续上期：
杨献珍在黄拔贡黄泽深先生所办的私立两等小学攻读四年，于1912年(民国元年)以全班第一名的考试成绩毕业。
这时他已十六岁，回到安阳口，成为父亲的得力帮手。缫丝、制线、记帐，重活轻活样样能干。父亲把杨家兴旺的厚望寄托在献珍身上，母亲则希望儿子早日成家结婚。托人说媒，合八字，很快便说成了一门亲事。女方家住与安阳口一坡之隔的詹家坪，姑娘名叫詹玉贞，比杨献珍大三个年头。“女大三，抱金砖”，母亲对这门亲事一百个满意。
但是杨献珍却没有按照父母的旨意立即结婚，他还想继续求学。在家只呆了一年，第二年夏天借口进县城卖丝，自作主张投考了“郧山中学”（郧阳中学，下同）。
当时的郧山中学是一所有三百多年历史的学府。该学府始建于明朝嘉靖26年，名“郧山书院”。朝清光绪30年(1904年)，鄂山书院改名为“郧阳府师范学堂”。1912年，清朝政府已被推翻，改年号为民国元年，旧学府也随之有了“郧山中学”这一新名称。
杨献珍应试成绩优异，榜上有名。直到此时父母才知道儿子考学之事。在那时，考取中学是一件了不得的大事，其荣耀不亚于考上了贡生。郧县(当时被称为“郧阳”)是郧阳府府治所在地，一府六县，仅只有唯一的一所高等学府，便是郧山中学。每年录取的学生只有二、三十名(来自六个县)；鲤鱼跃龙门，谈何容易！安阳口的乡亲们无不为杨家高兴，恭贺之声使得杨廷瑞笑得合不拢嘴，一边努力地板起面孔责骂儿子不把爹娘的话放在心上，一边却忙忙碌碌东奔西走地为儿子凑借上学的经费。
一方水土养一方人。汉水环绕的郧县城，给少年时代的杨献珍供给了丰富的文化营养。郧县地处中国的南北汇合之处，黄河文化与长江文化在这里水乳交融，形成一种更隽永的民族文化。这里的平民百姓们，既有北方人的豪放，也有南方人的细致，如哺育他们的汉江之水，深沉而又清醇。
杨献珍的母亲李氏就是一位郧县妇女的典型代表，她总是以勤劳善良为本，总是以最良好的心意去理解他人；她的性格酷似秋日的汉江，将深深的爱和深深的力量藏在平静的江面之下。
杨献珍的品格有一小半来自父亲，一大半是可敬的母亲给他的。
郧山中学建在北城门内的郧山之上，坐北朝南，居高临下，环境幽静。站在校门口，可俯瞰古老的郧县县城的全景，石板小街历历可数。西门外、南门外与东门外护围着高高的河堤，与古城墙连为一体。河堤下的沙滩，沙粒颗颗洁净。江水碧蓝，映着长天流云。江面上有一篷篷补着补丁的船帆。江对岸有天马岩、挂榜岩，还有一座宝塔山。天马岩的岩壁上，不知何年何月何人，在飞鸟难以驻足的地方嵌进了三块巨砖，传说这是通身金黄的天马出入的洞门。挂榜岩犹如一面张贴皇榜的高墙，上面影影绰绰印着一行行难以辨认的文字。宝塔山山势清秀，树木葱郁；十一级的青砖宝塔，将汉水映得更加悠长。这一幅幅图画，在杨献珍脑海里留下了永难磨灭的记忆。
在郧山中学，杨献珍结识了朱东阳、卜天佑等几位同窗好友。朱东阳是竹山县人，比杨献珍大好几岁，被同学们戏称为“老夫子”。他自幼苦读诗书，一心想考个秀才中个举人，谁知辛亥革命废除了科举制，他只好改弦更张报考新学堂。他的古文根底深厚，杨献珍常向他请教，受益匪浅。卜天佑家住郧县城，性格活泼，谈吐幽默，常把人逗得捧腹大笑。同学少年，风华正茂，每当他们在一起谈论国家大事时，一个个都慷慨激昂，热情满腔。
