靖难四公爵之荣国公张玉：取代徐达家族开创大明第一勋贵家族！

靖难四公爵是朱棣麾下武将的天花板，为朱棣登上皇位做出了巨大的贡献。朱棣登基以后大封靖难功臣，将其中功劳最大的四个人封为公爵，分别是淇国公丘福，成国公朱能，荣国公张玉和泾国公陈亨，这便是闻名后世的“靖难四公爵”。

张玉是祥符人，出生于至正三年，比朱棣大17岁，张玉最初是元朝的官员，曾担任元朝的枢密知院，元朝灭亡以后，张玉随北元君臣一起逃到漠北，直到洪武十八年才归附明朝。投降明朝以后，张玉一开始并没有受到重用。洪武二十一年，朱元璋命蓝玉领兵北伐，由于张玉熟悉北元的情况，所以他被蓝玉任命为前锋营百户。这一战，蓝玉率领明军大获全胜，张玉也因功升为千户。

三年以后，张玉再次跟随蓝玉北伐，战后，张玉任任为燕山左后卫，从此归到了燕王朱棣的麾下并很快得到了朱棣的认可和重用。朱棣评价张玉为人端方，是非常难得的将才，“非诸侯所及”。

张玉最大的特点是善于出谋划策，他和擅长征战厮杀的朱能成为了朱棣最为倚重的两员大将。而且朱棣为了让张玉死心塌地地跟着自己，还纳了张玉的女儿为侧妃。俗话说，良匠无弃材，明君无弃士，朱棣能够在众多将校中看出张玉之才，并且花心思拉拢他为己所用，这也是朱棣能够最终成功的原因之一。

洪武三十一年，朱允炆登基以后开始削藩，朱棣被迫以“清君侧”的名义，决定起兵靖难。张玉受命杀掉张昺谢贵，并带领燕王府众将士一举夺取了北平的九门，将整个北平城牢牢控制住。随后，张玉带领5000兵马突袭夺下了蓟州，取得了靖难之役的首胜。紧接着，张玉又率军夺下永平、密云等北平周边重镇。

建文元年八月，朱允炆派老将耿炳文带兵30万北上平叛，朱棣亲自率军迎战，张玉担任先锋。由于朱棣刚刚起兵而且势单力薄，而耿炳文又是开国名将，所以燕军大部分将领都不敢和耿炳文对战，甚至朱棣本人都十分犹豫，唯独张玉毫不畏惧，他领兵突袭，一举消灭了耿炳文先锋营9000多人，随后又在半路设伏，将前来增援的潘忠和杨松击败并且俘虏。紧接着，张玉击敌于半渡之间，消灭南军3万余人，迫使耿炳文不得不退回真定死守。

不久，朱允炆临阵换帅，让曹国公李景隆接任了南军主帅。朱棣直接无视李景隆，离开北平奔袭大宁，成功收服了宁王朱权和他的朵颜三卫，并得到了陈亨主动来投的十万兵马。朱棣回师以后，与李景隆在郑村坝展开会战，张玉一马当先连破李景隆7座大营，南军将领竟然无人能够抵挡。最终，李景隆被杀的大败而逃。

建文二年，朱棣攻打广昌、蔚州和大同三座重镇，张玉和朱能二人立功最多。四月，朱棣和李景隆在白沟河展开决战，张玉带领精骑对李景隆发动突袭，将李景隆杀的一败涂地，甚至连朱允炆赐给他的玺书斧钺都丢了。

纵观靖难之役前期的三次大战，承担主要攻击任务是张玉、朱能和丘福三人，其中，尤其以张玉出力最多，战绩最为辉煌。

白沟河之战结束以后，李景隆逃到了德州，张玉一路带兵追赶，等朱棣赶到德州的时候，张玉早就已经拿下了德州。随后，李景隆逃往济南，朱棣和张玉这次被盛庸和铁铉挡在了济南城下。当年十月，朱棣从济南撤兵回北平的路上，张玉又顺道攻入沧州，擒获沧州守将徐凯。

十二月，张玉迎来了他人生中的最后一战——东昌之战。东昌和济南互为掎角，地理位置十分重要。为了拿下东昌，朱棣可以说是精锐全出，而守卫东昌的正是让朱棣在济南无功而返的盛庸和铁铉，盛庸亲自带领南军士卒背城列阵，发誓要和燕军决一死战。当朱棣冲到东昌城墙下时，盛庸带着大军将朱棣重重包围。与此同时，另一名南军悍将平安也带着援兵赶到。

张玉和朱能见势不妙，一同冲入敌阵营救朱棣。朱能最先发现了朱棣，他经过奋力死战，终于从侧翼救出了朱棣。然而张玉并不知道朱棣已经被救出，他为了寻找朱棣，仍旧在南军阵中大杀四方。

盛庸看到朱棣逃出去了，于是聚集重兵围困张玉。张玉身受重伤却力战不降，最终因为精疲力尽，被盛庸斩杀于阵中。

从靖难起兵，到东昌之战，张玉是朱棣在两军对战时损失的第一位高级将领。朱棣对张玉的牺牲伤心欲绝，将士们也全都士气低落，于是不得不退兵返回北平休整。

回到北平以后，众将纷纷向朱棣磕头请罪。朱棣安慰大家说，胜败是兵家常事，唯一悔恨的就是失去了张玉这样的肱股之臣。朱棣说完，竟然泪流不止，泣不成声，诸将听罢，也全都泪如雨下。

张玉前后一共辅佐朱棣10年， 他58岁战死沙场时，26岁的长子张辅也在军中立下了不少战功，朱棣从此对张辅特别厚待。朱棣攻破南京登基称帝以后，大封靖难功臣，张玉被追封荣国公，成为了靖难四公爵之一。

后来，朱棣北伐蒙古时，和将士们谈及靖难之役众人的功劳，朱棣认为，姚广孝和张玉对他的帮助最大。朱高炽继位以后，追封张玉为河间王、配享太庙。

张玉的长子张辅在永乐年间三次南征安南，又三次跟随朱棣北伐，逐渐坐稳了军中的第一把交椅。永乐六年，张辅因功被封为英国公。张氏一门两国公，全是真刀真枪拼出来的，这在大明朝的历史上还是独一份。

到了英宗以后，张玉一脉已经成了大明朝第一勋贵，特别是英国公这一支，更是人才辈出，张家独掌兵权一百余年，一直到明朝灭亡。