在《西游记》取经团队中，最不起眼的应该就是沙僧了。历来人们给沙僧的评价就是：忠厚老实，兢兢业业，总是默默埋头苦干，从不斤斤计较，对唐僧始终是尊敬、孝顺。但这，其实并不是沙僧的本性，沙僧这个表现是有他的原因的。
读《西游记》原著我们就会知道，沙僧是观音菩萨去长安寻找取经人的路途中，第一个点化的妖魔。木叉与他大战了数十回合不分胜负。
沙僧本是天上的卷帘大将，因为打碎了琉璃盏被贬到了流沙河。可他到了流沙河后都做了什么？三二日，就出来抓个人吃，恐怕比取经路上碰到的那些妖魔还可怕。
我们再看看他，脖子上还挂着一串骷髅头。骷髅头一共是几个呢？在电视剧中是一长串，很多个。其实在原著中是有具体数目的，一共有九个，而且这九个骷髅头的来历是很大的。
这九个骷髅头，是唐僧的前九世。唐僧我们知道是如来座下的二弟子，名唤金蝉子。因为在如来上课讲法的时候搞小动作没有认真听讲，被如来贬到凡间。金蝉子被贬凡间，但还是一心向佛，誓要回到如来身边，所以要西行取经，结果一走到流沙河这就被沙僧吃了。前九世，世世如此。
而流沙河是什么特点呢？书上说：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛漂不起，芦花定底沉。”
你道这河怪是不怪？然而更怪的是，金蝉子的骷髅头竟然浮在水面上不沉。沙僧看了有意思“将嗦儿穿在一处，闲时拿来顽耍。”
看到这，想必你就明白了吧，为什么沙僧加入了取经团队，就变得那么老实听话了。换谁估计都会老实了，吃了人家九次，最后落入人家手中当了徒弟，那再不听话点能行吗？
而那九个骷髅头其实是有他的用处的，并不是电视剧中演的，一直挂在沙僧的脖子上。观音菩萨在点化沙僧的时候就说了：“你可将骷髅儿挂在头项下，等候取经人，自有用处。”
到了第二十二回，收服沙僧之后，把那九个骷髅穿在一处，按九宫不列，然后把观音菩萨的葫芦安在当中，这才让唐僧平稳渡过了流沙河。
而用唐僧前就是的骷髅渡河也正应了佛法自度的说法。禅宗六祖惠能就曾对他的老师五祖弘忍说：“迷时师度，悟了自度。”老师是传道解惑的，而真正要想领悟，还是要靠自己。而每个人都具有佛性，如何悟？《梵网经·菩萨心地戒品第十》就说：“我本元自性清净，若识自心见性，皆成佛道。”也即“见性成佛”。
沙僧取经路上的兢兢业业，也换来属于他的果，成为了“金身罗汉”。而罗汉也正体现了沙僧一路上的表现，在佛教中，罗汉就是断绝私人恩怨和感情，无嗔、无贪、无欲、无痴、无烦、无恼。
通过上面的介绍，咱们还知道了一件事，那就是沙僧是真正吃过唐僧肉的人。而在西游记原著中，还有一个人吃过唐僧肉，你知道是谁吗？
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