在以往的小说改编游戏《福尔摩斯》系列中，一直以来相关联的作品几乎都是让玩家们化身福尔摩斯与华生搭档一同联手侦破案件。不过在《福尔摩斯：第一章》中，故事回归到福尔摩斯最年轻气盛的21岁时期，当时的他还没结识华生，也尚未成为鼎鼎大名又家喻户晓的侦探。本作透过这种前传性质或说是起源故事的内容，来带领玩家们见识帅气的青少年福尔摩斯。
在这款游戏当中，故事开头让福尔摩斯回到幼年时期他与哥哥迈克罗夫特成长的科尔托纳岛，在这里同时也发生了福尔摩斯的母亲去世的伤心事。游戏借此去回忆福尔摩斯童年的经历往事，以及要调查自己妈妈的死亡秘密。另一方面，福尔摩斯的特色就是不管走到哪身边都一定会死人，所以这座意大利岛屿城镇上也发生了许多离奇的命案，等着玩家们扮演的福尔摩斯去解决。
虽然说本作并没有华生与福尔摩斯相伴，但玩家们一直以来都已经十分习惯福尔摩斯要搭配一名助手伙伴的传统了，所以本作还让玩家们与另一位名为乔纳森的人一起冒险，不过特别的是乔纳森并非是真人，而是福尔摩斯脑海中想象出来的伙伴，游戏中乔纳森时常会瞬间移动且突然冒出来哈拉个两句，确实让人想起了赛博朋克2077的银手强尼。
与制作团队Frogwares之前所制作的福尔摩斯系列玩法大致上相同，第三人称视角的画面，运用福尔摩斯独特的“超能力”来明察秋毫洞悉每个案件的蛛丝马迹。搜集各种线索并在思维殿堂中组合拼凑所有关键信息来找出犯人。过程中玩起来确实是很有代入感，让热爱扮演侦探缉凶的玩家们大呼过瘾。
而这款游戏最特别之处就是游戏完全做成了开放世界环境，延续了同制作团队Frogwares前作沉没之城的架构，让玩家们办案时并不用照着游戏设定好的剧情路线去走，而是可以自己决定看是要先完成主线或是各种支线的部分，也能不办案单纯在风光明媚的小岛上到处乱逛欣赏风景。配合即时演算的日夜循环，加上有一些枪战及战斗的环节，让这款福尔摩斯第一章成为较出众的开放世界侦探游戏。
这系列的游戏玩法几乎在《罪与罚》中奠定好基础，都是让玩家们调查案发现场的线索，找出关键证据。必要时还需要去警察局调阅历年的案件纪录或在新闻来查看资料，同时还可以进行偷听或是使出伪装易容术。最后找出凶手时，还可以让玩家们自由决定看是要逮捕他还是放他一马。
因为这次的福尔摩斯第一章是开放世界玩法，多了许多支线任务及战斗的部分，所以赚取到的金钱还可以购买衣服或是家具替自己的老房子豪宅增加摆设。至于战斗的部分，因为福尔摩斯跟蝙蝠侠一样，有不杀的原则，因此与敌人作战时就要尽量用非致命的方式把对方给制服。
过程中通常都是要用枪瞄准敌人的弱点并使对方迷失方向来空手击晕制伏，结合了许多慢动作与QTE，但打起来并不是很刺激或火爆，打斗招式比较重复又单调，导致这款游戏新增加的战斗系统可能会让评价较两极。
毕竟自从黑色洛城过后，就比较少出现的一款破案题材的开放世界游戏。而虽然这款游戏并非是大作等级，制作团队是不到百人的中小型规模工作室。但至少开发商Frogwares这些年来很用心在经营福尔摩斯游戏。
纵使有许多不完美之处跟瑕疵，比如说人物的表情跟肢体动作不够成熟，战斗系统也不是很有趣，看起来就像在骗情怀似的。可是整体游戏画面看上去依旧是可圈可点足够精致，玩法以及内容上都算及格，也有大量原作小说相关的彩蛋，也绝对能满足福尔摩斯的粉丝。所以对于喜爱福尔摩斯的玩家们而言，也是必玩不可满分的作品。
