去年8月,美国前总统特朗普因为被怀疑非法存有政府文件,遭到了联邦调查局(fbi)的突击搜查。fbi特工趁他当时不在,突然闯进了他位于佛罗里达州棕榈滩的海湖庄园,并且发现了几百份政府文件,其中几十份属于绝密文件。
美国司法部至今仍在处理相关调查,甚至声称要就此事对特朗普提起刑事诉讼。总统拜登当时曾痛斥特朗普:“这种事怎么可以发生?怎么会有人这样不负责任?”
但戏剧性的是,正当特朗普和共和党涉嫌非法保留机密文件受到诟病,现在,拜登在担任副总统以及卸任副总统之后曾使用过的一间办公室里,也被发现了一批潜在的机密文件。
按说,无论是总统还是副总统,在卸任之后必须要将曾经持有的政府文件归还政府机构。那么,拜登卸任副总统之后“保留”的这些文件,难道不也是“不负责任”吗?
共和党因此抓住了拜登和民主党的“小辫子”。
根据美联社的报道,这些带有机密标记的文件是在位于华盛顿的拜登外交与全球接触中心发现的。该中心是以拜登命名的私人研究机构,直到他在2019年启动2020总统竞选前,他一直都在使用这个中心的办公室。
而且,文件被发现的时间是去年11月2日,这个时间恰恰是在中期选举开始前一周。但是,消息被公布出来却是最近,白宫1月9日才公开表示,司法部正在审查在拜登总统之前的研究机构发现的文件。
次日(1月10日),拜登本人作出回应。
他在墨西哥举行的北美峰会后对记者说,他得知此事非常吃惊。就像去年特朗普被“抄家”之后,拜登曾对媒体的追问一问三不知,仿佛fbi“突袭”特朗普私人住宅完全没有知会过拜登和白宫,这一回,他本人被怀疑是不是私藏过政府文件,拜登的回答依然是“毫不知情”。
特朗普和共和党才不会善罢甘休。
9日,在消息公布的当天,特朗普首先在社交媒体上跳出来说:“fbi准备啥时候突袭拜登的住所?也许还得突击搜查一下白宫。要知道这些文件可都是没有解密过的哦!‘’
他还援引了共和党众议员鲁尼·杰克森的话:“请问拜登是否企图过在中期选举前隐瞒这件事情?请问联邦政府花了多长时间才知道这些文件被隐藏?请问为什么我们直到现在才听说这件事情?”
拜登是不是真的对于自己的办公室里存有这些文件不知情?而这些文件又是如何被带到私人办公室的?司法部仍在进行核查中。
不管他是不是因为年迈或健忘而疏忽了对机密文件的管理,如果最终的核查结果证明确实是他本人把政府文件带到了私人办公室,并且还保留到卸任副总统之后,那么,他也一样会被追究责任。
(图为2022年8月fbi从特朗普海湖庄园搜查出来的部分机密文件,美联社拍摄)
《纽约时报》的报道说,美国总统与副总统卸任后必须交还政府文件的规定来自1978年通过的《总统档案法》。
上世纪70年代,因“水门事件”下台的前总统尼克松花了近四年时间,想争夺对数百万页总统记录和数小时录音带的控制权,他和继任总统福特达成了一项协议,允许他获得对这些文件的控制权以及销毁它们的能力。
但在尼克松卸任之后,他们这项私人协议依然败给了国会的新法案。《总统档案法》明文规定:白宫记录是属于联邦政府的财产,而不归创建这些记录的总统所有。
去年,fbi搜查特朗普私人住宅真可谓雷厉风行,而现在,白宫却迟迟没有解释为什么等了两个多月才官宣在拜登的办公室发现了这些文件。
对比拜登和特朗普涉嫌非法持有政府文件,美国媒体基于不同的政治立场体现出不同的报道倾向。
支持民主党的《纽约时报》分析说,尽管二者有相似之处,但按照白宫的说法,拜登既没有被告知有这些文件的存在,也没有被要求归还,而且他的团队在发现这些文件之后就迅速向白宫法律顾问办公室和国家档案管理局通知了此事,并在一天之内予以归还,不像特朗普,当时是被档案局一再要求归还,他却推迟了几个月的时间,最后逼得fbi采取突击行动。
而支持共和党的福克斯新闻网则是将矛头指向了拜登政府滥用职权。福克斯援引新当选的众议院议长凯文·麦卡锡的话说:民主党在调查海湖庄园的时候过分伸长了权利的手臂。从现在对待拜登“私藏”政府文件一事采取的态度来看,去年那场针对特朗普私人住宅的行动纯属政治报复。
去年8月,以麦卡锡为代表的共和党人就曾威胁说,一旦重新夺回众议院,一定会对拜登进行反报复。如今,共和党确实夺回了众议院,麦卡锡也当上了议长。共和党之前对拜登及其家族的调查还只局限于对拜登儿子亨特的“炮轰”,接下来,他们又有了新的抓手。
值得注意的是,负责审查拜登父子的两位检察官都是当时特朗普任命的。美国政坛的这出政治反扑与反反扑才刚刚开始。