美国海军航母现役舰载机的霸主：F-18战斗机

F/A-18“大黄蜂”（英语：McDonnell Douglas F/A-18 Hornet）是美国海军的航空母舰用舰载机，为全天候对空／对地的中型多用途战机，由麦克唐纳-道格拉斯以诺斯洛普所设计的YF-17“眼镜蛇”原型机为基础进一步开发而成，是美国军方第一架同时拥有战斗机与攻击机身份的机种。目前已自美国海军退役。

对于空间有限、承载机队数目不多的航空母舰而言，像F/A-18这种多用途的泛用机种，是十分合适的配属选择，自1983年开始布署到退役前皆为美国海军主力的舰载机种。而美军航空母舰当前的主力舰载机F/A-18E/F“超级大黄蜂”，则是以“大黄蜂”为基础经过大幅改动并将整体尺寸放大而来。

美国F-18由美国麦道公司和诺斯洛普公司联合研发的舰载型战斗机，主要编入美国航母战队。

F-18绰号“大黄蜂”。F-18“大黄蜂”是第一种生产型，是单座、双发航载战斗攻击机。

F-18战斗机主要用于航对防空和航载攻击机的护航，有些也用于执行空对地攻击任务。

F-18战斗机衍生型号包括F/A-18E/F、EA-18G等。

在外观上，F/A-18大致保留了F-17的基本构型，如双发动机、双垂直尾翼与大部分的机身架构等，不过机体结构、航电系统和动力系统等方面，都是彻头彻尾从新开发的。

F/A-18家族中的尖端机型是单座的F/A-18E和双座的F/A-18F，绰号“超级大黄蜂”。

获得这个绰号是因为这两款机型虽然延续了最初F/A-18的设计概念，但是这两款机型被完全重新设计过，整个机身扩大了约30%，并换装新型的F414发动机，是目前美国海军与海军陆战队最主要的空优与对地用机种。

F/A-18E/F最大的进步在于其雷达反射面积减少约10%，虽然不能像新一代的F-22等隐身战机那样，能完全在传统雷达前隐身 但已足够让敌机的锁定的有效距离减少，且就算被锁定也比较容易逃脱，使得被击毁的概率大幅度降低。

除此之外，其武器挂载点的数量也较以往增加，并且可外挂多达5个副油箱，除了可大幅延长作战半径外，甚至还能执行简易的空中加油任务。