时代背景
历史上的段誉，原名叫做段正严，又名段和誉。
这位少侠出生于1083年，以中原文明的角度来讲，是北宋元丰六年。
至于段少侠的出生地，是在当时的大理国，也就是现在的云南省大理白族自治州。
在当时，大理国和周边诸国的位置关系大致如下：
要介绍段正严，就不得不先介绍他身边的几个人。
段正严的爸爸是段正淳，没错，就是《天龙八部》里那个老海王段正淳。
段正严的伯伯是段正明，也在小说里面出现过，他是当时大理国第十四位皇帝。
当时，朝廷里还有一个位高权重的宰相，名叫高升泰。这位高升泰可不是小说里那个武功高强而又忠心护主的贤臣，而是一个野心勃勃的人物。
至于段正严的妈妈，名叫高升洁，是高升泰的亲妹妹。
宰相篡位
段正严周围的人，看起来都沾亲带故，十分和谐，然而一场危机却在暗中酝酿着。
1094年，段正严年仅11岁，却经历了大理段氏王朝最大的灾难。这场灾难的始作俑者，正是出于刚才提到的宰相高升泰。
高升泰功高盖主，利用自己的声望和家族势力，逼得皇帝段正明退位出家。自此，宰相高升泰成为大理国皇帝，改国号为“大中”。
至于段正明出家的地点，是大理崇圣寺，也就是金庸小说当中的天龙寺。
结果，刚当上皇帝不到两年，高升泰就病死了......在临终前，迫于压力，高升泰把皇位归还给了段家，段正严的父亲段正淳，成为了大理国第十五位皇帝。
正式登基
段正淳虽然当了皇帝，但日子并不好过，远远没有小说里那么风流自在。1108年，也就是段正淳继位的11年后，他也像哥哥段正明一样退位出家，将皇位禅让给了儿子段正严。
此时的段正严25岁，风华正茂。
段正严做了皇帝以后十分勤政，他爱民用贤，轻徭薄赋，深受百姓的拥护。
同时，他在位期间和大宋十分友好，多次派遣使者向大宋朝贡。当时的大宋皇帝宋徽宗很高兴，先后授予段正严许多封号，诸如紫金光禄大夫、大理国王等等。
段正严在位时有过许多老婆。他的第一夫人是高升泰的孙女高氏，被封为高皇后。后来他又娶了一位王氏，封为德妃，在高皇后去世后，德妃上位成为了皇后。
刺杀风波
虽然段正严贵为大理国皇帝，却也并非事事尽如人意。此时，篡位的高升泰已经不在了，但是高家作为大理国的第一豪族，根本不把皇帝放在眼里。
1116年，大理国的朝堂上发生了一起恶劣事件。高升泰的孙子，大理国将领高智昌，在满朝大臣面前公然辱骂了段正严。为了维护皇族的尊严，段正严无奈将高智昌流放。
没想到，这个高智昌外强中干，仅仅半年后就死于流放当中。
这下子高智昌的旧部将们不服了，其中有两个人，一个叫高伊一个叫高何，立志为上司报仇。
于是，某一天趁着段正严离开皇宫去寺庙进香，高伊与高何带着兵器偷偷潜入寺庙，企图刺杀段正严。
可是事与愿违，两名刺客轻轻松松就被擒住了......
后来，仁慈的段正严并没有处置两名刺客，反而称赞他们是心怀旧主的忠义之士，把他们释放了。高伊与高何却深感愧疚，双双自尽身亡。
得知消息，段正严为两名刺客修建了义士冢，以礼厚葬。这一段风波，算是就此平息了。
出家归隐
时光飞逝，段正严在朝廷当政了39年。在这39年里，大理国风雨飘摇，发生过大大小小的自然灾害，也经历过君臣之间的勾心斗角，连他的几个儿子，也为了皇位争得不可开交，这让年老的段正严心力憔悴。
于是，在1147年，64岁的段正严把皇位传给儿子段正兴，自己也像父亲伯父一样出家为僧，法号广弘法师。
在出家期间，段正严摆脱了世俗的烦恼，他钟爱弹琴和绘画，在古寺中度过了他自由的晚年时光。
1176年，段正严去世，享年94岁，谥号宣仁帝。
段正严是大理国在位时间最长，也是最长寿的皇帝，比中原历代王朝当中最长寿的乾隆皇帝（享年89岁）还多了5年。