郧县城是一座具有悠久历史的古城。早在公元前1000多年之前，这里就有了城池，为麇国国都（待考）。到了明代，郧阳城已成为鄂西北经济、文化、交通中心。明成化12年(1472)，朝庭设郧阳府，府治就在郧县城，辖郧县(当时称郧阳县)、均县、郧西、竹山、竹溪、房县共六个县。
建府后的郧阳城大兴土木，衙门林立，庙堂栉比，亭台楼阁金碧辉煌，为后世留下许多名胜古迹。到了明末清初，随着采矿业(以淘金为主)、丝织业、榨油业(以香油、桐油为主)等手工业、商业的发展，郧阳城又建起一批富丽堂皇的商业会馆，雕栋画梁，琉璃彩瓦，把一条条青石板长街映衬得更加生机勃勃。
清朝末年，朝政腐败，有着众多色彩斑烂雄伟建筑的郧阳城，早已成为一个披着漂亮外衣的叫花子，百姓们的生活苦不堪言。清朝推翻，民国建立，人们的脸上刚刚露出笑容，又被军阀们的横征暴敛推入更加苦难的深渊。面对冷酷的现实，杨献珍忧心如焚。他与几位好友一起创办了《郧阳学报》，写文章，办演讲会，探索富国强民的道路。
杨献珍还有一位好朋友，名叫燕韶九。燕韶九比杨献珍小三13岁，当时还是个读高小的学生。年龄虽轻，但人小志大，立誓要为中华的富强尽毕生之力。燕韶九的父亲是郧城有名的老中医，酷爱藏书。杨献珍常到燕家看书，看得入迷时忘了时间忘了吃饭。放暑假了，杨献珍不回家，留在县城打工挣学费，有时就借宿于燕家。燕家一家老小都很喜欢杨献珍。这位来自乡镇的学生，衣服上虽然打着补丁，但学习刻苦，成绩优秀，言谈举止沉稳厚重，令人刮目相看。
燕家的藏书，不仅有古色古香的线装书，还有许多使杨献珍爱不释手的新书刊。从这些书刊中他认识了康有为、梁启超、谭嗣同、孙中山、邹容等一大批志士仁人，深为他们忧国忧民的胸怀所感动。每当吟诵邹容的《革命军》时，他都激动不已……
汉江边长大的杨献珍，游泳是一把好手。在郧城读书期间，他常常约同窗好友到汉江击水，然后漫步沙滩，热烈地讨论国家大事。
最难忘1914年秋天，重阳节的前两天，杨献珍和几位好友来到城南的魁星楼，登高远眺。
魁星楼高高耸立于东城墙与南城墙的交合处，八角形三层叠垒木结构建筑，被城民们称为“南角楼”。这是一座造形挺拔的古建筑。三层楼，每层的飞檐皆为九踩抖拱形，舒展自如，犹如九瓣莲花。每一层的飞檐下都挂有金铎，一年四季引来八面来风，吹得金铎叮当作响。檐上立着一只只金凤凰，随着金铎之声展翘欲翔。粗大的柱子，一应朱漆大色。三层飞檐敷以琉璃瓦，最顶层为鎏瓦金顶，阳光下射出一片耀眼光辉。登上三楼，只见一尊丈余高的魁星爷面南而立，手持点斗朱笔，足踩鳌头，神采飞扬，等待着文人墨客的顶礼膜拜。
伫立在魁星阁上，向北眺望，古城墙的小东门外有一座造型玲珑的文峰塔；朝南凝目，是汉江对岸的极星塔(即宝塔山)，塔影清晰，倒映于碧蓝的江面。南北两塔，与魁星楼相对衬，暗合“三星高照”之意。以往，每次登临大家都有说有笑，吟诗作赋你对我答。今天却不同，杨献珍与他的朋友们谈起国事，一个个禁不住长吁短叹。
