把持朝政百余年的最强军事集团—关陇集团

关陇集团，是陈寅恪先生在《唐代政治史述论稿》中提出的一个说法，指的是北魏时期主要籍贯位于陕西关中和甘肃陇山（或称六盘山）周围的门阀军事势力。西魏、北周、隋、唐四朝的皇帝均出自于关陇集团，可以说对我国古代历史有巨大的影响。

八王之乱之后，原本活跃在蒙古草原的鲜卑部落也随其它少数民族南下进入中原，并先后建立了前燕、后燕、西燕、南燕、南凉、西秦等国家。公元386年，鲜卑拓跋部建立北魏政权，并于439年统一了北方。然而此时，草原上另一游牧民族开始崛起，并不断侵扰北魏边境，这就是柔然。为了拱卫首都安全，对抗柔然，北魏在边境地区也就是今河北北部、内蒙古南部建立了六个军镇，自西而东为沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒，合称六镇。

公元494年，北魏孝文帝拓跋宏将都城由平城（今山西大同）迁至洛阳，北方六镇的作用日渐式微，原本享受的优厚待遇和政策都被取消。再加上受地理条件限制，六镇经济无法做到自给自足，矛盾不断累积，最终爆发了六镇起义。

虽然最后六镇起义在北魏和柔然的联合镇压下失败了，但北魏国力已不可避免的走向衰落。同时，参与镇压六镇起义的契胡族酋长尔朱荣趁机崛起，并夺取了朝廷大权。公元530年，不甘心做傀儡的北魏孝庄帝元子攸在宫中设伏杀死尔朱荣，但不久后，孝庄帝被尔朱荣从子尔朱兆杀死。

公元531年，晋州刺史高欢攻入洛阳，推翻了尔朱氏集团，并拥立孝武帝元修即位。孝武帝元修也不甘被高欢摆布，就下诏任命关中大行台贺拔岳为都督二雍二华二岐豳四梁三益巴二夏蔚宁泾二十州诸军事、大都督。于是贺拔岳就整合关中地区的军事力量，这便是关陇集团的雏形。

公元534年，在高欢的挑拨下，贺拔岳被部将侯莫陈悦杀害。之后，贺拔岳的部众便推举宇文泰为首，宇文泰继承贺拔岳部队后，消灭了侯莫陈悦，并继续立足关陇，和高欢分庭抗礼。

此后，怀朔镇出身的高欢和武川镇出身的宇文泰，各自拥立皇帝，北魏分裂为东魏和西魏。宇文泰将武川人编成一军，并以武川人统领此军，牢牢掌握了西魏的政权。为了对抗东魏，宇文泰创设了府兵制，废除了以前的门阀制度，按照军功重新建立新的官员品位序列，以十二大将军、八柱国为其将领。至此，原本松散的势力，正式凝聚成了强大的关陇集团。

关陇集团为了维护内部利益关系，相互之间进行通婚，比如八柱国之一的独孤信，其长女是北周皇后，四女嫁给唐国公李昞，是李渊之母，七女嫁给了杨坚。而李世民母亲窦氏，就是宇文泰的外孙女。

宇文泰死后，557年，其侄子宇文护强迫西魏恭帝拓跋廓退位，并拥立宇文泰世子宇文觉称帝，建立北周。公元577年，北周武帝宇文邕灭北齐，统一北方，关陇集团势力控制了整个北方地区。

不久后北周武帝宇文邕和其子北周宣帝宇文赟相继病死，外戚杨坚开始专政。公元581年，杨坚消灭了反对势力后，取代北周，改国号为隋。此时，关陇集团达到了巅峰，因为杨坚之父杨忠就是西魏十二大将军之一，隋朝高层18人中，连同皇帝在内15人都是出自关陇集团。公元589年，隋灭陈，关陇集团成为了华夏大地的主宰。

公元618年，出身关陇贵族的李渊建立唐朝，定都长安。称帝的李渊不会允许关陇集团威胁到皇位，便开始制定一系列政策抑制关陇集团。之后，李世民即位，更加重用和他一起打天下立下军功的将领，关陇集团开始走向衰落。

唐高宗、武则天当政时，对关陇集团进行了强力打压。公元659年，关陇集团首领长孙无忌，被流放岭南后自缢而死，关陇集团遭受重创。随着科举制的创立兴起，大批寒门士子开始走向政治舞台，关陇集团逐渐远离了权力中心，在玄宗朝时，彻底消亡。

作为特定历史时代的产物，关陇集团这一多民族政治军事团体，受益于南北朝大分裂的际遇而不断强大。但随着大一统王朝的建立，威胁皇权的关陇集团，必然要被历史所抛弃。