由刘伟强，王晶和文隽三人创办的“最佳拍档”尽管是家规模并不算大的电影公司，但在港片刚开始滑向低谷期时，正是这家公司以一系列漫画改编电影以及特效武侠片、动作片撑起了当时香港电影的江山。
从九十年代末到新世纪初，“最佳拍档”每年都要推出一部特效巨作，连续四年从不“缺席”:1998年是《风云雄霸天下》，1999年是《中华英雄》，2001是《拳神传说》，那么要说到2000年“最佳拍档”的大片，当然非《决战紫禁之巅》莫属。
故事讲述了天山派的掌门人凌云鹤（徐少强）以“大盗鬼王”之名偷走了皇帝的祖传玉玺后，引来了大内密探龙龙九（张家辉）的追查。
在与龙龙九交手过程中，卑鄙的凌云鹤利用无辜的女弟子做挡箭牌为他送命。
在关键时刻，龙龙九好友西门吹雪（郑伊健）赶到，两人合力将凌云鹤击败，还救下了其弟子之一子青（杨恭如）。
此时玉玺已被空空儿偷回，并交到了白云城主叶孤城（刘德华）的手上。
叶孤城让龙龙九将玉玺转交给皇帝的同时时，还要他转告西门吹雪——元宵佳节，约其在紫禁之巅决斗。
皇帝（谭耀文）拿回玉玺之后非常高兴，一听说叶孤城和西门吹雪即将决斗，便下旨让龙龙九向外界发放八面金牌，
凡是最后得到金牌的人，届时便能够进入皇宫内观战。
然而决斗开始之前，江湖中却已是风声鹤唳。
先是四川唐门的唐飞（景岗山）和唐傲（印小天）两兄弟为了报杀兄之仇，和叶孤城在酒楼里大打出手，叶孤城身中暗器负伤。
一直很仰慕叶孤城的飞凤公主（赵薇），不仅在暗中帮他疗伤，更春心大动爱上了对方。
随后，一个天山派弟子又无故被害，在他的身上被发现了刻有三个凶手模样的泥偶，但其中一个却面部模糊，无法辨认。
正当龙龙九依据线索着手查明真相时，泥偶中的麻六哥（吴志雄）和刘总管（刘威）却先后离奇身亡。
不得已，龙龙九只能向技术高超的手艺人“巧夺天工”寻求帮助，以期能够复原出最后一个泥偶的样貌，不料巧夺天工最后也被神秘人所害。
“不留一滴血”的杀人手法，泥偶身上与西门吹雪极其相似的穿着扮相……种种因素，似乎都指向了“凶手”是谁。
经过勘验，龙龙九和天山派其余弟子发现了这几起凶案都有个明显的破绽，那就是死者都是被毒所杀，而这种卑鄙的伎俩并非像西门吹雪这样的高手所为，再加上有子青出面为西门吹雪力证清白，更加让众人坚信西门吹雪是遭人陷害。
在紫禁之巅决战之夜，双方大战即将一触即发，而此时来自唐门的唐勇却用暗器暗算了叶孤城，这才发现他们眼前的这个叶孤城原来是由唐飞所假扮，而真正的叶孤城早已闯入了皇帝的寝宫准备夺位登基，一切终于真相大白。
原来，身上流淌着皇族血液的叶孤城，一直以来都对圣上没有给自己任何爵位心怀不满。
于是，他先是故意向外界散布将和西门吹雪比武决斗的消息，再让唐飞和刘总管假死，随后，又杀死很可能会说出真相的麻六哥和巧夺天工等人并将其嫁祸给西门吹雪，好让众人的注意力转移到了这场决斗，这样一来，他便能够在刘总管的帮助下顺利进入寝宫杀死在位皇帝。
但让叶孤城没有想到的是，当他将一颗假玉冒充是被偷玉玺交给皇帝时，后者就已经对他起了疑心。因担心叶孤城随时会谋反，皇帝早就在寝宫四周布下了重兵。
眼见精心布局的计划全盘失败，叶孤城已意识到自己此次无论如何都是死罪难逃，于是便请求皇帝赐他与西门吹雪决一死战。
两人在最终的决斗中，彼此间产生了一种英雄惜英雄之感。叶孤城深知自己要死也宁愿死在高手西门吹雪的剑下。
影片最后，叶孤城中剑而亡。在临死之际，他坐上了龙椅以了却自己渴望做皇帝的夙愿，在宣布娶飞凤公主为妻后，闭上了双目。
这部《决战紫禁之巅》由中国电影集团公司，“最佳拍档”以及“中国星”三方联合制作出品，也是2000年的一部贺岁电影。这几家电影公司的合作，也带来了演员资源上的整合，使得该片群星荟萃，星光熠熠。当然它最特别的意义，就是帮影迷们实现了刘德华和郑伊健“双雄会”的期盼。
其实严格来说，影片的主角是张家辉饰演的龙龙九，该角色在戏里起到了串联起所有故事线索的重要作用，不过出于商业考虑，影片不论是宣传海报还是先导预告片均将刘德华，郑伊健摆在了“双主角”的位置，最终以两人强劲的票房号召力，在上映后大卖2000多万港元，并成功打入当年“五大最卖座港片”之列。
都知道本片改编自古龙武侠小说《陆小凤传奇之决战前后》，但为了使其看起来更像是一部贺岁片，编剧王晶和文隽在处理整个故事时既保留了原作的悬疑色彩，又进行了喜剧化的重新处理，这一点，在龙龙九身上体现得特别明显:该角色的原型其实是陆小凤，但他必须承担起影片几乎的所有笑点，于是不得已被“改名换姓”。他在戏里可以说是个古代侦探一般的存在，而在穿着上，又戴着十分现代的墨镜，还手持一把“高科技雨伞”，这样的人物设计，都是为了提升影片的喜剧感而做，同时，龙龙九的身份也让人看到了些许《大内密探零零发》中保龙一族的影子，其实，当年文隽和王晶都参与过这部电影的创作。
特技方面，《决战紫禁之巅》的特效镜头虽然并不算多，但效果却也一点不比《风云》，《中华英雄》逊色。像叶孤城从天而降至皇城，到后来紫禁之巅的剑战，以及剑气冲上苍穹等等无不充满了“最佳拍档”特效片的典型特色，可怕的是，虽说如今的中国电影特效与这时期比较的确进步很大，但很多武侠剧的特技效果却也不过如此。
有很多人认为，本片的故事水准比较一般，即使将其划分进“烂片”行列，也于情于理。
也许正因长久以来该片得到的评价普遍不高，以致很多人将其视作是一部“粉丝向”电影，提不起任何观影的兴趣。不过笔者认为，该片虽有种种缺憾，却仍保留了武侠的成分和味道，叙事结构和手法也属于上乘，还是能够吊打今天不少大片的，不知你怎么看呢？
