据英国科学博物馆学者杰克·凯勒米特统计，从旧石器时代至公元2008年，这期间人类总共产生了1001项改变世界的重大发明，其中中国仅有30项，且全部出现在公元1500年之前。其中，最后一项重大发明是1498年明朝发明的牙刷。在这之后，全世界所有重大发明中，没有一项来自中国。
明朝时发明的牙刷
对崇尚自由的西方学者来说，中国古代几千年的封建王朝专制统治，是不可能产生创造力的。在德国哲学家黑格尔看来，中国所谓的科学，不过是既往经验总结，赫尔德则将汉字作为中国人缺乏创造力的明证。而国内专家学者张维迎更是提出“近代500年来，中国对人类进步贡献基本为零”的论断。
黑格尔
如此说来，中国人难道真的缺乏创造力吗？其实并不然，中国人其实并不缺少发明，只是古代传统科技更注重实用，以服务现实为主，在技术上缺少持续改进，当然这与古代封建王朝专制统治，思想禁锢有关。
中国古代四大发明
以火药为例，古代炼丹家为追求长生不老筑坛炼丹，结果长生不老药没炼成，却歪打正着发明了火药。后来火药又被应用于军事，发明了火枪、火炮，只不过这些技术都没有再进行改进创新，以至于后来被西方反超了。
还有就是陀螺仪，中国西汉时就发明了陀螺仪，但只是被用于“取暖工具”，而西方则用于航海。
火药的发明
至于“近代500年来，中国对人类进步贡献基本为零”的论断则是子虚乌有。虽然从明末清初开始，中国的科技确实落后于西方，但进入近代以来，尤其是新中国成立以后，中国人的科技创造力很快就再次显现了出来，青蒿素、人工合成牛胰岛素、杂交水稻等一系列创造性发明对人类文明进步意义重大。
杂交水稻
所以说，“中国人缺乏创造力”“对人类进步毫无贡献”其实是站不住脚的。倒是西方很多所谓的创造性发明其实是以中国人的发明为基础改进的，如“诺贝尔发明火药”“石油天然气的开采与运输”“机械钟的发明”，这些早在中国唐宋时期就已经出现了。
用来计时的古代“漏水转浑天仪”
类似这样的例子还有很多，如“水密隔舱”“钻井技术”“燃气管道”等都是中国的原创发明，但这些“真相”现在似乎都被掩盖了。放到今天，全世界都应该给中国交专利费。
中国古代钻井技术
最后，再提一句，如果中国人真的缺少创造力，当初美国为什么非要拦着钱学森回国呢？杨振宁又是怎么获得诺贝尔奖的呢？如果中国人真的缺少创造力，西方应该偷着乐才对，没必要天天挂在嘴上，无非是想要借此灌输这种思想，打压中国人的创造性而已，可笑的是很多国人还对此深信不疑，奉为圭臬。
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