回顾我的投资生涯，起点要拉回二十年前。那时候我还没开股票账户，对股市的认知更是粗浅，人生中第一次投资决策，竟和一种“草”有关。
机缘巧合凑到了一起。当时我在做副业，恰逢湖南九龙集团手里攥着大批待开发的土地，本想囤着增值，却遇上省里领导视察，看到大片机耕梯田荒芜，当场提出了批评。集团急着把土地转租出去，唯一要求就是尽快种上植物，别再抛荒，至于租金，几乎等同于免费——人家本就不靠这个赚钱。就这么着，我拿下了100多亩地，心里也悄悄燃起了田园梦。
可紧接着就犯了难：种什么？
种蔬菜和农作物，大概率赚不到钱。技术员直截了当劝我，梯田是山地，土壤贫瘠得先改良，而且蔬菜对管理和水源要求高，储存起来也麻烦。至于其他粮油类农产品，国内有物价调控机制，想卖出高价基本不可能。
转向中药材似乎是条路——医药领域更市场化，国内也有成都荷花池、安徽亳州、湖南邵东廉桥这几大药材批发市场。但药材讲究“道地”，不是随便什么地方都能种，就像湖南种出的人参，可能一文不值，远比不上吉林人参的价值。
就在我举棋不定时，一个消息撞进了视野：屠呦呦团队研究的青蒿素，在疟疾防治上的效果得到国际认可，风头正盛。前一年，从湖南到重庆的青蒿产区，价格已经涨了一大截。
我立刻联系上邵东廉桥附近最大的青蒿种植基地，打算实地调研。要知道，青蒿这东西在我重庆老家，漫山遍野都是，没人当回事，说白了就是荒山野草。可中药材圈子里有句话：“多了是草，少了是宝”，它的价值，全看供需关系怎么变。
在廉桥见到基地的老李，是快中午的时候。他戴着眼镜，个子高，文质彬彬的，不了解的人准以为是小学校长，至少也是教导主任的模样。他热情得很，留我吃了午饭，菜不算丰盛，但明显是特意加了菜的。
饭后他带我去看种植基地，一说起青蒿素，整个人都亢奋起来。青蒿“无虫害、长得快、成本低、产量高”的特点，他倒背如流；聊到屠呦呦团队的研究，更是满脸积极性。他笃定地说，青蒿未来两三年价格还会涨，甚至已经做好了孤注一掷的规划——把基地所有土地都改种青蒿，其他药材全铲掉。那一刻，我从“教导主任”身上，看到了赌徒的影子。
我本就不善言辞，遇上观点分歧时，更是拙于辩论，大多时候只会沉默。老李没察觉我的犹豫，反而语气坚定地提出：免费给我提供青蒿种子，条件是明年我种出的原材料，要按他定的价卖给她。
表面看，这条件对我百利而无一害，但我心里清楚，口头承诺不作数，最终还是要看市场的脸色。
一整天交流下来，我心里已经有了明确结论：青蒿的产量明年大概率会大涨，但市场需求不会突然增加——总不可能一下子爆发大规模疟疾。供需失衡之下，原材料价格必然会大幅下跌。
我把想法跟老李好言相劝，可他根本听不进去。到后来，我甚至能感觉到，他大概觉得请我吃这顿午饭亏了，觉得我没魄力，错失了好机会。我们俩谁也说服不了谁，最后只能礼貌告别。之后又通了两次电话，依旧没能达成共识。
结果正如我所料，第二年青蒿价格直接腰斩。我没错过什么投资机会，反倒是避开了一场巨大的风险。
现在想来，这或许要归功于早年看书学到的东西——范蠡的经商理论早就在我心里扎了根。“旱则资舟，水则资车”，说的是旱灾时囤船、水灾时囤车，本质是逆周期备货；“贵出如粪土，贱取如珠玉”，讲的是价格高位时果断卖出、低位时大胆买入，核心是看准供需与价格的反向关系。
我能想象到，第二年的市场行情里，老李会有多惨烈。只是从那之后，我们再也没联系过，现在想起来，心里还挺遗憾的。
