也不知道写《杨家将》小书的作者是怎么搞的，除了对杨业一家的英雄事迹，没边没谱地瞎编之外，还对北宋名将潘美进行了丑化。其后，与杨家将相关的小说、戏曲都有一个潘仁美，潘仁美也就成了一代奸臣的丑恶形象。
可那时，宋朝并没有叫潘仁美的人，只有一个开国名将潘美。要说小说是完全虚构吧，可这个潘美的确和杨业之死有直接关系，并且，他也确实是皇帝的岳仗，因为他的一个女儿，嫁给嫁给了宋真宗赵恒，而且不是西宫娘娘，是真正的正宫皇后。
在986年（雍熙三年）的对辽国战争中，因为潘美没有按原来部署在陈家谷口救援杨业，致使杨业兵败被杀。宋太宗赵光义因此将潘美被削秩三级，但第二年又被委以要职，死后，还追赠中书令，赐谥号为武惠。宋真宗还把潘美追封为郑王，配置于宋太宗庙附祀，功臣庙里也有潘美的牌位。
并且，明太祖朱元璋在洪武二十一年（1388），也将潘美从祀于帝王庙。
可在小说作者的笔下，潘美怎么就成了十恶不赦的大奸臣了呢？可见，这些小说写得是天花乱坠，可是事实上都不可信。
潘美不但是个忠臣，而且按《宋人轶事汇编》中的记载，潘美还收养了后周世宗的儿子，将他抚养成人，并且几代在宋朝为官。
我们都知道赵匡胤的江山是从后周世宗的儿子柴宗训母子手中抢来的。原本，赵匡胤和潘美都是后周的大将，不幸的是，周世宗柴荣英年早逝，他的七岁儿子柴宗训继位。第二年春节那天，有情报说契丹入侵，派赵匡胤去抗敌。可是，赵匡胤的大军到了陈桥驿就发生了兵变，这就是著名的陈桥兵变。
赵匡胤被黄袍加身当了皇帝，带着部队回到汴梁，让柴宗训让位，他做起了皇帝，建立了宋朝。
《宋人轶事汇编》中说，赵匡胤夺取皇位后初次进入皇宫时，见到宫中一个嫔妃抱着一个小孩儿，他问这是谁，那个嫔妃回答说：“这是周世宗的儿子。”
当时范质、赵普、潘美等人都跟在赵匡胤左右，赵匡胤就回头问：”该怎么处置这孩子？“
赵普等人连忙说：“除掉他。”
潘美与另一名大帅却不说话，赵匡胤于是就问潘美该怎么办，但潘美仍不敢回答。
赵匡胤说：“我占了周世宗的位子，如果再杀掉他的儿子，我不忍心啊。”
这时，潘美才说：“臣与陛下过去都是周世宗的臣子，如果劝说陛下杀掉这个孩子，则辜负了周世宗；如果劝说陛下不杀他，那陛下必定对我生疑。”
赵匡胤说：“那送给你做你的侄子吧，周世宗的儿子是不可以做你的儿子的。”
于是，潘美带着这个孩子回家了。之后，赵匡胤对这个孩子也不闻不问，潘美也不主动去说。
这个孩子就是潘惟吉，后来做到了刺史。潘美本来没有兄弟，历史上称潘惟吉为潘美的侄子，这事却是个侧证。
可是，虽然《宋人轶事汇编》这么说，但这个说法也令人怀疑，因为周世宗柴宋有七个儿子，老大宜哥与老二都让后汉杀了，纪王柴熙谨死于964年，柴宗训死于973年，曹王柴熙让在宋代世居河北省沧州， 蕲王柴熙诲，被宋臣卢璇收养，名为卢璇。
所以，这个潘惟吉到底是谁还是有争议的。
潘惟吉后来官至天雄军驻泊都监，孙子潘夙还是有名的战将，其他的儿子、孙子、曾孙也都在宋朝为官。
无论怎么说，潘美不是一个奸臣，而是一个难得的忠臣。要说那些小说家的笔太厉害了，能把一个忠臣，写成一个十恶不赦的大奸臣，能叫他千百年不得翻身！真是害人不浅啊。
真不知道潘家怎么得罪这位作者了！
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