朱榑是朱元璋第七子,生母为达定妃。洪武三年,朱榑受封齐王。洪武十五年,就藩青州。
朱榑就藩期间,曾跟随兄长燕王朱棣出征,立下功劳。后来,朱元璋又派他出镇开平,再次立下功劳。但是朱榑这个人好大喜功,朱元璋也曾告诫他,不要与诸将争功。史书记载:“榑数历塞上,以武略自喜,然性凶暴,多行不法。”
建文帝即位后,把黄子澄、齐泰、方孝孺三位老师引为心腹,并且听从他们的建议开始削藩。第一个倒台的就是周王朱橚。朱榑多行不法,被人告发图谋不轨,于是建文帝将其召至京师,废为庶人,与朱橚禁锢在一起。
与朱橚、朱榑同样遭到清算的,还有代王朱桂、湘王朱柏、以及岷王朱楩。将五个叔叔先后清算完,建文帝就将下个目标定为燕王朱棣。不久,朱棣打着“清君侧”的旗号起兵,实则有意篡位,史称“靖难之役”。
在此战中,建文帝用人不明、谋略不深,错失了好几次平定燕王的机会。他还下令不准伤朱棣性命,使得朱棣多次虎口脱险。在他的“英明”领导下,朱棣成功杀到南京。
建文四年,谷王朱穗与李景隆打开金川门,朱棣率军进入南京城,而建文帝则在大火中失踪。朱棣破南京后,立马派人去保护弟弟,也就是朱橚和朱榑。没想到弟弟见到来兵,立即吓得伏地哭泣,为何会这样?
原来,朱棣一入金川门,就马上派人去保护两位弟弟。但是还被禁锢的二王并不知情,他们见到士兵带着武器前来,就以为是建文帝下令要杀他们,所以才吓得伏地哭泣。当士兵禀明来意后,二人转悲为喜。
朱棣登基后,恢复了两人的封号,然而“成祖令王齐如故,榑益骄纵。”有人告发朱榑,但朱棣念及兄弟情,只写了一封信劝说朱榑。可是朱榑根本听不进去,还“阴畜刺客,招异人术士为咒诅,辄用护卫兵守青州城,并城筑苑墙断往来,守吏不得登城夜巡。”
有官员再次向朱棣告发朱榑,朱榑便私自将他们扣押,打算灭口。恰巧当时传言周王朱橚也要谋反,朱橚害怕,便写了一封谢罪书。朱棣一面找朱榑要人,一面将周王的谢罪书拿给他看,希望他改过。
永乐四年五月,朱榑进京朝见朱棣,有大臣又趁机弹劾他,没想到朱榑却说:“奸臣喋喋,又欲效建文时耶!会尽斩此辈。”朱棣听了很不高兴,就找个理由将他留在京师,然后削减他的护卫,同时发现了他不轨的证据。
群臣请求将朱榑的老师一并问罪,但朱棣叹息道:“王性凶悖,朕温诏开谕至六七,犹不悟,教授辈如王何!垣等先自归发其事,可勿问。”就是说他劝了好几次,朱榑都不肯听,何况是他的老师。再说他的老师早已主动告发他,所以不怪他们。
之后,朱榑的儿子也被召至京师,与他一同被废为庶人。由于朱榑之前是齐王,所以他的子孙后裔被称为“齐庶人”。
(参考文献《明史》)