谁能忘记三年前那振奋人心的时刻。宣统三年8月19(公历1911年10月10日)，武昌起义，举起了人民共和的大旗。郧县城最早响应，摘下黄龙旗，扬起铁血十八星旗(此后各省响应起义，改举红黄蓝白黑五色旗，象征五族共和)。那时候郧县的老百姓是何等的欢欣鼓舞，读书人更是欣喜若狂，庆幸古老中国结束了几千年的封建统治，民主共和新体制必将使人民大众走向富裕安康之大道。1912年元旦，孙中山任临时大总统，改用公历纪年，城城内鞭炮齐鸣，安阳口的居民们也在门前高悬五色旗，庆祝新年。几日后，中华民国政府举行第一次选举，44岁、年富力强、受国人尊敬的蔡元培出任教育总长，对封建旧教育制度力行改革(改“学堂”之名为“学校”即改革内容之一；“郧阳府师范学堂”因此更名“郧山中学”)。正是在这时候，一位多年来拥护孙中山，热心于国民革命的教书先生被派往郧山中学出任校长。此人名叫刘锦章，鄂西北山区房县人。刘校长受到师生们爱戴，郧山中学成为一块国民革命的芳草地。谁料好景不长，袁世凯窃据中华民国大总统职位，不久教育总长蔡元培愤而辞职，郧山中学的刘校长也跟着遭殃，被迫出了校门。老百姓的欢欣转瞬即灭，郧县城成了军阀屠刀下的羔羊。郧山中学新任校长张某是个鸦片烟鬼，与军阀劣绅勾结，吃喝嫖赌无恶不作，对进步学生肆意刁难迫害。在这样的环境之中，哪还能安下心来读书求学问？
丽日高照，金风送爽，魁星阁飞檐下的金铎之声如泣如诉不绝于耳。汉江水碧如玉带，宝塔山美若神女。山秀水秀，长天清风，洗不去同学少年心底的愁云。
善解人意的卜天佑，望着愁眉不展的杨献珍，说道：“算了吧，朋友们，今天我们莫谈国事，好好快乐一番。听我先给你们讲一个笑话吧。笑一笑，十年少嘛！”
卜天佑讲了这么一则小故事——
隆冬之夜，一家乡间小镇的客店来了三位旅客，分别是河南邓县人、湖北均县人、湖北郧阳人。客店仅剩一张床铺，店小二言道：
“三位客官，请你们各自吟出两句诗来，谁吟得高，谁就睡高床，剩下的二位睡地铺。”
三位旅客对店小二的建议均无异议。邓县人抢先吟道：
“邓县有个邓州塔，离天只有八尺八。”
好一座邓州塔，确实够高的了。均县人不示弱，他比邓县人吟得更高：
“均县有座武当山，离天只有三尺三。”
最后轮到郧县人，他不慌不忙，一板一眼吟道：
“郧县有个钟鼓楼，半截子插在天里头！”
邓县人、均县人甘拜下风，眼巴巴看着郧县人神气活现、趾高气昂地睡了高铺。
卜天佑的故事收到预料效果，同学们为郧县人的聪明而自豪，开怀而笑。但是杨献珍仍然是愁眉不开，满脸严肃。
杨献珍此时虽只有18岁，但已长成一个身强力壮的大高个，比他的同学好友们高出半个脑袋。加上他的一副粗手大脚，还有常常紧闭的棱角分明的厚嘴唇，更使他给人以厚道诚实，少年老成的印象。听完卜天佑的故事，他沉吟良久，突然感慨道：
“光是会吹牛说大话算不得真本事。吹牛说大话只不过捞一张高铺换一场舒服瞌睡，属于虚名浮利。要想干成大事，非得老老实实脚踏实地不可。”
俗话说得好：文如其人。其实不仅是文章，一个人的言谈举止也是与他的禀性修养相符的。杨献珍的诚实认真是从小就养成的。正因为他反对说大话、假话，正因为他一辈子只爱讲真话，才使自己的一生历经坎坷，但他并不因此而后悔。
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