三百元的底线
那天晚上，我回到出租屋，楼道灯泡闪烁几下，像是在提醒我注意什么。
门口小黑板上龙飞凤舞的字迹刺痛了我的眼睛：＂下月起房租调整为800元，如有异议请另寻住处。＂
我手里的钥匙掉在了地上，发出清脆的声响，像是我心底某个地方碎了。
一九九八年的省城，房价还不算太高，但对我和小刚这样刚毕业的大学生来说，依然是一座难以攀爬的高山。
我站在楼道里，回想起刚来省城的那个夏天，骄阳似火，我和小刚拖着行李箱，满头大汗地找房子。
那时候，我们手里攥着的是两份刚签的合同，工资加起来不过两千出头，找个便宜又干净的住处成了我们的首要任务。
＂秦淮，别担心，我发小明亮家有套两居室，他说了只收我们三百块钱月租。＂小刚拍着胸脯向我保证，眼里闪烁着让我安心的光芒。
我至今记得第一次看到这套房子时的欣喜，六十多平米的两居室，虽然家具陈旧，但收拾得干干净净。
明亮是个高高瘦瘦的男孩，说话轻声细语，他递给我钥匙时说：＂小刚是我兄弟，你们安心住，房子是我结婚用的，现在暂时空着。＂
那一刻，我对这个陌生的城市少了几分惧怕，多了几分温暖。
我们的小家慢慢有了烟火气，我从老家带来的刺绣枕套，小刚大学时获得的奖状，墙上贴着的电影票根，还有窗台上那盆顽强生长的绿萝，都是我们用心经营生活的见证。
每月初，小刚都会准时把八百块钱放进信封，亲自送到明亮手里，回来后总是一脸轻松地说：＂房租交了，这个月又能安心住了。＂
我从没怀疑过这个数字，就像我从没怀疑过小刚对我的感情一样笃定。
日子就这样一天天过去，我和小刚省吃俭用，每月还能存下一点钱，憧憬着有朝一日能买一套属于自己的小房子。
那年冬天，爸爸突然打来电话说要来看我。
爸爸是村里的小学老师，一辈子教书育人，为人正直，在老家德高望重。
他很少出远门，这次要来省城，我既惊喜又有些忐忑。
为了爸爸的到来，我特意请了半天假，把家里打扫得一尘不染，还在菜市场买了爸爸最爱吃的带鱼。
＂闺女，你瘦了。＂这是爸爸见到我说的第一句话，朴实无华，却满含关切。
爸爸的头发比我记忆中白了许多，眼角的皱纹也深了，但他的背脊依然挺拔，就像村口那棵上了年纪却依然坚韧的老槐树。
他从旧帆布包里小心翼翼地取出一篮子自家种的蔬菜和老家的咸鸭蛋，＂这是你妈让带的，说城里菜没有家乡的香。＂
晚饭后，爸爸坐在沙发上，环顾我们的小家，目光柔和，眼里满是欣慰。
＂闺女，爸爸这辈子没什么大出息，没给你攒下什么家业，就这点钱，你和小刚拿着添置点家用吧。＂
爸爸从怀里掏出一个蓝白相间的布包，那是我小时候给他缝的烟袋，如今里面装的却是五千块钱，一张张都叠得整整齐齐。
我的眼睛一下子湿润了，这些钱对爸爸来说意味着多少个不吃肉的日子，多少个起早贪黑的辛苦。
＂爸，我和小刚现在工作稳定，您和妈留着养老用吧。＂我试图推辞。
爸爸却执拗地把钱塞进我手里，＂拿着，家里不缺这点钱，你妈前段时间还说，咱家的腊肉晒得太多，吃不完都要发霉了。＂
我知道这是爸爸的善意谎言，家里的日子其实并不宽裕。
夜深了，爸爸习惯性地想看看我记的账本，这是他从小教我的生活习惯。
＂过日子就像绣花，一针一线都要记清楚，这样才不会乱了章法。＂这是爸爸常挂在嘴边的话。
我从抽屉里取出那本蓝皮笔记本，上面记录着我和小刚的每一笔收入和支出。
爸爸戴上老花镜，认真地翻看着，时不时点点头，对我们的理财能力表示赞许。
突然，他的手停在了某一页上，眉头紧锁。
＂你们每月给明亮八百块房租？＂爸爸的声音里带着疑惑。
我一时没反应过来，＂是啊，怎么了？＂
＂这个价格在你们这个位置，是不是贵了点？＂爸爸问道。
我解释说这已经是明亮给我们的友情价了，市场价至少要一千二。
爸爸若有所思地点点头，没再多说什么，但我注意到他的目光在房租那一栏多停留了几秒。
第二天一早，小刚去上班前，爸爸叫住了他。
＂小刚啊，我听闺女说你们每月房租八百？＂
小刚愣了一下，随即点头，＂是啊，叔叔，明亮给我们的价格已经很便宜了。＂
＂那好，今晚我想请你和明亮一起吃个饭，感谢他对你们的照顾。＂爸爸的语气平静，但我却从中感受到了一丝不同寻常。
