清嘉靖年間,河西府東門縣有一個叫清溪口的小村莊,四面環山,一條小溪沿著村口向西一直宛延而去,村口有一口老枯井,已經荒廢好多年了。村裡有一戶人家姓朱,他們世代以砍柴為生,這戶人家有一個兒子,年方二十尚未婚配,父母看在眼裡,急在心裡。
這個村莊與世隔絕,就十來戶人家,村裡實行的是走婚制度,就是你看上村裡哪家姑娘,直接半夜從她家窗戶爬進去,如果窗戶外面放了一雙男士鞋子,就證明人家已經名花有主,你就不能再打這家姑娘的主意了。
本來朱家兒子和村裡的小翠是青梅竹馬,可沒想到還沒等他去提親,小翠就被一個外地的男人迷惑,和男人偷吃了禁果,誰知這小子吃了就不認賬,想偷偷溜走,這下被村民給逮住了,村民逼這小子必須要娶小翠,不然就得依祖規處死他。那小子假意應承,結果在結婚當天刺傷一個村民偷偷跑了。
小翠哪裡受過這等屈辱,一年後就投井自殺了。朱家兒子見心愛之人慘死,悲憤交加,他發誓一定要帶回負心漢的人頭回來祭拜小翠。
轉眼十年時間過去了,朱家兒子一直在尋找那個負心漢,卻一直沒有找到,這十年他也一直孤身一人,浪跡天涯。次年,朱家兒子父母因病去世,他為此十年來第一次回到家鄉,物是人非,他感慨良多,這些年為了追尋仇人,他沒有盡到孝順父母的責任,深感愧疚,枉為人子,此時,他暗暗下了決心,待安葬父母后便留在家鄉,踏實本分的了此餘生。
一日,一書生打扮的年輕人來到村子,特意找到他,遞給他一封信,上面寫道:「小翠,我這一生最對不起的人就是你,怪我年少輕狂,風流任性,這些年,我一直在後悔中度過,希望你忘掉我,和真正喜歡你的人在一起。」,此刻,他竟然格外冷靜,要是換作以前,他恨不得一手了結眼前這個書生,因為他知道這就是負心漢的孽種,可如今,他異常冷靜,往事已矣,一切都已經無法挽回,他讓書生帶信給負心漢,如果真心悔過就親自到枯井邊對著小翠的屍身懺悔。
沒想到沒過多久,就傳來了負心漢服毒身亡的消息,他唏噓不已。又一日,村裡來了一位年輕女子,此女子長相和小翠竟然極為相似,女子說自己出門採藥迷路誤入此地,他看呆了,女子在村裡呆了兩天,就要走,臨走那晚,他默默的看著女孩,想起和小翠的曾經,淚水止不住的流了下來。
女孩聽到有人哭泣,循著聲音走了過來,來到他的房間,看到房間里那幅畫像竟然和自己很像,就追問這是誰,當看到畫像上女子戴的項鏈和自己的一模一樣,她放聲大哭起來,大喊道:「娘,女兒來看你了!」。原來當初小翠知道負心漢離去後,傷心不已,就要自尋短見,誰知發現自己懷有身孕,於是就偷偷生下孩子,將孩子託付給一戶人家撫養,並為女兒戴上了和自己一模一樣的項鏈,送走女兒後,小翠就投井自殺了。
從此朱家兒子徹底封閉了這個村子,改變了走婚的制度,允許女子自由戀愛,選擇自己心愛的男子,如果男女雙方任何一方有背叛,將會受到最嚴厲的處罰,他希望,不要再有像他和小翠那樣的悲劇再次上演,他希望,一對鴛鴦一對仙,一生一世一雙人。