白桑关处于十堰市郧阳区的白桑关镇,为行政镇、村和片区名称。
白桑关名称的由来,源自于当地出了棵稀奇古怪的老古树。这棵树看上去,即像白果树又像桑树,说它是白果树却长桑叶,说是桑树它竟然结出白果。这棵树在百科词典中都查不出它的名称,简直是棵神树。那么这里究竟是怎么一回事呢?
事情是这样的,传说在明朝年间,本地长有一大白果树,岁月沧桑,树大中空,一桑树居然从白果树的空洞之中长了出来,树里有树,树中长树,两树浑然融为一体形若一树,于是桑寄白果树的奇观天作而成。当地人用最干脆、最直接、最形象的名词将此树命名为“白桑树”。不仅如此,就连这个奇树生长地一带也因树而得名白桑树或简称白桑。这棵古树可惜后来在建学校的时候被砍掉了。
“白桑树”西侧约5公里有一个雷锋垭,该垭在这一带地势最为险峻,形成一道天然的关隘,更为重要的是,此垭不仅是古郧阳府通往东乡各处之要地,而且还是至陕之商州,豫之南阳的必经要津。于是白桑树、雷锋垭(关隘)成了当地最有代表性的标志。
正因为当地的这两个标志,明朝在此地设置基层行政机构取名时,汲取了“白桑树”的奇,雷锋垭之险,为新立的机构命名为白桑关。
白桑关镇隶属十堰市郧阳区,在区的东北部。除东南角和丹江口市的习家店镇相邻外,东南西北四面与本区的谭山镇、梅铺镇、安阳镇、杨溪铺镇、南化塘镇相连,是连接周边诸多乡镇的交通枢纽。
地形以高山、低山和丘陵为主。地势西高东低,三面环山,中间呈南北走向状。平均海拔496米,最高处在寺垭寨,海拔918米,最低处则在巨家河水库水文站,海拔250米。主要河流有淘沟河、白竹沟等。
白桑关镇明朝设置郧阳府之后约属郧县高泽三里,晚清属县东乡,民国时期属县桑麻乡等。
中华人民共和国成立初属县第五区(白桑区)。1958年设为万能公社。1960年复为白桑区,辖白桑、柏营、白湾、高庙、东良、梅子、黄柿7个小公社。1975年撤区并社,为白桑、黄柿、高庙公社。1987年复为白桑区。1989年撤区建乡,设为白桑关镇、黄柿乡、高庙乡。2001年乡镇合并,原白桑关镇和原高庙乡合并成新的白桑关镇,镇驻地仍设于白桑关村。
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