对佛教起源有所了解的朋友都听说过竹园和孤独园这两个地名。这两处建筑，都是佛家圣地，前者叫竹林精舍，位于王舍城，后者全称为“祗树给孤独园”，又叫作祗园，位于舍卫城。
它们都是释迦牟尼成佛在世时讲法的重要场所，见证了佛家的壮大，因此也就成了佛家的圣地。
其中的竹林精舍，比祗树给孤独园更早修建，它是由频婆娑罗王送给释迦牟尼的。这是一栋规模宏大的建筑，包括十六大院，每个院落有六十间房子，总共有五百个楼阁和七十二个讲堂。
从这些数字我们可以看出，竹林精舍是一件非常宏大的建筑物，修建他的主人不愧是一国之王的婆娑罗王，要不然还真修建不起来哦。
而祗树给孤独园的原主人则不同，它的原主人是一个自然人，虽然也是非常富有，但其财力是不能和婆娑罗王这样的国王相比的。他名叫须达多，因为同情释迦牟尼的教义，从别人手里买下了祗树给孤独园，转手就送给了释迦牟尼。
需要指出的是，在须达多之前，祗树给孤独园的主人可是波斯匿王的儿子祗陀太子，太子经常来祗园游玩，就相当于王宫外的一处花园。
作为一个太子，祗陀自然是不需要出售自己的花园来换钱的，须达多买下它的过程，还有一个很有意思的故事……
相传，须达多在儿子的婚事上听说了释迦牟尼所讲的法门，心里非常赞叹，回到家静思后更是敬仰不已，便去恳请释迦牟尼去舍卫城讲法。
可释迦牟尼告诉他，自己去舍卫城讲法没有问题，但出家人不能和俗家人住在一起，因为大家的饮食习惯和起居作息规律都不同。
其实，这是释迦牟尼在委婉地拒绝须达多，意思就是现在还不到时机。须达多或许没有领悟到里面的真正含义，只是很苦恼为什么出家人不能与大家混住。
最后，须达多想到了一个方法，那就是可以在舍卫城给释迦牟尼修建一处单独的静室，那样就没有混住的障碍了。
在须达多的反复恳请之下，释迦牟尼便答应了他的请求，并派出舍利弗跟须达多一起到了舍卫城。
回到舍卫城之后，须达多确实非常用心地到处考察场地，希望能尽快兑现自己的诺言。
可一开始选择的地方，都不能让舍利弗满意答应，因为选址在城外的话，不利于僧侣托钵乞食，选址在城内则又很吵闹，不利于出家人清修。
最后，须达多带着舍利弗经过一处花园，舍利弗一眼就相中了这个地方，便把想法告诉了须达多。
须达多非常高兴，对于他来说，能用钱解决的问题都不是问题，于是便到处打听花园的主人。
很快就得到了消息，须达多却傻眼了，因为他想不到这花园的主人竟然是祗陀太子。人家既然贵为太子，还在乎你那几个臭钱？
但须达多也没有办法，只好硬着头皮去拜见祗陀太子。得知须达多的来意后，祗陀忍不住哈哈大笑起来，还责怪祗陀不识时务，自己贵为太子，而且非常喜欢这个花园，怎么会卖给你这个暴发户呢？
须达多受到责怪，心里反而安心多了，毕竟，如果祗陀什么都不说，事情反而难办，只要太子说了话，这里面就还有成功的可能。
于是，须达多就在祗陀面前软磨硬泡，弄得祗陀太子很不耐烦，但心地仁善的他又不便直接责罚须达多，最后便给他出了个难题，说你想买我的花园也不是不可以，只要你能用黄金铺满地面，所花费的黄金就是价格。
须达多回到家里后，立即组织了一支由八十头大象组成的黄金运送队伍，专门负责输送黄金去祗树给孤独园。
祗园的面积大概是八十顷，用黄金铺满整个祗园到底需要多少金币？
据说须达多最后倾尽所有家底，最后还是差了一个金币的空地没有铺满，正在发愁的时候，祗陀被他的诚心打动了，说那个地方就算我供养给佛陀的吧。
于是，祗陀最后地把祗园卖给了须达多，须达多也把这里供养给释迦牟尼，最后成了著名的祗树给孤独园。
后来，在祗陀的援助下，须达多在花园里修建了十二座浮屠和七十二间讲堂，总共也有五百多栋楼阁和三千六百间房子。
等到一切都完成后，释迦牟尼终于来到了王舍城，一住就是25年之久，也成了他成佛后停留最久的地方。
