在如今的年轻玩家群体中，3D动作品类似乎正成为一个势头正劲的新宠。但如果我们在这前面加上“横版”一词，关注度似乎就低了一些。
诚然，这个品类近年来的数量稀少是一个关键原因。大约从2016年起，横版动作品类就很难再看到新的大爆款。这导致当我们提到横版动作品类时，脑海中想起的往往都是近10年前的游戏，或者是近几年的独立向作品，在不少人眼里，这个品类似乎蒙上了一层“落后”或者“小众”的滤镜，距离“退版本”已经不远了。
因为这些缘故，《时空猎人3》刚公布时，我对它始终抱有疑虑。但很快，这款游戏一路飙升的预约数量就超出了我的意料。游戏全网大约已有超700万预约，昨日（6月28日）开放预下载后，游戏更是快速拿下了免费榜总榜TOP1的成绩，截止发稿前，游戏的畅销榜成绩也进入了前四。
回想2012年，IP前作《时空猎人》上线时，同样快速成为了一个现象级产品。据网络资料记载，《时空猎人》累计注册用户已超过2.5亿，曾一度创造全球50万玩家同时在线的记录。
有这样的爆款前作打底，IP情怀的加持固然会是游戏引发关注的原因之一，但毕竟今非昔比，横版格斗游戏在当年是最受欢迎的品类，而如今已经沉寂许久。10年之后的《时空猎人3》到底是凭借什么打破疑虑，在这个时代依旧引人关注的？
01 《时空猎人3》的“本味”与“新意”
作为一款横版格斗游戏，《时空猎人3》在基础的架构上依然遵循品类风格的“本味”。游戏以角色数值养成为核心，在局内战斗体验上也主打街机风格的清版过关玩法。
但同时，游戏也在不少方面做到了与时俱进。
首先来看游戏的战斗系统层面。简单来说，游戏在沿袭《时空猎人》爽感战斗的同时，也适当增加了部分硬核操作的体验。
作为一款横版格斗游戏，战斗爽感自然是《时空猎人3》的用户核心体验之一。而战斗爽感的表现，则重在对技能多样性的设计上。
首先，玩家在每个关卡中，可以安排四名角色，角色可以根据战斗需要轮换上场。未上阵的角色还可以为场内角色提供多样性的辅助技能，例如聚怪、提供护盾等，丰富玩家的配队安排和轮换策略。
此外，每个角色不仅有三个基础技能和一个终结技，每个基础技能的操作方法也被分为多段、蓄力、跟踪、长短按等多种操作方式，丰富玩家的战斗手感。基础技能的配合还可以出发怪物浮空等状态，继而延伸出两段式的浮空追击技能。
这样一来，玩家在战斗瞬间，可以拥有包含普攻在内的近十种战斗技能选择，其中多种技能还具有组合性，这就让游戏在策略性、战斗画面表现等方面也就能够拥有丰富的变化和较强的战斗爽感。
此外，游戏中的BOSS增加了更多的区域性技能，这也将更多地驱动玩家频繁走位以规避伤害。这些都强化了局内的可操作性。
在PVP竞技层面，游戏对玩家的操作要求则会更高一些，更像是硬核“格斗”品类的样子。玩家选择三名角色轮流上阵，与另一名玩家展开战斗。并且，游戏的天梯赛采用公平竞技模式，摒弃了角色练度、武器、芯片等养成因素的影响。它更考验玩家对不同角色的技能理解，以及技能连击组合、走位等意识。
总体来说，我们能在《时空猎人3》的身上看到许多当下用户所习惯的手游逻辑：局外，游戏以角色的收集养成为核心，搭建围绕角色的一系列加成内容。局内，则利用配队系统来强化游戏策略性，同时强调走位和技能类型，为游戏添加更加硬核的可操作性。
除了玩法，游戏的内容包装方面同样有新意。
《时空猎人3》的世界观沿袭自《时空猎人》，但并非强关联。在游戏里，时空裂隙给《时空猎人》中的阿达拉大陆带来了一种全新能源。这种能源既使人类文明快速发展，也让一些人类、动物甚至机械都变成名为“融核体”的怪物。玩家将作为人类抵抗组织“时空猎人”的指挥官，带领部队与怪物对战。
美术方面，游戏一开场，还使用了一段近五分钟的“3D+2D”动画来抓人眼球，让玩家快速感受到游戏希望传递的“热血战斗”氛围。
而除了开头动画，游戏的场景、角色和怪物设计也同样非常有趣。角色、怪物这些内容采用了更加年轻化的美术风格，加上三渲二的处理方式，让画面有着强烈的漫画风质感。角色和怪物还有着多种战斗和待机动作，具有动感，这也会从视觉上提升玩家在战斗关卡中的兴奋度。
02 品类升级策略，如何改变横版游戏
从产品表现可以看出，《时空猎人3》显然希望在吸引IP老用户回流的同时，也能博得新用户的关注。因此，他们的策略是通过品质升级，颠覆人们对这个品类的固有印象。
他们在坚持横版格斗的同时，也让成熟的体系配合更加精致的内容包装，迎合当下年轻用户的喜好。在这个方面，《时空猎人3》不仅在大思路上有所应对，同时还抓住了很多小细节。