小刚有些局促地答应了，随后匆匆出门上班。
他离开后，爸爸拿起我的账本，又仔细地翻看起来。
＂闺女，我看你每月除了房租，其他支出都很合理，但这房租...＂爸爸欲言又止。
＂怎么了，爸？＂我有些不解。
爸爸摘下老花镜，轻轻擦拭着镜片，＂没什么，就是觉得这个数字有点眼熟。＂
那天下午，爸爸说要去附近转转，熟悉一下环境。
晚上回来时，他的神情有些凝重，但什么也没说。
吃过晚饭，小刚回来了，明亮也跟着一起来了。
明亮看起来比平时更加局促，进门后一直低着头，不敢直视爸爸的眼睛。
＂叔叔好，听小刚说您要请客，这太客气了。＂明亮的声音几乎细不可闻。
＂应该的，应该的，你帮了我闺女和小刚这么大的忙，我这做长辈的总该表示表示。＂爸爸笑着说，但眼睛里却没有笑意。
我有些不安，总觉得今晚的气氛不太对劲。
我爸提议去附近的小饭馆吃饭，那是一家湘菜馆，据说老板是从湖南来的，做的口味很正宗。
饭馆不大，但很干净，墙上挂着几幅水墨画，古色古香。
爸爸要了四菜一汤，都是家常菜：红烧肉、清蒸鱼、炒青菜和一个蒜蓉茄子，外加一个番茄蛋花汤。
我惊讶地看着爸爸，在我的印象中，他从来不在外面吃饭，更别说点这么多菜了。
酒过三巡，菜过五味，爸爸一直在讲他年轻时的故事，如何在集体农场里凭着诚实劳动赢得尊重，如何在困难时期依靠邻里互助度过难关。
＂人这一辈子啊，钱财是身外物，诚信却是做人的底线。＂爸爸举起酒杯，目光在小刚和明亮脸上扫过。
小刚的手微微发抖，酒杯里的白酒晃动着，映出他惨白的脸色。
明亮更是一言不发，眼睛始终盯着桌面，仿佛那里有什么天大的秘密。
＂叔叔，我...我有话想说。＂终于，小刚放下筷子，声音颤抖着开口。
爸爸放下酒杯，平静地看着他，＂说吧，有什么话，当着大家的面说清楚最好。＂
＂房租...其实不是八百...是三百...＂小刚的声音越来越小，最后几乎是自言自语。
我一时没反应过来，＂什么意思？＂
小刚不敢看我，只是低着头继续说：＂明亮每月确实只收三百，但让我们对外说八百，多收的五百我们平分。＂
＂叔叔，我也是被逼的，明亮说不这样就不租给我们...＂小刚的话没说完，就被明亮打断了。
＂不是这样的！＂明亮突然抬起头，眼睛红红的，＂是我提出来的，但小刚一开始并不愿意，是我一直劝他...＂
我坐在那里，感到一阵晕眩，窗外的夜色像墨汁一样浓稠，我感到一阵窒息。
这个城市的灯火突然变得那么冷，那么远。
我想起那些日子里，我为了省钱，午餐常常只吃十块钱的盒饭；为了攒钱，放弃了多少次和同事的聚餐；为了付得起房租，拒绝了多少次回老家看望父母的机会。
而这一切，竟然都建立在一个谎言之上。
我忍不住问：＂为什么？＂
明亮红着脸讲出了实情，他家确实有几套房子，但都是贷款买的，父亲生病欠下一屁股债，他急需钱还贷。
＂可你应该直说，而不是拿朋友当幌子。＂爸爸的话像是一把尺子，丈量着做人的高度。
＂叔叔，对不起，我错了。＂明亮的声音里满是悔恨，＂我会把多收的钱全部还给秦淮，一分不少。＂
小刚也红着眼睛说：＂淮淮，对不起，我辜负了你的信任。＂
我没说话，只是看着窗外，眼泪无声地滑落。
那一刻，我想起了老家门前那条小河，河水清澈见底，可以看见河床上的每一块鹅卵石；我想起了童年时和伙伴们在田野里奔跑的日子，没有一丝隐瞒和算计。
那样纯粹的日子，是否只能存在于回忆中了？
＂钱不钱的不重要，＂爸爸的声音打断了我的思绪，＂诚信才是立身之本。明亮，你家的困难我能理解，但解决困难的方式不能是欺骗。＂
爸爸的话不重，但字字如钉，钉在我们每个人心上。
饭后，小刚和明亮主动提出把多收的钱分期还给我们。
爸爸摆摆手：＂钱不是问题，关键是你们要明白，做人要堂堂正正，行事要光明磊落。今天的事就到此为止，希望你们能记住这个教训。＂
回家路上，夕阳把我们的影子拉得很长很长。
爸爸突然说：＂闺女，记住，找对象不是找多有钱的，而是找靠得住的。＂
我没有回答，心里五味杂陈。
那晚，我辗转反侧，无法入睡。
