//上海交通大学自主研制的深海重载作业采矿车工程样机“开拓二号”海试现场。新华社发
今年的政府工作报告中，“深海科技”四个字赫然在目，与商业航天和低空经济并列为新兴产业，这不仅是产业方向的拓展，更是国家地理重心、空间锚点在“高边疆、远边疆、深边疆”的延伸。遥想当年（1904年），43岁的麦金德在英国皇家地理学会宣读《历史的地理枢纽》论文，指出由于交通便利度的提高，东欧将成为地缘争夺心脏地带，是为“陆权论”，廓清了东欧的战略价值，影响至今。今天，在大国竞争舞台上，矿产要素的稀缺性正取代交通工具的便利性，关键矿产的重要性正超越关键水道的重要性，陆域资源支撑了近代社会的巨变，科技进步日新月异，在海洋时代，历史的地理枢纽正出现深海转向。
面向2050，我国将穿越“历史三峡”，逐步进入稳态社会，完成这一历史进程不但需要“飞起来”的软实力，还要有“沉下去”的硬实力，深海科技是新世纪的稳定之锚、角力主场和带动引擎。同大部分专属经济区一样，作为公海的国际海域既是被各类规制管制的地方也是利益纷争的场所。《联合国海洋法公约》（简称《公约》）第136条宣称国家管辖范围以外的海床和洋底及其底土是人类的共同继承财产，但实践中，国际公约的执行力、监管框架的约束力具有相当大的弹性。我国已深度嵌入国际海底管理局的多边框架，正努力参与、塑造深海开采规则。
至2024年底，国际海底管理局已与22家承包商签署31份为期15年的海底矿床勘探合同（由于国际海底管理局开采守则迟迟难以出台，到期合同可以续签），共计151万平方公里，其中多金属结核合同19份，多金属硫化物的有7份，富钴铁锰结壳的有5份。我国分别由大洋矿产协会、先驱集团（后被招商集团收购）和五矿集团于1991年、2011年、2013年、2019年申请到五个专属勘探区共31.2平方千米，是目前享有专属勘探面积最大的国家，占已签署区块面积的20.8%，目前正申请第六个区块。
国际上目前竞争态势微妙。国家层面，美国未加入《公约》，已抛开其标榜的基于规则的国际秩序，决定由国内法进行授权，加快深海采矿进程。挪威、比利时等资源富集或技术先进国家持支持态度、法国中立，还有相当多国家要求叫停甚至禁止开采。各利益集团和非政府组织（如绿色和平组织）各抒己见、各执一词。加拿大金属公司（tmc）、比利时德米集团（全球海洋矿物资源公司（gsr）的母公司）和美国军火制造商洛克希德-马丁公司已就50万平方千米的太平洋国际水域海底签订合同。
从技术发展和资源需求的角度看，深海采矿的时代必然到来，与之相应的海底生态监测保护的技术产业也会得到相应发展。我国已提出“深海进入-深海勘探-深海开采”的宏伟目标。二十大后随着央企、国企考核指标的变化，其科研投入力度大增，国内领军企业提出了“少量试采-量化试采-商业化开采”的三步走路径。
相较于欧、美、日、韩，我国在海底采矿领域起步较晚，技术装备总体水平落后5-8年，目前尚处于少量试采阶段（百千克级），只有中船七院等少数研究机构进行了泵管试采。相对而言，比利时gsr公司和加拿大tmc公司已接近商业化开采（年开采能力已达80-100万吨）。2021年，比利时gsr公司在东太平洋克拉克-克里伯顿矿区完成了4500米级海试，采集效率为110-120吨/小时。加拿大tmc公司在2022年完成了深海采矿车的研制，在nori-d矿区完成了4300米级采集提升试验，采集效率为86.4吨/小时。值得一提的是，tmc公司尽管技术先进，但长期受资金紧张困扰，一度寻求买家，其前身即是加拿大鹦鹉螺矿业公司（nautilus minerals），由于受巴布亚新几内亚环保组织影响，开采难以推进，致资金链断裂，后重组tmc在纳斯达克上市，由于开采实质性推进迟缓，资金问题长期存在。在美国政府决定单方面推进海底采矿后，其股价上涨十倍。
基于以上判断，建议制定面向2050年的我国深海采矿远景规划，明确管理体制机制、资源配置、装备设备等。参照稀土集团模式，尽快组建深海采矿央企，作为我国面向深海，进行矿产开发的总抓手。由深海采矿央企统筹目前我国五个海底区块并负责申报我国第六个海底区块。同步组织开展深海生态研究，发布深海生态扰动及环境监测大科学计划，吸引全球团队加入。积极协同推进国际海底管理局通过开采守则。积极推进国际海底管理局设立亚太总部，落户我国。力争国际海底管理局将要成立的企业处或分支机构设立在我国。
