我们的大脑普遍会产生两种幻觉，一种是我们认为自己的掌控力比实际的情况强。我们觉得人生尽在掌握，我们有自己的规划，我们一定要怎么怎么样。但实际上，你经常会被命运摆来摆去：你得了一个病，那可能其他的事全都要放下了；你遇到了一个人，整个改变了自己人生的走向。所以，我们总是觉得，自己的掌控力很强。
另一种，是我们自以为自己是一个什么样的人，这也是幻觉。你以为你是一个高尚的人，你以为你是一个了不起的人，你以为你是一个有毅力的人，你以为你是一个有道德操守的人，其实未必，这就是我们自己给自己的定义。
事实上，有一句话很重要，说你的大脑里边，根本就没有一个首席执行官。我们之所以觉得，我们是一个我，是因为有一个东西掌控着我。
实际上，我们的大脑是由意识的很多个小模块组成。这些小模块包括什么呢？大概有七个最主要的模块，都跟原始社会有关系，包括自我保护的模块、吸引配偶的模块、保住配偶的模块、建立友好关系的模块、关爱亲属的模块、保持社会地位的模块和预防疾病的模块。这七个模块是我们头脑当中最底层的维护我们生存的模块。
你说谁是首席执行官呢？说不准，就是这些模块并不是七个分别独立的区域，而是它们用各种奇怪的方式组合起来，一会儿这个模块占上风，一会儿那个模块占上风，有时候好几个模块一块儿共同作用。
举一个例子你就知道，你根本没法控制自己了。比如说，有一个词叫贴现率。贴现率就是比如你有一份定额的钱，你愿意过多久才拿到它，假如你晚点拿，我多给你点钱。这个考验一个人的耐心，延迟满足感。
人们就发现，在经济学的课上，让这些学生选择贴现率的时候，只需要给其中一部分学生看一张美女的照片，这美女都没来，就是一张照片给你看过，这些人的耐心都会大大降低。他就会选择这个钱我早点得到，那个未来给我，我不要，我就要现在的。现在的虽然少，我也要现在的。
为什么呢？就是你之前，如果没有看这个美女的照片时，你可能会更有耐心地等着它兑现更多的那一天。一看到美女照片，你的耐心就降低了，因为你的求偶模块出现了，你的求偶模块开始掌控你。
还包括看完电影以后，两条路可以选择：一条路是广场，热热闹闹的地方，一条路是背街小巷，很安静的地方。人们走哪条路，取决于什么？根本就取决于看的那电影的内容，就是你发现只要看的是爱情片，很美好、很开心、很浪漫，出来的人都走小道，觉得这种地方容易邂逅爱情。然后看恐怖片出来就走广场，就走人多的地，因为恐惧。
你觉得，你的头脑当中有一个首席执行官，有一个东西在掌控你的想法，你是一个这样的人、那样的人，外在的环境一点点的变化，你的选择就变了。
所以，要理解我们的大脑当中，是被这些模块所掌控的，而不是有一个固定的首席执行官。
好了，这是我们知道人为什么要去做冥想、正念、正定，去寻求开悟的这个道路减少自我欺骗。
大卫•休谟曾经说过一句话，他说：人的理性是激情的奴隶。人们总是感觉自己在掌控局势，实际上是一种幻觉，因为我们的理性是激情的奴隶。假如你在生活当中完全用理性决策，你甚至无法做出任何决定。
你买一件衣服，你说，我纯理性来判断，好了，你怎么能够研究清楚这个衣服到底划算不划算，你要把这玩意全部都算明白，这是个经济学的论题，根本就买不了。所以，只有冲动才能够让你做出决策。所以 “人是激情的奴隶”。