一網走出破產保護,迎來新CEO

聯盟2-1a火箭從東方航天發射場起飛畫面

    【《航天新聞》11月20日報道】一網公司11月20日宣布,其向由巴帝全球和英國政府牽頭的一個所有者集團的出售已經完成,從而讓公司能在一位新任首席執行官(CEO)的帶領之下走出美國破產法第11章下的破產保護。該公司稱,它已完成「所有相關監管審批」。巴帝全球和英國政府在這家寬頻衛星星座公司中各持股42.2%,餘下股份則大都由軟銀和休斯網路系統公司持有。

    出售的完成伴隨著公司領導層的一項變化。一網稱,尼爾·馬斯特森將接替艾德里安·斯特克爾,成為公司首席執行官。馬斯特森來自航天和電信行業圈外,過去20年一直供職於湯森路透,最新職位是聯合首席運營官。他說,他期待著幫助一網團隊實現為全球各地帶來上網服務的願景,同時達成商業目標。他說,一網有很強的社會目的,要改善世界上的信息獲取,而他也贊同這一目的。2018年開始擔任一網首席執行官的斯特克爾將繼續留在該公司,擔任董事會顧問。

    巴帝全球和英國政府7月份以10億美元的出價贏得對一網的競購。美國一家聯邦破產法院10月2日批准了這項出售。該公司此後一直在辦理最終審批手續。美聯邦通信委員會(FCC)10月27日批准把一網的衛星和地面站許可證轉給公司的新東家。

    一網主管監管事務的副總裁普里查德-凱利11月18日在一場網路研討會上預測說,該公司正在辦結剩下的手續,現在「隨時」都會走出破產保護。

    英國政府辯稱,收購一網符合發展英航天產業的總體戰略。英商業大臣夏爾馬說:「這一戰略性投資表明政府致力於英航天業的長遠發展以及我們要讓英國處於航天技術最新進步之前沿的雄心」。

    對於巴帝全球這家印度電信企業來說,這筆交易可為其帶來利用一網原始股東所做的數十億美元投資的機會。公司創始人和董事會主席蘇尼爾·巴帝·米塔爾說:「同我們的英國政府夥伴一道,我們意識到一網擁有寶貴的、有優先權的全球頻譜,而且我們可得益於迄今已投入的33億美元,並得益於已然在軌的衛星,從而保證我們的使用權。」

    一網還證實,它將恢復衛星發射,擬在12月17日用聯盟號火箭從俄羅斯東方航天發射場發射36顆衛星。該公司希望在2022年底前把由約650顆衛星構成的完整星座部署入軌,2021年底在北極區域開通初期服務。