世纪六七十年代最强的拳王,他的出场费也是那个年代全世界最高的人,可是阿里的经纪人是人称“吸血鬼”的唐金,所以阿里每次比赛的出场费非常高,但是赛后拿到手的钱并不是很多,这让阿里心里面非常不痛快,可是也没办法说。钱不够花怎么办?当然是出去找兼职了。
阿里把目标放在了日本,因为当时日本刚刚经过“力道山景气”恢复经济,群众对于格斗赛事极为痴迷,所以阿里认为在日本能赚到大钱。于是阿里找到了日本摔跤协会的主席,对他说:如果你们东方能有人击败我,我送给他100万美元!
在阿里放出狠话没多久,“日本综合格斗之父”安东尼奥猪木就找到了阿里,并且表示自己可以与他一战。猪木当时除了是综合格斗选手以外,还是一名摔角手,而且猪木还受到过空手道之父大山倍达的指导,实战能力极强。
当时有公司愿意拿出600万美元来赞助这场综合格斗比赛,所以很快这场比赛就敲定了,成为了全日本万众瞩目的一场比赛,也被称为“世纪之战”。可是猪木是综合格斗,阿里是拳击,怎么打?在双方商议的时候,猪木表示怎么打都可以,只要是综合格斗就行,但是阿里却表示:综合格斗可以,但是禁止抱腿、禁止头撞、禁止膝击腰部以下、禁止踢击腰部以上、禁止手刀劈砍、禁止锁技、禁止摔投技,否则就不打。
1976年6月26号,这场万众瞩目的“世纪之战”终于开始了,比赛铃声一响,猪木一个飞踹被躲过之后,立马躺在了地上,只要阿里靠过来就踢他的大腿,阿里对猪木却毫无办法。就这样两个人耗到第七个回合,阿里才第一次击中猪木,一直到第15个回合结束,猪木领先3分,但是因为肘击犯规被扣分,两个人平局收场。
这时候现场的观众都愤怒了,纷纷把手里的垃圾往擂台上扔,大声吐槽这场“世纪之战”,认为两个人是在演戏,可是在赛后的检查中,阿里左腿内出血感染,猪木的脚背也有骨折的情况……可是这种把观众当傻子耍的比赛,确实不配被称为“世纪之战”,这就是一场充满铜臭味的闹剧,这也是两名优秀的选手职业生涯中最大的黑历史。