尽管年轻人近来出国留学的热情有所减退，但中国的中老年人却逆势而行，选择到海外深造。新加坡《海峡时报》近日刊文称，2019年中国50岁以上的海外游学群体占比仅约3%，2023年已飙升至20%，“银发留学”市场随之兴起。《环球时报》记者采访两位奔赴海外求学的“银发族”，走近这群人的别样人生。
“退休正是留学的好时机”
“学习一直是我的梦想，退休正是留学的好时机！”57岁的伊亚（化名）日前在南半球“一键重启”了她多姿多彩的青春时代。伊亚在接受《环球时报》记者采访时说，重返校园的感觉“太美妙了”。前不久，她飞去新西兰奥克兰参加为期数周的学习项目；之后，伊亚前往伦敦和都柏林，用两周时间在当地学习并游览。奥克兰之旅并非伊亚的首次短期留学。两年前，她一退休，便立马飞往异国象牙塔，成为当时班上年龄最大的学生。不只是她，56岁的阿樱姐（化名）也于3月底持学生签证抵达日本，开始为期两年的日本校园生活。
伊亚和阿樱姐是众多退休后留学的中老年群体的缩影，这一群体的规模正日渐庞大。无论是参加短期留学项目，亦或攻读正式学位，越来越多的“银发一族”现身于世界各地的教室中。他们通常与比自己小一辈甚至两辈的同学坐在一起，听讲，记笔记，参加小组讨论。对于这些“银发留学生”而言，选择退休后出国留学，可能是为了圆年少时未竟之梦，亦或为了丰富晚年生活。
退休前，伊亚在广州某金融机构担任管理职务。在退休前半年，随着工作节奏逐渐放缓，当时55岁的她开始规划充实的退休生活。出国留学的念头自然而然地浮现在她的脑海中。她告诉《环球时报》记者，出国留学一直是她的梦想：“我年轻时由于种种原因未能实现这个梦想，但退休后我可以去留学，在环游世界的同时，还能增长知识。”
怀着满腔热忱和期待，伊亚在退休前几个月就着手为她的游学之旅做准备，从目的地国家和留学项目的筛选，到签证办理等大小事务都需要她处理。在退休仅4天后，伊亚就坐上了去往马耳他的航班，开启了为期3个月、花费6万多元人民币的英语学习之旅。尽管伊亚退休前曾多次出国，但这次是她第一次以留学生的身份，在异国他乡生活数月。开学第一天，伊亚在分班测验之后被分到英语零基础班。
语言障碍是首要挑战
语言障碍是许多中老年留学生面临的首要挑战。伊亚回忆，初到马耳他时，因听不懂当地人讲解的公寓设施说明，她一度不知如何使用热水，只得去公共浴室。所幸处在沉浸式的英语环境中，她的语言能力快速提升，3个月后已能自如应对日常对话。伊亚说，自己在大学时学过英语，后来几十年的职业生涯中没有使用过这门语言，几乎忘光了。“不过现在重拾英语，好像也没想象中那么难。”
对赴日留学的阿樱姐而言，攻克日语大关也颇费了一番功夫。出发前，她报名参加日语培训课程，用9个月时间通过了日本语能力测试N3考试。“我挺为自己骄傲的。”她对《环球时报》记者说。伊亚认为，“银发留学生”与青少年留学的本质区别在于，前者更重过程，而后者更重结果。“年轻人留学是为未来铺路。对于我们老年人来说，留学就是在人生花园里种上些美丽的花朵——我们享受当下。”
《环球时报》记者了解到，在许多一线及新一线城市中，多家留学机构已推出了中老年专属项目。某家总部位于上海的留学服务机构人员表示，它为“银发族”提供为期两周至一年的游学课程，目的地涵盖欧澳日等地，最高接收年龄70岁的学员。
复旦大学老龄研究院院长、复旦发展研究院副院长彭希哲教授在接受《环球时报》记者采访时表示，银发教育市场的崛起，不仅是银发经济的新增长点，更折射出当代老年人对丰富精神生活的深层需求。社交媒体上，越来越多的“银发留学生”开始分享自己的经历：一对五旬夫妇共赴荷兰莱顿大学攻读考古学；一位60多岁的阿姨自2023年起在美国私立大学修文科，还在当地社区学校学计算机……
“我们这代的60后很特别。”伊亚说，许多住在城市的60后接受过教育，亲历了国家经济转型的20年，从中获得了发展机遇，也积累了一定财富。她认为，这代人在退休后留学并不令人意外，因为他们渴望知识，好奇新事物，追求充实的精神生活。
闲暇时，伊亚以网名“粤走粤远”在社交平台分享她的留学见闻，她的帖子吸引了许多退休人士留言咨询，他们想了解留学项目的时长以及需要做的准备等细节。阿樱姐也在社交平台上收到了许多同龄人关于赴日留学的询问。她告诉他们，将“银发留学”付诸实践，需要考量家庭支持、经济保障等种种因素，而且“国外部分院校对高龄申请者要求较高，必须充分准备，不能一时冲动”。
还需考虑经济能力与家庭责任
到2035年，我国的银发经济规模将达到30万亿元左右。专家预测个性化教育将成为银发经济市场的重要部分。国际语言教育机构英孚教育长期设有针对50岁以上群体的海外留学项目。该机构指出，预计到2030年，我国银发教育市场规模将达到1.2万亿元人民币。彭希哲告诉《环球时报》记者，老年人留学是个积极趋势。“俗话说‘活到老，学到老’，无论是国内老年大学、适老化学位教育还是海外游学，都在满足老年人与时俱进、终身学习的个性化需求。”
银发留学热潮的出现与银发旅游发展密切相关。中国一家在线旅游平台的数据显示，去年，老年游客出境游预订量同比飙升约50%。据了解，目前国内中老年游学项目费用多为2万至7万元人民币，含学费、食宿及保险，时长两周至数月，签证及交通费用需自理。伊亚曾算过一笔账。她在马耳他3个月游学的花费远低于在当地旅游3个月，“更何况还能沉浸式学习英语、体验当地生活，比旅行更有收获。”
但彭希哲也提醒，“银发留学生”子女亲人及相关机构需要重点关注老年人在海外时的健康安全状况，遵守当地法律法规，“部分老年人有基础疾病，留学机构需要提供全面的境外保险。”同时，银发留学还需要考虑经济能力与家庭责任的平衡。留学费用并非所有家庭都能承受，在没有充足预算的前提下贸然出国，可能加剧晚年经济风险。此外，许多中老年人承担着照顾孙辈或赡养高龄父母的责任，若因留学长期缺席家庭，可能引发代际矛盾。
黑龙江省社会科学院东北亚研究所研究员、东北亚战略研究院首席专家笪志刚在接受《环球时报》记者采访时，对中老年人出国留学持保守态度：“尽管部分国家具备较为先进的医疗条件，但由于语言障碍等客观条件的限制，中国中老年人在国外留学期间一旦遭遇健康方面的紧急状况，不一定能得到及时的医疗救助。此外，中老年人在国外可能会受到意识形态、安全等多方面的不确定因素影响，不一定能获得理想的教育体验。”
来源丨环球时报
作者 | 黄兰岚
来源：复旦发展研究院
(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)
