我相信，看过《西游记》的人都对唐僧的原型——玄奘法师有一定的了解，在天下经文所述不一的时候，为了能统一中国佛学思想的分歧，毅然踏上西行之路，去天竺求取真经，并重新翻译。
玄奘为探究佛教各派学说分歧，于贞观元年起，西行五万里，历经艰辛到达印度佛教中心那烂陀寺取真经。前后十七年学遍了当时的大小乘各种学说，共带回佛舍利150粒、佛像7尊、经论657部，并长期从事翻译佛经的工作。
玄奘及其弟子共译出佛典75部、1335卷，每卷万字左右，合计1335万字，占整个唐代译经总数的一半以上。相当于中国历史上另外三大翻译家译经总数的一倍多，而且在质量上大大超越前人，成为翻译史上的杰出典范。而《西游记》即是以其取经事迹为原型改编的。
麟德元年(664年)春天，玄奘圆寂。“京城道俗哭泣，日数百千”，送葬时，“京邑及诸州五百里内送者百万余人”。
与民间送行者百万人相比，朝廷的表示却是并不高，对于高僧的离世，也只是报销了丧葬经费，允许僧尼吊丧，妥善保护经书。
可是，据历史记载，玄奘在取经归来后，马上就得到唐太宗李世民的优待与支持。
不但为了安置玄奘从天竺带回的佛经、舍利、佛像，还为其建造了大雁塔。唐太宗甚至两次请求玄奘还俗，帮自己分忧朝政，却都被玄奘婉言谢绝。
当时还是太子的李治也曾为玄奘写过《述圣记》，还在慈恩寺落成后以玄奘为上座。
如此礼遇，为什么成了皇帝的李治在玄奘死后却连个谥号都不愿给呢?
原来，玄奘归国时唐太宗李世民趋于年迈，身体不好，自知阳寿将尽，而佛教又很强调因果报应。
于是，以长孙无忌为首的政治派看中了这点，为了迎合唐太宗的喜好，常常力荐玄奘法师。只要玄奘能让唐太宗平心静气，伺候舒服，那么未来辅政大臣的位置就稳了。
回国十年，皇权与相权的斗争日趋白热化，李治决定剪除长孙无忌一派。而玄奘法师因为唐太宗的原因，与长孙无忌等人来往过密，自然也被划入到了旧臣一派。
李治登基后，显庆初年决定移驾东都，特意下令让玄奘同往，居住于宫中。虽然名义上是优待玄奘法师，实际上和软禁没有区别。
玄奘根本就没有什么自由，只好在屋内翻译佛经，不过人手不够，效率难以保证。更难受的是，生了病无人医治，只好私自出宫就医，李治听闻后极为不悦，这才安排太医前往救治。
李治之所以对玄奘如此顾忌，原因之一便是玄奘在民间拥有的极高声望。
有一则故事是，玄奘得到李治的允许回乡探亲。返乡后，他发现父母坟茔年久失修，破败不堪。为了报答父母，玄奘上表请求李治资助，为二老改葬，李治准奏。
不过改葬的消息不胫而走，竟有上万人特意跑来，只为一睹大师的风范。
这样的人气自然让李治感到棘手，为了稳住民心，哪怕身为天子，也不敢轻易动他。
不过，李治对于其他旧臣却是狠辣，对长孙无忌一派的大臣贬得贬，死的死。
永徽六年以来，上层政治血案频发。
玄奘为了避祸，于显庆四年(659年)十月，求往陕北玉华寺翻译《大般若经》，李治准奏。
李治之所以会批准，是因为在三个月前，与玄奘往来甚密的长孙无忌已经被逼死黔州、褚遂良早在两年前就已经死于爱州，曾经帮过玄奘的于志宁，也在废王皇后立武媚娘时因保持中立而被贬。
《大般若经》梵文本足足有二十多万颂，繁重的工作让玄奘身心俱疲，让他隐隐约约地意识到自己的时日无多。
某一天，他突然托付起了后事：“今经事既终，吾生涯亦尽，若无常后，汝等遣我宜从俭省”。
麟德元年正月，一个弟子慌慌张张找到玄奘，说自己刚刚做了一个噩梦：“见有一浮屠端严高大，忽然崩倒。”
玄奘听后并不吃惊，安慰道：“别害怕，与你无关，这是我即将灭亡的征兆。”第二天晚上，玄奘不小心在屋后绊倒，随后身体越发不好，病情加重，卧病在床。五日后，圆寂。
结语：玄奘的西行故事让人心生敬佩，可回国后的生平却又让人唏嘘不已。据说在玄奘圆寂后的数月，李治仍旧铲除着异己，直到朝堂安静下来才停止。只是每每到了上朝之时，大臣们个个保持沉默，既不进谏，也不举贤，完全不是李治所理想的模样。
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