2022年12月25日01:27:09 故事 1585

高郵人王鼎，字仙湖，為人十分豪爽曠達，喜好練武、交遊。

他十八歲了，還沒成親，未婚妻就去世了。他感到心情煩悶，就時常出門在外去遊玩，往往一走就一年多也不回家。

哥哥王鼐是當時江北的名士，兄弟感情非常深厚。王鼐有時就勸弟弟多在家中住些時候，想再為他尋一門親事。王鼎搖頭不聽，再次出門遊玩，這次他乘船抵達鎮江，去拜訪朋友。正好朋友外出不在家中，他便在江邊的旅館閣樓上租住下來。開窗能看到江水泛著碧波，遠處的金山歷歷在目，心中非常暢快。第二天，朋友過來請王鼎到別的地方去住，王鼎感覺這住著挺好就推辭沒去。

一晃住了半個多月，王鼎在一天夜裡夢見一位女郎大約十四五歲，容貌端莊秀麗，徑自走到床上，與他親熱；醒來後發現有遺泄物。他十分不解也不好意思，卻以為是偶然一夢。第二天夜裡，他又夢見那位女郎。就這樣一連過了三四個夜晚，他心中大為詫異。到了夜晚他不敢熄滅燈燭，躺在床上卻不敢入睡。不知不覺中閉上了眼睛，可是剛一合眼，夢見的女郎又來了。正在親熱的時候，他忽然驚醒；急忙睜開眼睛，竟看到一個十分美麗的女子還真真切切地在自己的懷裡。

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那女郎見王鼎醒來，表現的頗為羞怯。王鼎一下就明白了，她並非人類，但心中十分欣喜，也顧不上問明具體的情況，就與她真的盡情歡愛起來。那女郎不堪承受，事畢後說：「你一點兒也不溫柔，難怪人家不敢告訴你實情！」王鼎這才不好意思的詢問始末緣由。

女郎回答說：「我叫伍秋月，先父是一位名儒，深通《周易》占卜之術。對我非常疼愛；但卜算出我活不長，就沒有為我定親。後來，我在十五歲時果然夭亡，父親就把我掩埋在此閣樓東側，讓下葬處不高出地面，墳墓旁邊也沒有明顯的標誌，僅僅在棺材旁的一塊石頭上寫著：『女兒秋月，葬不起墳，三十年後，嫁給王鼎。＇現在已經過去三十年，你剛好來了。我心中高興，很想自薦給你，可是心中羞怯，所以藉助夢境與君相會。」

王鼎聽完也很喜歡，又要再做那事。伍秋月說：「我要重生，便需要少許陽氣，但實在經受不住這般狂風驟雨。我們未來的日子還很長，何必就在今宵？」便起身離去。

第二天，伍秋月又來找王鼎，二人在二起談笑，十分歡樂。吹滅燈燭上床，感覺伍秋月和活人沒什麼兩樣。但是伍秋月起身後，遺泄淋漓，又弄髒了被褥。

一日晚間，月色迷人，二人在院中散步。王鼎問伍秋月：「陰間也有城市嗎？「伍秋月回答：「和人間一樣，不過陰間的城市不在這裡，離這裡大約還有三四里路。只是在那兒晝夜是顛倒的。」王鼎問：「活人能看見嗎？「伍秋月回答說：「也可以。」王鼎便請求帶他去看看，秋月答應了。

他們乘著月色前往，伍秋月飄飄忽忽的，非常輕盈，王鼎是練武之人也要極力的追趕，才不至於被落下太遠。忽然來到一個地方停住腳步，伍秋月說：「就在前面不遠啦。」可王鼎是什麼都看不見。伍秋月把自己的唾液塗在王鼎的兩眼角上，王鼎再睜開眼晴一看，感覺視力比原來好得多了，在夜裡看東西像白天一樣清楚。他馬上看見在迷茫的雲霧之中有一座城市，路上的行人不斷像是在趕集。

一會兒大路之上，兩名差役押著三四個人走了過去，奇怪的是，最後一個人很像自己的哥哥王鼐。王鼎走近一看，果然是哥哥，十分吃驚，問哥哥為什麼會到這裡？王鼐一見是王鼎，潸然淚下說：「我自己也不明白原因，真在家中讀書時被強行抓來的。」王鼎氣憤地說：「我哥哥是奉行禮義的仁仁君子，何至於這樣大捆大綁的！」請兩名差役姑且給哥哥鬆綁。差役不肯，態度十分的蠻橫無禮。王鼎氣得要跟差役爭論，王鼐制止說：「他們也只是奉命行事。主要是我缺乏資費，而他們索要賄賂，實在是狠毒。弟弟你回去以後，要多給我籌措些錢來。」王鼎拉著哥哥手臂，痛哭失聲。差役見沒錢，也發起火來，用力拉扯系在王鼐脖子上的鎖鏈，王鼐頓時一個前搶跌倒了。王鼎見此情景，頓時是怒火滿胸，無法遏制，便拔出自己的佩刀，猛的砍下一名差役的頭。另一個差役嚇的大聲嘶喊，王鼎上前揮刀又砍下他的頭來。

伍秋月大驚說：「你殺了官府的人，犯了大罪！快逃啊！逃晚了就會大禍臨頭了。請背上你的哥哥立刻到江邊找一條船北去，回到家後千萬別把哥哥的喪幡摘掉，七日內閉門不出。」王鼎背著哥哥跑到江邊，夜裡沒船過江，找到一艘小船，就多給錢買下了這隻船，火速過江北上。

