洪武二十六年(1393 年)二月初十,南京城的午门外,一场令人毛骨悚然的刑罚正在进行。凉国公蓝玉被剥去全身皮肤,填充稻草后悬挂于城门示众。
这幕惨剧的始作俑者 —— 明太祖朱元璋,随后将这张人皮赐给蓝玉之女、蜀王妃蓝氏。这一违背人伦的举动,背后暗藏着明初皇权与功臣集团博弈的血腥逻辑。
一、蓝玉案爆发:从被捕到剥皮的九日惊魂
洪武二十六年二月初八,蓝玉像往常一样入宫朝见朱元璋,却被锦衣卫当场逮捕。次日,他被投入诏狱审讯。
《明史纪事本末・胡蓝之狱》记载,锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反,称其 "同景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、东莞伯何荣及吏部尚书詹同、户部侍郎傅友文等谋为变,将伺帝出耤田举事"。
尽管蓝玉极力否认,但在朱元璋的授意下,审讯迅速得出 "狱具,族诛之" 的结论。
仅仅三天后,二月初十,蓝玉被押往午门执行剥皮之刑。《国榷》记载:"蓝玉既诛,命剥皮实草,传示天下"。
明朝笔记《草木子》详细描述了行刑过程:"蓝玉之皮,剥于午门之外,皮既剥,实以草,悬于城门,以儆众"。
这种始于元顺帝时期的酷刑,在明初成为常刑,蓝玉是有史可查的首位受此刑罚的开国功臣。
剥皮后的蓝玉人皮被制成 "展品",在南京城悬挂三日后,朱元璋下旨将其送往蜀地,赐予蜀王妃蓝氏。
《明史・蜀王传》明确记载,蜀王朱椿之妃为蓝玉之女,这层姻亲关系成为人皮转送的关键纽带。
二、人皮转送蜀王府:朱元璋的帝王心术
朱元璋将蓝玉人皮送给蜀王妃,表面上是 "念及亲情",实则暗藏政治深意。
据《明史・蜀王传》记载,蜀王朱椿是朱元璋第十一子,素以 "贤王" 著称,与蓝玉并无政治瓜葛。
但蓝玉作为开国元勋,其家族势力在蜀地仍有潜在影响。将人皮赐给蜀王妃,既是对蜀王的警示,也是对蓝玉家族的彻底羞辱。
明朝笔记《万历野获编》记载,蓝玉人皮被送入蜀王府后,"藏于密室,非有大故不得见"。
这种处理方式,既避免了人皮在民间引发同情,又通过王室内部的隐秘保存,持续对蓝氏家族施加心理压力。
蜀王朱椿深知父皇用意,此后 "谨守臣节,从未有过反叛朝廷的举动",终其一生未卷入政治风波。
从政治博弈角度看,朱元璋此举是对 "削藩" 策略的预演。蓝玉案后,朱元璋通过诛杀功臣、削弱藩王护卫等手段强化中央集权。
蜀王府接收人皮,实质上是向朝廷表忠心的政治姿态。正如《明史纪事本末》所言:"太祖之赐皮,非徒儆蜀王,实欲天下藩王知所惧也"。
三、人皮的百年秘藏:从王府神龛到张献忠的战利品
蓝玉人皮在蜀王府的保存状况,成为后世关注的焦点。
明末欧阳直所著《蜀警录》记载,蓝玉人皮被 "装成肉身塑为神像,供奉在蜀王城端礼门城楼上",身着公侯服饰,金装彩画,头与手足俱用肉身制成。
这种特殊的供奉方式,既体现了蜀王府对人皮的敬畏,也暗含对蓝玉功绩的复杂情感。
万历年间,关于蓝玉人皮的传闻愈发神秘。
《万历野获编》称,蜀王府曾发生 "小侍卫夜见鬼物" 事件,据称是蓝玉人皮作祟。
这种传闻虽无实证,却反映出蓝玉案在民间的深远影响。
直到崇祯十七年(1644 年),张献忠率军攻入成都,蓝玉人皮的秘密才再次曝光。
据《蜀碧》记载,张献忠攻破蜀王府后,在端礼门城楼发现了这尊人皮神像。"见其金装彩画,栩栩如生,抚之,皮骨俱在"。
张献忠下令将人皮神像焚毁,以示对明朝皇权的彻底否定。这一事件,成为蓝玉人皮最后一次见于史册的记载。
四、剥皮之刑的历史脉络:从震慑工具到政治符号
蓝玉剥皮案并非孤立事件,而是明初酷刑体系的典型案例。
《明史・刑法志》记载,朱元璋为惩治贪腐,设立 "剥皮实草" 之刑,规定 "官吏贪赃六十两以上者枭首示众、剥皮楦草"。
这种刑罚最初针对贪官,后逐渐扩展至政治异己。
蓝玉作为武将,其剥皮过程与贪官有所不同。
《草木子》记载,蓝玉是 "活剥",而贪官多为死后剥皮。这种区别体现了朱元璋对功臣的特殊惩戒心理。
正如明末学者顾炎武所言:"蓝玉之剥,非止刑也,乃太祖之威权所系"。
剥皮之刑的政治象征意义,在蓝玉案后愈发凸显。
朱棣夺位后,曾对建文帝忠臣景清施以剥皮之刑;明武宗朱厚照将起义军首领剥皮制成马鞍。
这些案例表明,剥皮已从单纯的刑罚演变为皇权宣示的工具。
五、皇权与功臣的终极博弈:蓝玉案的深层逻辑
蓝玉案的爆发,本质上是朱元璋 "皇权至上" 理念的极端体现。
据《明实录》记载,蓝玉在捕鱼儿海大捷后,"蓄庄奴、假子数千人,出入乘势渔猎",甚至 "纵兵毁关而入" 喜峰口,引发朱元璋强烈不满。
这种功高震主的行为,触碰了明初皇权的敏感神经。
太子朱标的早逝,加速了蓝玉的灭亡。《明史・蓝玉传》记载,蓝玉与朱标关系密切,曾私下提醒朱标防范燕王朱棣。
朱标死后,朱元璋为确保皇太孙朱允炆的统治,开始系统性清洗功臣集团。蓝玉作为武将之首,首当其冲成为打击目标。
蓝玉案的牵连范围之广,令人触目惊心。据《逆臣录》记载,此案共诛杀 "一公、十三侯、二伯",牵连文武官员 1.5 万余人。
这种大规模清洗,彻底清除了威胁皇权的潜在力量,为朱允炆继位铺平道路。
六、历史的余波:人皮背后的政治隐喻
蓝玉人皮在蜀王府的百年秘藏,成为明朝政治生态的缩影。蜀王朱椿及其后代,通过 "以诗书礼乐化一方" 的策略,在明初复杂的政治环境中得以保全。
这种 "贤王" 形象的塑造,与蓝玉人皮的存在形成鲜明对比,凸显了朱元璋 "恩威并施" 的统治艺术。
明末张献忠焚毁蓝玉人皮的举动,具有深刻的象征意义。这不仅是对明朝皇权的否定,也是对朱元璋酷刑政策的批判。
正如《蜀碧》作者彭遵泗所言:"献忠之焚皮,非恨蓝玉,乃恨太祖之暴也"。