例如他们的美术风格。
角色立绘采用了当下流行的美术风格
如今的年轻玩家群体，越来越看重游戏的美术品质，能否带来视觉上的享受是吸引这些年轻玩家群体的关键点。而与此同时，这些玩家群体还表现出对偏“二次元”画风的偏好。这不仅局限于二次元圈层，也随着多款现象级二次元产品的走红，拓展向更多面向年轻群体的非二次元游戏。从成绩来看，《时空猎人3》的美术风格变化，确实为游戏赢得了不少新用户的青睐。
年轻玩家对故事等内容包装的需求也同样是一个趋势。好的游戏故事配合好的美术，能够帮助游戏创造更多可讨论的话题。在当下竞争激烈的游戏市场环境中，这也能为游戏未来的长线运营增加一些底气。
而现在的玩家到底喜欢什么样的故事？《时空猎人3》偏科幻的题材，快意杀敌之外融入动人转折的剧情，都刚好踩在了当下玩家所热衷于讨论的点上。
内容包装之外，《时空猎人3》提升战斗操作性的举措，同样表现出团队对于当下年轻玩家趋势的关注。
随着移动端平台的不断发展，从当前市场热门游戏的表现上看，玩家越来越追求操作感强的游戏，例如MOBA和射击类手游。在这种情况下，如果主打简单操作，不仅不能最大力度地表现横版格斗游戏的爽快感，还存在引发玩家不满的风险。
从上可以看出，《时空猎人3》的品类升级并不仅仅代表“把游戏做得好看一点”，而是真正重新调研当下玩家需求之后的结果。
而最能体现“品类升级”思路的特点，还在于他们从2D向3D的转变。
如今，3D化已经是大多数动作格斗品类游戏的潮流，但这股风还未吹进横版格斗手游领域。如果横版格斗品类也能随这股大潮而动，显然能够让更多新的年轻用户接受这种玩法。
而3D化本身除了潮流感外，当然也会为游戏带来更多内容包装能力上的优势。例如在《时空猎人3》中，3D化的角色和怪物能够更加全面地展现每个面的设计，同时也能进行更丰富生动的动作演绎，角色因而也就能更好地释放设计魅力。
此外，游戏中的大本营“苍炬”也被设计成了一个可自由视角探索的3D大都市，不仅风格现代，还增加了玩家在局外时间的趣味。这些都是当下玩家所喜爱的内容。
游戏在发行上的策略同样也是如此，《时空猎人3》在号召老玩家“回归”的同时，通过年轻化内容营销，强化IP在新用户群体的感知。
游戏活动页面
例如在B站的《时空猎人3》主题页上，他们以“再启程”、“归来”为关键词，触发老玩家对于《时空猎人》IP的情怀，同时也布置了“数据中心”和“概念原画”页面，大规模地展现游戏年轻化的故事内容和角色场景美术，吸引之前不了解IP的新用户。
此外，他们还邀请B站音乐区知名UP主“三无Marblue”、“祖娅纳惜”和“litterzy”，共同制作了全新改编主题曲《唤醒时空》。投稿发布后，很快就获得了近120万播放和2000条评论，吸引了大量潜在用户的注意。
03 横版格斗品类，还可以有更多惊喜
如今，动作游戏虽然备受关注，但横版却成了不少厂商的盲区。实际上，横版格斗品类的受众从未减少。去年底，曾有UP主发布关于《时空猎人》的视频，很快就收获了高达275万浏览量，说明至今仍然还有很多玩家对于这个IP和这个品类有所眷恋。
在TapTap上，近些年虽然横版格斗游戏有所减少，但在去年，这个品类仍然能诞生超百万下载的新品。由此来看，横版动作品类的关注度并未消失，只是题材和品质的固化，导致这一品类逐渐跟不上市场风向和玩家喜好。
实际上，出现这类问题的品类并不止横版格斗一个。因此，现在有越来越多的产品都在尝试利用“品类升级”的办法，让一些沉寂已久的品类重现生机。《时空猎人3》团队也是这么做的，目前来看，他们的策略已经取得了初步成效。
如果《时空猎人3》在未来还能取得更多成绩，那么对于这个产品来说，他们不仅灵活运用团队在过往产品上积累的经验，在产品品质上进一步与对手拉开差距；同时，他们在内容包装上的实力，也让他们凭借题材和风格，吸引更多的年轻用户关注这个品类。
此外，作为一个对手较少的赛道，游戏团队对横版格斗的坚持，也强化了这个IP在领域内的感知。《时空猎人》与玩法品类的联系，也让IP的影响力可以更加垂直地渗透进用户群体。
而在葡萄君看来，他们这种大胆的尝试，不仅有利于产品自身，对于整个品类的发展而言，当然也是有益的。
相对而言，横版格斗本身的成本投入显然小于3D动作，但《时空猎人3》当下的表现证明，这个品类所能获得的关注度未必会比3D动作弱。在这款产品推动玩家重拾对品类的关注后，或许还会有更多团队利用这一赛道逆袭。葡萄君相信，在未来，横版格斗品类还会有更多的惊喜出现。