小刚在客厅的沙发上过夜，他知道我需要时间和空间来消化这一切。
第二天一早，我发现茶几上放着一个信封，里面是小刚的道歉信和五千元现金，正是这半年来他从房租中分到的那部分。
信中，小刚详细解释了事情的经过：当初明亮提出这个＂合作＂时，他本想拒绝，但又担心找不到这么便宜的房子，加上明亮说这只是临时的，等他家的情况好转就恢复正常，所以就答应了。
＂我本想着等存够了钱，就和你坦白一切，然后搬出去住，没想到会以这种方式被揭穿，对不起，淮淮。＂信的最后，小刚写道。
我拿着信，不知该作何感想。
窗外，晨光熹微，新的一天开始了，但我和小刚之间，似乎有什么东西永远改变了。
爸爸在省城住了一周，临走前，他拉着我的手说：＂闺女，人这一辈子，总会遇到这样那样的挫折，关键是怎么面对。原谅别人，也是给自己一个重新开始的机会。＂
送走爸爸后，我决定搬出那个充满谎言的房子。
我找了一个单间，租金六百，虽然条件差了点，但至少是清清白白的。
小刚每天都会发消息给我，问我过得好不好，需不需要帮忙，但我始终没有回复。
就这样过了两个月，一个周末的下午，我正在整理房间，门铃突然响了。
打开门，是明亮和小刚，他们手里各提着一袋东西。
＂秦淮，能和你谈谈吗？＂明亮的语气诚恳，眼神真诚。
我犹豫了一下，还是让他们进来了。
明亮从袋子里拿出一个账本，是他家的贷款记录和还款计划。
＂我已经把房子卖了一套，还清了大部分债务，剩下的我会慢慢还。＂明亮说，＂我知道钱不是问题，但我想让你知道，我真的在努力改变。＂
小刚也从袋子里拿出一个小盒子，打开后，是一枚素净的银戒指。
＂淮淮，我知道我错了，但请给我一次机会，让我用余生来弥补这个错误。＂小刚的眼睛里满是真诚和歉意。
我看着这两个年轻人，想起爸爸临走时说的话。
或许，原谅确实需要勇气，但它也给了我们重新开始的可能。
＂三百元不多，＂我轻声说，＂但它代表的诚信，却价值连城。＂
那一刻，我感到心中的结终于解开了一点。
时光如水，转眼又是一年。
我和小刚举办了简朴的婚礼，爸爸妈妈从老家赶来，带着全村人的祝福。
明亮当了伴郎，他悄悄告诉我：＂谢谢叔叔那天的话，让我重新找回了自己。＂
婚礼上，爸爸送了我们一个木匣子，里面装着一本《朱子家训》，扉页上写着：＂诚信乃立业之本，操守是处世之基。＂
那几个繁体字苍劲有力，仿佛穿越了时空，诉说着亘古不变的道理。
如今，我和小刚有了自己的小家，虽然不大，却充满温馨。
每当我打开那个木匣子，看到那本《朱子家训》，就会想起那段关于三百元的故事。
那是我们生活中的一道坎，跨过去后，我才明白，人生路上，金钱的分量远不及诚信的重量。
昨天，我收到了明亮的婚礼请柬，他终于也要步入婚姻的殿堂了。
小刚看着请柬，笑着说：＂咱们该准备什么礼物好呢？＂
我想了想，说：＂就送一个木匣子吧，里面放一本《朱子家训》。＂
小刚明白了我的意思，点点头。
那本承载着家族智慧的古书，将继续传递着诚信的价值，就像一盏明灯，照亮我们前行的路。
人生海海，诚信如舟，载我们穿越风浪，抵达心灵的彼岸。
那三百元的故事，已成为我们家族的精神财富，比金钱更加珍贵，比房产更加恒久。
每当夜深人静，我常常想起那个傍晚，爸爸站在夕阳下的身影，高大而坚定。
他教会了我，生活不仅是柴米油盐的琐碎，更是诚信与坦荡的崇高。
这大概就是为人父母的意义，不仅给予生命，更传递做人的底线与尊严。
如今，窗外的月光依旧皎洁，洒在我和小刚共同撰写的家庭账本上。
那些清晰的数字，不仅记录着我们的收入与支出，更记录着我们对生活的态度与承诺。
人生路上，我们或许会遇到各种诱惑与挑战，但只要心中有那道明亮的底线，就能在纷繁复杂的世界中保持初心。
三百元，看似微不足道，却是我们婚姻中最宝贵的嫁妆，教会了我们诚实与信任的真谛。
夜已深，我合上日记本，心中满是感激与温暖。
感谢那个教会我们诚信的人，他的背影，将永远挺立在我们的记忆中，如同一座不朽的丰碑。
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