我们知道,地球上绝大部分动物体内都是红色血液,但也有蓝血生物存在,比如龙虾和鲎。龙虾因为滋味鲜美,已经成为一种名贵的海鲜,而鲎则因为自己珍贵的血液,变成了濒危物种。
事情到底是怎么回事呢?
鲎,音同“猴”,这是一种原始而古老的生物,已经在地球生存了4亿多年时间,比恐龙出现的年代早2亿年,鲎逃过了地球历史上的四次物种大灭绝,连陨石撞击地球都躲过了。可见它的生命力有多么顽强。在节肢动物当中,鲎算是巨无霸一样的存在,最大可以长到60厘米长。
亿万年来,鲎家族一直长盛不衰,这是因为鲎的繁殖能力很强,再加上肉质含有毒素,会引发中毒性休克,所以不管是海洋动物还是人类,都对鲎避而远之。真正给鲎带来灭顶之灾的,还是它奇特的蓝色血液。
在人类现代医学中,鲎的血液是非常好的细菌检测剂,这也就是我们熟悉的“鲎试剂”。利用鲎蓝色血液生产的“鲎试剂”,是一种非常高效的细菌检测剂,不知道挽救了多少人的生命。随着人类对鲎血液需求的高涨,鲎的蓝色血液价格也水涨船高。现在每升鲎血液的价值,就超过10万元人民币,比黄金价值还高。
每年人类就要从大海中捕捞约40万只鲎。当然,这些鲎并不会被杀死。一般它们都会被抽取30%的血液,然后就会放生。但是这些被人类取过血的鲎,最多有20%会死掉。就算存活下来,它们的繁殖能力也会大大下降。
按照生物学家的估计,在未来20年内,鲎的种群规模有可能将下降50%。除了医学上的需求外,人类对海洋的污染,比如赤潮也会造成生活在海岸的鲎大量死亡。
早在2012年,鲎就被列入了濒危物种红色目录。迄今为止,人类还没有找到比“鲎试剂”更好的细菌检测剂。大家怎么看?