相传东土大唐国，正是唐太宗帝李世民在位号贞观。这几日，新建的长安大相国寺落成，太宗要开个“水陆大会”，颂扬佛法，传旨选拔一位有德行的高代主持。各大名山佛寺的住持会聚在一起，最后选中了金山寺的法师陈玄奘。这陈玄奘是大学士陈光蕊的儿子，幼年出家为僧，熟读古今书史，精通佛家经典，是国内有名的高僧。
当日，陈玄奘就去拜见了太宗，奉旨到长安大相国寺讲经说法，主持“水陆大会”。
观音菩萨听说了这件事，知道这玄奘本是西天金蝉子转世，十分高兴，就和木咤捧着如来的袈裟和锡杖，到大街上叫卖。
菩萨说：“这袈裟是冰蚕造丝，仙女织成。上有各类宝珠千颗，穿上它，彩霞绕身，狼虫虎豹不敢靠近，有避邪护身的妙处。”
太宗又问那锡杖的好处，菩萨说：这锡杖铜镶铁造，上有用九节仙藤做成的九个连环，带着它，行路、爬山不怕毒害，也有无穷妙处。”
太宗听了，十分欢喜，说：“不瞒长老说，朕如今正在开‘水陆大会’，想买你这两件宝物，赐给高僧玄奘法师穿用。就按你说的价钱，朕如数奉给。”
菩萨躬身说：“阿弥陀佛！玄奘法师既是有德行的高僧，贫僧有言在先，这两件宝物分文不取，就送给高僧了。”说着，放下袈裟和锡杖，下殿走了。太宗召见名类，让他穿上锦襕袈裟，手持九环锡杖，果然是彩霞绕身满殿生辉，文武官员齐声喝彩，太宗皇帝喜不自胜。
转眼间又到了水陆大会，唐太宗率领文武百官前来大相国寺听玄奘法师登坛讲经，玄奘法师正潜心诵 经，菩萨仍变成个穿着破衣的和尚，走向宝台，高声说道：“玄奘法师，我看你只会‘小乘教法’，会不会讲‘大乘教法’?”
玄奘一听，走下台来，对变成和尚的菩萨说：“我从未听说过什么‘大乘教法’，请老师父指点。”
菩萨说：“那大乘教法能超亡灵升天，能度罪人脱离苦海。”
此时，听玄奘讲经的唐太宗正听得人迷，突然被他们二人的对话打断，正准备发火，一看与玄奘法师讲话的是昨天那送袈裟的和尚，便不好发作，随即说了一句：“大佛法有这么好，不知哪里能取得到？”
菩萨说：“在西方天竺国大雷音寺我佛如来那里便可取得真经。”
太宗接着又说：“请你把真经诵给我听听。”
观音菩萨一见太宗要听真经，随即驾起祥云，直上九霄，现出法身，手托净瓶杨柳，在半空中诵出真经，直听得太宗及文武百官沉迷其中，赶忙焚香跪拜，再抬头一看，菩萨已乘祥云渐渐远去，从半空中飘下一张帖子，帖子上写了：“礼上大唐君，西方有妙文，如能取真经，能超鬼出群”。
太宗读完帖子，深感真经的无穷法力，便对在场的和尚们说：“哪个愿去西方求取真经？”
话音刚落，玄奘法师说：“为保大唐国泰民安，我愿效犬马之劳，去西方取回真经。”
太宗说：“法师如能不辞辛劳，跋山涉水，去西方取经，我愿与你结为兄弟。”说完便与玄奘拜了四拜，结为兄弟。
择吉日良辰，写好取经文牒，盖好通关大印，赐予玄奘法师紫金钵，以化斋之用。送“御弟圣僧”，远赴
去西天取经。
