中國男子網球領軍者與世界第一的差距有多大？6月22日結束的atp500哈雷站男單半決賽給出答案。雖然以4比6、6比7（3）不敵義大利名將辛納，但張之臻在比賽中展現出自己的競爭力，最終的勝負取決於幾個關鍵分的處理。
張之臻在晉級半決賽後坦言，希望通過這場比賽觀察自己與世界第一的差距。他表示：「就像對陣梅德韋傑夫一樣，我對這樣的比賽非常期待。辛納是新科世界第一，我一直想知道我們之間的差距在哪裡。我會努力享受比賽，給對手製造麻煩。」
縱觀對辛納的這場比賽，張之臻的表現不落下風。不過與頂尖選手的交鋒，往往細節決定了勝負。首盤張之臻的發球表現非常出色，但當雙方以4比4進入第九局時，張之臻在關鍵分上送出雙誤，辛納趁機完成破發，並以6比4先下一盤。
第二盤，當雙方戰至6比5時，張之臻在辛納的發球局獲得盤點，但遺憾未能兌現。此後，比賽進入搶七大戰。辛納最終以7比3贏得搶七。
張之臻賽後表示：「這周對我來說依然是非常出色的一周。我在草地上還需進一步提升一發的成功率，有時候一發還是會掉線。在草地上打球，網前技術變得很重要，這方面我也需要繼續進步。」
在今年哈雷站中，張之臻連續實現草地賽場的突破。首輪逆轉擊敗奧夫納後，張之臻又苦戰三盤，通過搶七淘汰排名世界第五的梅德韋傑夫。此後，他在決勝盤2比5落後的不利局面下連贏五局，以2比1艱難戰勝去年闖入溫網八強的美國選手尤班克斯，首次殺入草地巡迴賽四強。
雖然最終未能戰勝辛納，張之臻的世界排名即將升至第33位，創下中國網球男單最高世界排名。由於湯普森在女王杯中止步四強，張之臻將以種子選手身份亮相下月開幕的溫網，成為公開賽年代中國網球首位大滿貫男單種子選手。
作者：吳雨倫
文：本報記者/吳雨倫圖：視覺中國編輯：穀苗責任編輯：沈雷
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