林则徐对于穆彰阿和琦善的妒忌似乎并没有太过在乎,因为他眼下最要紧的是如何迅速而有效的完成禁烟。
林则徐
这里我们有必要介绍一下禁烟与反禁烟的斗争历史。
自雍正七年朝廷禁烟以来,鸦片走私纠缠了清王朝一百多年了。在这期间,清朝政府和鸦片贩子们虽各出奇谋,但谁也没能奈何谁,双方始终保持一种微妙的平衡。
可是,这只是表面现象。
在那些不为人知的阴暗角落,鸦片贸易正在迅猛发展。在道光元年叶桓澍案件之后,那种所谓的平衡开始逐渐被打破,天平开始向鸦片贩子一方倾斜。
因为一种更有效率、组织更加严密、更加难以对付的新型贩烟网络形成了。
这种网络主要是以窑口(鸦片贩卖窝点)为中心、以境外贩毒组织(囤积鸦片的趸船)为源头、以流氓地痞为打手、以大小贪官污吏为保护伞、以分布于全国各地的毒贩子为经销商构成的。
趸船一般停泊在外洋,它们飘忽不定朝廷很难缉拿。开窑口的人则通过一种行动十分迅速的快蟹船从趸船上将鸦片偷运到岸上,然后再分销到全国各地。
几年的湖广总督干下来,林则徐对鸦片走私的情况已经非常了解了。他知道鸦片走私之所以如此猖獗的一个最为重要原因就是蛇鼠一窝、官商勾结。
朝廷派出去缉拿快蟹船的兵船几乎已经和鸦片走私集团形成了利益共同体。如果走私船想要通过缉私船的辖区,官兵们一般会按照值百抽一的方式收取“过境费”,而且每过一段时间鸦片贩子们还会送给缉私船一定数量的鸦片,让他们当做“战利品”给朝廷交差。
长此以往,朝廷鸦片禁令便形同虚设。而且每禁一次,缉私船就要拿出更多的“战利品”,同样走私贩子也就得上交更多的钱和鸦片去打点官军。于是,鸦片的价格就开始上涨,而鸦片价格的上涨则更加刺激了鸦片的走私。如此恶性循环之下,鸦片的贸易量几乎呈现出了指数级的增长。
所以,广东官府的人是万万用不得了,现在林则徐必须要找到几个真正可靠的人,否则他别想在广东禁烟。
经过长时间的思索,他终于选定了两个人:一个是刚刚被革职的湖南右营游击马辰,另一个是汉阳县县丞彭凤池。林则徐交给了他们俩一个秘密任务:提前潜入广州城调查官府内部与鸦片贩子勾结的汉奸。
马辰,字云骥,安徽怀宁(安庆)人,他出生在一个特殊的家庭——军人世家。一般说来三代以上从事同一职业的家族就可以称为世家。然而对马辰的家族来说三代只是起步价,他们家最少二十代!
据说他们家族的职业生涯从明朝洪武年间就开始了,他的始祖马哈直在洪武年间曾任安庆指挥使。他的祖父马大用是雍正丁未科武探花,他的父亲马家埴是乾隆朝武举人,到马辰这里这个家族已经延续了将近五百年了。
真是个狠人家族!祖祖辈辈以打仗杀人为生,香火竟然还能延续这么长时间,甚至超过了一个朝代存在的时间,世家之名可谓名副其实。
由于家学渊源,马辰从小便开始学习兵法,练习武艺,不久便考中了武秀才。从此投身军营,随军征战。曾参加过平定川楚白莲教起义和瑶族兰正樽起义,因战功被擢升至游击,赏戴花翎。
按照常理来讲,出生在这样一个杀人如麻的家族,混迹于流氓地痞扎堆、打架斗殴如吃饭喝水一样的军营中的马辰。如果成为一个凶狠残暴,贪污腐败的坏分子,那是一点也不奇怪的。
可让人感到奇怪的是,浸泡在如此环境中的马辰却是一个清正廉洁、刚正不阿的人。而且他治军和训练非常严格,比如训练鸟枪的时候要求士兵们持枪念完一百个字才能放出,以保证射击的准确性。
这就出问题了,要知道当时的清朝绿营已经烂到根儿了,明面上号称有六十万人,可实际人数却连一半都没有,全部被领导吃了空饷。即便是剩下的那部分人也基本不能打仗了,因为物价飞涨,朝廷又经常拖欠饷银,所以搞得很多人都得出去兼职打工或者做生意才能勉强维持生活。
所以,在这里马辰就显得有些格格不入了,由于他为人实诚,又不喜欢溜须上司,所以一来二去的不少人就对他产生了很大的怨恨。
于是,这些人凑钱买通了吏科给事中郑世任狠狠告了马辰一状。“什么倒卖军火、吃空额、捏报伤亡,侮辱把总”等等,总之把他们能想到的罪名通通加了上去。
好在道光还算清醒,私下又偷偷派林则徐去调查了这件事,这才洗清了马辰的冤屈。不过调查中发现马辰的长随做私下干过不少坏事,所以最后给了马辰一个治下不严的处分,将他革职遣回了老家。
然而,林则徐知道马辰是一个值得信任的人。
与马辰相比,彭凤池看起来似乎更加不起眼。因为马辰好歹还是个游击,彭凤池却只是个不入流的县丞。
我查了很多的资料,包括很多论文想要了解彭凤池的生平。遗憾的是,我什么也没查到。只知道林则徐在任湖广总督时就和他认识了,林则徐认为他是一个廉明勤干的人。更为重要的是他是广东人,会说粤语,对当地的情况也比较熟悉。
事实证明,林则徐没有看错人,仅仅过了一个月,他就收到了马辰和彭凤池给他发来了广州城内的汉奸名单,而此时他才刚刚走到江西。
这份名单现在还在,收录在了林则徐的《信及录》里,有兴趣的同志可以拿来看看。
在轰轰烈烈的禁烟行动中,马辰和彭凤池是两个极为不起眼的人,几乎所有当时往来文献中都没有提到他们的名字,只有林则徐在给道光的奏折中简单提到了他启用过这两个人,此外什么都没有。
然而,正是这两个不起眼的小人物,为林则徐日后的行动铺好了一条坦途。所以,我想把他们写下来,我想让所有人都知道他们。
过去我很讨厌看近代史,因为打开史书一看,除了软蛋就是卖国贼,要不就是像慈禧那样的垃圾,越看越让人憋屈。
然而,当我撕开历史的缝隙,看到了马辰和彭凤池时,我终于感到有点欣慰了,因为我终于知道无论到了什么危急关头,也无论统治者多么无耻,总会有坚持原则、不图私利的人撑起我们这个民族最后的脊梁。他们中的大多数人或许早已淹没在了历史的长河中,没有人再会记得他们。然而,我们却不应该忘记:他们才是我们这个民族的魂魄。