清代潮州府“无字状纸”案：逼死人命私了又见官

此案发生在清代雍正年间。蓝鼎元当时担任广东潮州府潮阳县的知县。

这一天，他刚刚来到县衙大堂坐定，县衙的大门外就走进两个女人。一位年轻妇女扶着一位老婆婆，步履蹒跚来到县衙内门边，一言不发双双跪下，用手展开一张纸举过头顶。

蓝知县知道来了告状的，于是吩咐当班衙役，让把两个女人叫进来，告诉她们，找县太爷告状，不用跪那么远，可以到大堂上来。同时让书吏去接她们手中的状纸。

书吏取了女人举过头顶的那张纸，看了一眼，回禀县令说：“是一张白纸。”蓝知县点点头，说：“两个妇道人家不懂告状的规矩，也没用过状纸，用白纸写也没关系。”

书吏知道蓝县令误会了自己的意思，赶忙解释道：“大人，这状子上没有写字，只是一张白纸而已。”

蓝知县一愣，做官这么多年，还是第一次遇到这种怪事。他让书吏把状纸拿过来，亲自打开审视。果然这就是一张纯粹的白纸，上面一个字也没有。

他让衙役把两位妇人领上大堂，和声悦色地说：“你们如果有什么冤情，应该把事情经过原原本本写下来，怎能拿一张空纸前来告状？”

妇人们磕了头，趴在地上。老婆婆回答说：“我们要状告李阿梅。但是我们自己不识字，又没钱请人代写状纸。李阿梅很霸道，没人敢帮我们出头。”

蓝知县当即让书吏帮他们写。书吏有点为难，说自己对情况一无所知，蓝知县说：“你把她们的供词写下来就行了。”

经过询问，得知老婆婆姓郑，现年八十有六。年轻妇人刘氏，是婆婆的儿媳妇，如今守寡。郑婆婆说：“我儿子名叫李阿梓，去年十二月初五那天服毒寻了短见，是被族人李阿梅逼死的。”

接着又说：“我儿子死时，我和媳妇当即就要告官，李阿梅找来族中的秀才李晨、李尚阻拦。族长李童叔等人出面调停，劝我们不要打官司，商定由李阿梅殡葬死者，腾出两间房子供我们居住，还答应养活我们一家老小一年时间。”

“但是李阿梅不是好人，过了一段时间，认为事情已经平息，便翻脸不认账。他现在逼我们搬家，拆掉房瓦和椽子，断供粮食。我们一家现在风餐露宿，不知能活到几时。因为走投无路才来告状，请大老爷给我们做主。”

蓝知县叹了一口气，摇头说道：“人命之事，当初你们就不该答应私了。去年冬天的事情，如今都到了秋天，算算已经过去了九个多月的时间，还告人家什么呢？”

寡媳刘氏啜泣不止，说：“李阿梅欺负我们孤儿寡母，就是认为我丈夫死去已经很长时间了，就算我们告他逼死人命，也难打赢官司，所以他才敢不守约定。我心里也明白，丈夫虽然是被威逼服毒，但是当时没有告官，现在过去了那么久，哪里还敢指望让他抵偿人命。”

“只是他言而无信，破坏住房，断供粮食，我们实在无法忍受。我们找族长、秀才们理论，想要讨个公道，然而他们却互相推脱，一味敷衍。婆婆年已老迈，孩子还在幼年，老爷如果不救救我们，只怕我们必定含冤而死，死后连埋的地方都没有。”

蓝知县点点头，问被告李阿梅家居何处，刘氏说：“他住在昆安寨，就在县城旁边。”蓝知县当即飞速发下令牌，派衙役拘传李阿梅到县衙对质。

没多久，李阿梅被带上大堂。面对两位妇人的指控，他坚持不肯承认，说：“根本没有这回事！小的和李阿梓是本家，未出五服，我怎么会逼死他呢？实际上，去年阿梓是暴病身亡，我同情他母亲年老，孩子尚幼，于是经常好心帮衬他家。今年灾荒，米价暴涨，我家里青黄不接，自顾不暇，哪还管得了别人啊！”

两个妇人说他撒谎，李阿梅矢口否认：“贪得无厌的人永远没有满足的时候。施恩行善，无论是谁都要量力而行。我妻子孩子如今也食不果腹，对她们一家自然是爱莫能助，请大人明察体谅。”

