说到寺庙建筑似乎离不开佛塔，在过去有塔必有寺，塔与寺共生共存于烟波浩瀚的岁月长河之中；但也并非绝对，佛教鼎盛时期的隋唐和南北朝，已逐步发展成殿堂作为寺院的主要建筑，塔更多对应的是对佛的纪念和对佛法的宣扬。
这里要补充一下塔的作用，自佛教传入中国后塔最早用来供奉和安置舍利、经卷、各种法物，许多佛塔会刻有建塔碑记﹑圣像﹑佛经等，曾被音译为“浮屠”。在公元一世纪佛教传入我国以前，我国没有“塔”这种建筑，也没有“塔”字。直到隋唐时，翻译家才创造出了‘‘塔’’字，作为统一的译名，沿用至今。
所以塔的出现，具有强烈的宗教象征符号意义，中国的佛塔在数千年本土孕育中不断生根发芽，并与不同地域传统文化结合，派生出了各式各样不同风格的佛塔。有覆体式，有楼阁式，也有密檐式等；有木塔、砖塔、石塔、琉璃塔等。其形式多样、极具建筑装饰美感的塔体与山川、河流、村落等共同构筑了中华大地独特的人文自然景观。
01 中国最早的佛塔----河南白马寺齐云塔
白马寺齐云塔创建于东汉永平己巳年(公元69年)，金代重修(重建于金大定15年，公元1175年)。齐云塔是佛教传入中国后，所建的首座佛塔，距今近两千年，造型为叠涩密檐式十三级砖塔。所以它的可追溯年代最早，但却不是最古老的一座。
02 现存最早的密檐砖砌佛塔----河南嵩岳寺塔
初建于北魏正光四年（公元523年），塔顶重修于唐。经千年风雨侵蚀，仍巍然屹立，是中国现存最早的砖塔，也是全国古塔中的孤例。嵩岳寺塔为砖筑密檐式塔，也是唯一的一座十二正边形塔，塔高40米，共计15层。
03 现存最早的楼阁式木构佛塔----山西应县佛宫寺释迦塔
国内外现存最古老的楼阁式纯木结构佛塔，始建于辽清宁二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完毕，塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。与意大利比萨斜塔、法国巴黎埃菲尔铁塔并称世界三大奇塔。
04 最高的佛塔----常州天宁寺塔
天宁禅寺是不折不扣的千年古刹，但这却是唯一上榜的现代塔楼建筑，而且采用的还是钢结构。宝塔建筑总面积为27000平方米，共13层，呈八角形布局，总高达153.79米，为迄今中华佛塔之最。
05 最早的楼阁型砖砌佛塔----陕西长安县玄奘塔
唐代名僧玄奘法师的墓塔，修建于唐高宗总章二年(公元669年)，迁葬现址，并建塔修寺，以资纪念。它是现存最早的楼阁型方形砖塔。第一层塔内有方室，供奉奘坐像。
06 层级最多的佛塔----云南大理寺崇圣寺三塔
背靠苍山，面临洱海，三塔由一大二小三座佛塔组成。大塔“千寻塔”，是座方形密檐式砖塔，共十六层，高69.13米，是中国现存层数最多的古佛塔，始建于唐代；而南北两座小塔建于宋代。
07 最倾斜的砖砌佛塔----苏州虎丘塔
因其矗立于苏州虎丘山而得名，始建于五代末后周显德六年(公元959年)，距今已有千年。八角七层，仿木构楼阁式砖塔，总高47.7米。
由于塔自身重量达6000吨，以及塔基地基不均匀沉降，塔墩基础设计构造不完善等原因，从元明时期起，该塔就开始向东北倾斜。经专家测量，塔尖倾斜2.34米，塔身最大倾斜度为3度59分，虎丘斜塔也被称为"中国的比萨斜塔"。
08 现存最大最完整的琉璃佛塔----山西广胜寺飞虹塔
塔身十三级，塔身青砖砌成，各层皆有出檐，全身用黄绿蓝三彩琉璃装饰。彩绘鲜丽，至今色泽如新，是国内最大最完整的一座琉璃塔。始建年代不详，现存为明嘉靖六年（公元1527年）重建，塔八角十三层，总高47.31米。
09 面积最大、数量最多的古塔建筑群----河南少林寺塔林
历经唐、宋、金、元、明、清不同年代，有唐以来历代古塔230余座，是中国现存面积最大、数量最多、价值最高的一个古塔建筑群。其中唐“法玩禅师塔”是塔林中最古老的座砖塔。
10体积最大的佛塔----辽中京大明塔
始建于辽代具体年份不详，据推测也有近千年历史。大塔为八角形十三层密檐式实心砖塔，总高80.22米，基座直径36米，是目前现存体积最大的佛塔。
11 最早、最大的藏式佛塔----北京妙应寺白塔
正式名称为释迦舍利灵通宝塔，通体涂以白垩。元朝至元八年(公元1271年)始建，是我国现存最早最大的一座藏式佛塔。
12 最早的全石砌结构佛塔----山东历城四门塔
中国现存最早全石结构佛塔，建于隋大业七年(公元611年)，全以青石砌成，是中国现存最早、保存最完整的单层亭阁式石塔，也是现存最早亭式塔。
13 最高的石塔----泉州开元寺东西塔
两座佛塔如双雄并立，遥相呼应，成为泉州的标志性建筑。东塔建于南宋嘉熙二年(公元1238年)，高48.24米；西塔建于南宋绍定元年(公元1228年)，高44.06米。