王鼎背著哥哥一路跑回家中，看到前來弔喪的人，知道哥哥果真已死。他也顧不上和眾人打招呼，衝進院中關上門，還上了鎖，剛一進大門，發覺背著的哥哥已經杳然不見了；進到屋中，卻見哥哥已經蘇醒過來了，大聲喊著：「餓死我了，快給我準備湯餅！」其時王鼐已經死了兩天，家人一聽詐屍了，是無不驚駭。王鼎急忙出面安撫眾家人，把前後的經過說了一遍。等過了七天，摘去喪幡，人們這才知道王鼐已經蘇醒過來了。親友紛紛前來打聽內情，王鼎只好編謊話搪塞了過去。

王鼎忙過了幾天，逐漸又想念起伍秋月來，想得是心煩意亂。便辭別哥嫂，再度南下，到了二人相會的地方，晚上點上燈燭，對燈獨坐，等待了許久，伍秋月始終沒來。王鼎剛要朦朧睡去，確看到一位婦人飄然走進門來，說：「秋月小娘子讓我告訴你，前些日子因公差被殺，兇犯逃亡，所以把她給捉去了。她現在被關押著，看守犯人的眾差役日夜虐待她，她現在時刻都盼著你能去救她。」王鼎心中悲憤，帶好兵刃，便隨婦人前去救人。

他們進入了一座城池，走到了西城下，那婦人指著一個大門說：「秋月小娘子暫時就關押在這裡。」王鼎走進院落當中。去尋找伍秋月，看見許多的房舍，在押的囚犯眾多，卻沒有找到伍秋月。又拐進了一個小門，看到一間小屋裡透出來燈光。他走近窗前一看，只見伍秋月坐在床上，傷心地哭泣，身旁有兩名差役用手捏她的臉蛋，摸她的小腳，逗引調戲她。秋月痛哭失聲，一名差役勾著她的脖子說：「已經成了罪犯，還守的住貞節嗎？」王鼎看到這，是怒火中燒，也顧不上說話，直衝了進去，一刀一個，像砍麻稈似地殺了兩名差役，救了人出來，還好沒驚動其他人。

兩人一起跑了出來，剛到旅店，王鼎突然醒來，正嫌夢境兇險，卻看見伍秋月就在面前，眉目含情地望著自己。王鼎驚訝地站起身來，拉著伍秋月坐下，講了夢中的事。伍秋月說：「那都是真的，不是做夢。」王鼎吃驚地說：「這可怎麼辦？剛殺了兩個鬼差，這又是兩個」伍秋月嘆了一口氣說：「這是命里註定的。我復生的日期本在月末，如今已到這個地步，迫於無奈，你速去取了我的屍身，帶我回家去，每天頻頻呼喚我的名字，過了三日，我便能迴轉陽間了。只是我在陰間的日期沒滿，骨頭還軟，足下無力，不能為你操持家務。」說罷就要匆匆離去。走了幾步又回過身來說：「我差點忘了，如果他們來追查，如何是好？我在世時，父親傳給我寫符的方法，說三十年後我們用得著。」便叫王鼎取來筆紙，飛快地寫了兩道符，說：「一道你自己佩帶，一道貼在我的屍身的背上。」

王鼎送伍秋月出門，一直來在伍秋月的墳前，在她消失的地方作了標記，向下挖了約一尺多深，便露出了棺材，棺材板已經腐爛。旁邊立著一個小石碑，寫的話與秋月所言相同。清理完打開棺材板一看，伍秋月躺在裡面是面色如生。

王鼎把伍秋月抱回了旅店房間，她的衣衫都已經隨風化去。王鼎給她貼完符，用被褥把她裹得嚴嚴實實，背到江邊；喊來一條停泊在那裡的船，謊稱妹妹得了急病，打算送回家去養病。幸虧當天南風颳得很大，天還沒亮就到了家。他把伍秋月抱下來安頓好了，這才告知兄嫂。全家人驚慌地你望著我，我望著你，但又不好去問詳情。

王鼎每天不停喊著秋月的名字，夜裡便抱著屍體就寢，這屍體一天天逐漸有了溫度和氣息。三天後，秋月終於復活過來，七天後能勉強下地走路。她梳洗好與嫂嫂過來見禮，但見她體態曼妙與仙女沒有區別。但十步以外就需要人攙扶，否則就會隨風搖晃，站不住要跌倒。看見她的人都以為她身體有病，但她卻因此而更加的嫵媚。

伍秋月時常規勸王鼎說：「你罪孽深重，要多行善事，念誦佛經以示懺悔，否則恐怕壽命不會太長。」王鼎原來不信佛，從此以後皈依佛法，十分誠心，倒也一直過得很太平。

異史氏說：我覺得應有這樣一項律令：「凡是殺死公差的，較殺死平民減罪三等。」因為這些人沒有不該殺的。所以，好的官吏應為百姓剷除禍根，即使舉措稍嫌苛刻，也不能謂之暴虐。況且陰司本無固定的法律，倘若遇到壞人，刀砍鋸截，用鍋烹煮，都不算殘酷。若是大快人心的事，就是閻王也認為是對的。哪有犯了需要陰司追捕的罪還能僥倖逃脫的道理？

有書堆數仞，不如讀盈寸。