问到李阿梓被逼服毒，以及李晨、李尚和李童叔做中私了一事，李阿梅装出十分惊讶的神情，连连摇头说：“天啊，这真是无中生有啊。这两个女人为了求我周济一二，不知是听信了哪个讼棍之言，才编出这种耸人听闻的弥天大谎。大人可将李晨、李尚、李童叔叫来对质，绝无此事。”

听到这里，蓝知县也不免满腹狐疑。他看看郑氏婆媳，衣衫褴褛，蓬头垢面，根本不像奸诈之人，也不可能有钱请得起讼师做局。他再侧身去看李阿梅，虽然此人信誓旦旦，口若悬河，但一对眼珠却滴溜溜转个不停。顿时他的心里有了决断。

对于不老实的人，蓝县令自然有他的办法。只见他举起惊堂木，猛地朝案桌一拍，大声吼道：“大胆李阿梅！你竟敢在本官面前偷奸使滑！我阅人无数，善观面相，只要听人开口说上两句话，是真是假洞若观火。你心肠好坏，岂是伶牙俐齿所能欺瞒？你别以为本县到任不久，就可任你耍弄。我不需传你说的几位族人，只要找周边邻居一问，你为人是否厚道轻易便知，你的所作所为欺骗得了谁呢！”

蓝县令本是试探一下，没想到击中了李阿梅的要害。他为人刻薄，爱贪小便宜，在当地也是出了名的，他自己心知肚明，县太爷当真去调查，谁会说自己一句好话？

看李阿梅不敢争辩，蓝县令立马看出端倪，紧接着步步紧逼：“”你是想尝尝我的刑罚吗？有罪坦白，即使罪重也可宽大处理。你若一味诡辩，等我查出实情，先治你个扯谎欺骗官府，四十大板打得你皮开肉绽！然后再据实治罪，抄家拆房，坐牢充军，那时你悔之莫及，你好自为之吧！”

蓝县令的软硬兼施，将李阿梅逼得虚汗直冒，吓得脊背发凉。他踌躇半天，终于不敢再说谎话，而是老老实实交代了事情经过。

原来，李阿梓是他堂兄的儿子，去年十二月，李阿梓家中已经揭不开锅，找他索要地钱，可他死活不肯给，李阿梓一气之下，服毒自尽。家族中的读书人李晨、李尚等劝他代为发丧。他给了郑氏十二两银子，又把从前十五两银子的借条，也拿出还给了她，并答应下养老的事情。郑氏和刘氏便同意不再报官。

一旁的老婆婆郑氏插嘴争辩说：“你说的借条肯定是假的，阿梓死了，原本就不识字，那借条不是随便你伪造吗？我们也没有收到银子。当初约好，两间房屋折价十二两银子，永远做我家住处，不得收回。现在你却拆房瓦，下房椽，让我们婆媳住哪里呢？而且当时说好的，你养我们一年，现在还少四个月！李阿梅，你真要这样昧着良心吗？”

李阿梅摊开双手，做出一副无可奈何的样子，说：“那房上的瓦，是闹风灾吹下来的，我暂时收好。你既然这样说，我现在让人去盖好，还给你们居住。按月给你们吃米一石，到腊月过后，就不干我的事了。”

郑氏、刘氏想了一想，都不再说话，点头表示同意了。

蓝知县沉吟片刻，说道：“李阿梅你给我听着，你进了公堂已经说了太多的谎话。先说绝无此事，现在又说李阿梓曾经欠了你的钱，还有借条。你想过没有，他欠你的钱，还会去找你要地钱吗？房瓦能被大风吹落不假，房椽也能吹下来？本县本应施加刑罚让你吃点苦头，惩戒你这满嘴胡言的不仁不义之人，姑念你现已服罪，说出实情，又愿意按事先约定补救过失，这样看来，还不算冥顽不化之人，因此从轻发落。”

惊堂木一拍，蓝知县继续说道：“责令你五日内修好房屋，继续供米给郑氏婆媳。逼死人命的事本县不再追究，罚银十五两抵去你欺瞒本县的四十大板，银子交孤儿寡母作生活之用。本县从轻发落，是为成全你李氏族人亲戚之情，不使你们为此事反目成仇。”

对此判决，郑氏、刘氏极为满意，李阿梅未受皮肉之苦，内心也很欢喜。于是原告被告全都叩头，转身离开了。

（出自《鹿洲公案》）

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