纵观历史长河，伴君如伴虎，功高易盖主的例子实在太多。汉有吕雉杀韩信，宋有赵匡胤杯酒释兵权，明有朱元璋发动蓝玉案。
尽管他们是心怀天下，忧国忧民的统治者，但当自身利益受损时，这些上位者也会做出过河拆桥，卸磨杀驴的小人行径。
明朝大臣汤和，是明太祖朱元璋最器重的大臣之一。他们二人是发小，小的时候经常在一起玩耍，长大以后，又双双参军入伍，成了并肩作战的生死战友。
后来，朱元璋推翻元朝统治，建立了大明王朝，汤和也成为了德高望重的开国大臣。身为臣子，最怕的就是功高盖主，引起当权者的忌惮。历经各种动荡的汤和深知这个道理。为了明哲保身，他一直低调行事，谨言慎行。
朱元璋率领各位大臣一同前往狩猎场打猎。当他提出想要一头黑熊的时候，在场的大部分臣子纷纷摩拳擦掌，意欲讨得皇上欢心，只有汤和纹丝不动，一言不发。
当朱元璋问及原因时，他也寻了个由头拒绝。对此，他的亲信纷纷表示不理解。汤和却给出了一句话:把熊字拆开看看！汤和的这句话究竟是何意？
竹马竹马，同生共死
从父母双亡的孤儿，到受尽责骂的小和尚，再到坐拥天下的大明皇帝，朱元璋的人生之所以能逆袭，皆因他有一个交情过硬的好兄弟——汤和。
1326年，汤和出生于安徽凤阳县的一个小村子，父母大字不识几个，全家都以种地为生，日子过得十分艰难。他的小伙伴朱元璋的家境同样非常贫苦。但性格开朗的他们已经习惯苦中作乐，从苦难的生活中寻找乐趣。
因为性格相近，爱好相同，汤和和朱元璋经常在一起玩，尤其是大将军带兵打仗的游戏。汤和是众小孩中最高最有力气的，所以将军的角色每次都非他莫属，朱元璋当然也参与其中，和小伙伴一起快乐地玩耍。
长大以后，朱元璋的父母因染上瘟疫而丧命，走投无路之夏，他离开家乡，去外地讨生活。对于好友的离开，汤和十分不舍，但年幼的他又能改变什么呢？他只能目送好友离开，二人相约，以后还会再见的。
一别数年，汤和和朱元璋走上了两条截然不同的道路。1352年，汤和带着几个兄弟投奔红巾军首领郭子兴。凭借着在军事上的突出能力，汤和很快立下大功，得到了郭子兴的赏识。
一次，汤和带兵攻下濠州定远县，郭子兴大喜，将他提拔为千户大人。汤和非常开心，奋斗数年，他终于在军中站稳了脚跟。
升职以后，汤和立马给远在皇觉寺当和尚的朱元璋飞鸽传书，邀请他也加入郭子兴的红巾军。自己出头不忘拉一把兄弟，可见汤和是一个非常讲义气的好男儿。
汤和的来信犹如雪中送炭，拯救朱元璋于水火。父母死后，他逃亡至外地，好不容易在皇觉寺当了和尚，却被众人欺负。收到信后，他思考再三，终于决定参军入伍，投奔兄弟。
君臣有别，生出嫌隙
入伍之后，朱元璋不禁感叹道，自己早应该从军，因为这条路实在太适合自己了。因为会识文断字，再加上头脑灵活，神机妙算，朱元璋很快就得到了郭子兴的赏识。
他和好兄弟汤和分别成为了郭子兴的左膀右臂，一时风头无量。看着好兄弟脱颖而出，汤和的心中既欣慰，又骄傲。因为表现突出，也因为娶了郭子兴的义女，朱元璋一飞冲天，成了红巾军的二把手。
这时，精明的汤和意识到，好兄弟将来一定前途不可限量啊！于是，入军较早的他甘愿把朱元璋当做自己的“头儿”，唯首是瞻。后来发生的一切都证明了汤和的直觉是非常准确的，他没有跟错人。
1368年，朱元璋率领义军推翻了元朝统治，登上帝位，建立了大明王朝，史称明太祖。作为建国功臣，汤和得以加官进爵，拥有数不尽的财富和权力。
可是，不知怎的，汤和觉得自己和皇上的感情出现裂缝，不再是昔日把酒言欢的好兄弟了。其实，汤和的怀疑不无道理，朱元璋继位以后，因为惧怕大臣们功高盖主，侵犯皇家利益，他一直想除掉那群开国大臣们。
或许是相处数十年，汤朱二人已经知己知彼了。所以汤和很快察觉了朱元璋的真实意图。为了明哲保身，汤和一直低调行事，从不主动与皇上产生交集。
一次，朱元璋带着十几位武将一同来到皇家兽场狩猎。他一眼就看中了灌木丛中的黑熊，但是箭射了好几支均未射中。朱元璋回首，对众位大臣说：“谁要是能帮朕擒获那头黑熊，朕一定重重嘉奖他。”
众人一听，纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试，都想在皇上面前展现风采，引起他的注意。只有汤和站在人群中一动不动，没有说话，更没有主动请缨。
朱元璋见状，感到非常奇怪，开口询问，汤和这样回答：“皇上，臣年事已高，思维迟钝，动作缓慢，擒获黑熊一是=事，实在是心有余而力不足啊！”
听到这话，朱元璋一言不发，只是深深地看了一眼汤和。过了一会儿，他才说道“既然这样，爱卿一定要保重身体啊！”汤和叩谢皇恩。
拒绝猎熊，原因竟是？
汤和不愿意帮朱元璋猎杀黑熊的事情很快就传开了。听闻此事，汤和的亲信表示不解，于是去问主公：“主公，帮皇上猎熊本是一件好事，您为何要婉拒呢？”
面对提问，汤和摸了摸自己花白的胡子，意味深长地说：“把熊字拆开来看，就知道我这么做的原因了。”在汤和的解释下，他的亲信终于知道了拒绝捕熊的真正原因。
原来，把熊字拆开，就是一个“能”字和4个点。“能”字代表有能力的人，4个点分别代表怨、贪、恨、愤。如果参透不了熊字的含义，就会引起朱元璋的怀疑。
所以，汤和表面上是在拒绝，实则是在自救！1388年，62岁的汤和向朱元璋禀明自己想要辞官回乡的态度。朱元璋嘴上说着不舍，心里却已经笑呵呵了，他果断同意了汤和的请求。
后来，日本倭寇骚扰中国边境，无人可用的朱元璋再度启用汤和。汤和不负皇命，圆满完成任务，最终彻底解甲归田，开始了养老生活。1395年，汤和因病去世，享年70岁。
如果不是那天狩猎场上的一句拒绝，想必汤和不会安安稳稳地度过后半生，可见他是一个有大智慧的人。
