國乒的wtt仁川冠軍賽之行圓滿收官。作為4月14日開賽的澳門世界盃前哨戰,在林詩棟、王楚欽、梁靖崑、孫穎莎、王曼昱等五位核心主力沒有參賽的情況下,國乒依然包攬了男女單冠軍。4月6日晚,22歲的向鵬以4比0橫掃東道主老將李尚洙,職業生涯首次登頂wtt冠軍賽男單賽場;王藝迪則以4比3力克隊友陳幸同,斬獲女單冠軍。
結局沒有意外,但必須承認,核心主力缺陣的確削弱了國乒的統治力。新賽季前三場重要賽事(wtt新加坡大滿貫、亞洲杯、wtt重慶冠軍賽)的男單四強,國乒都佔了三席,女單四強席位更是被中國選手包攬。但在仁川,男隊只有向鵬一人躋身四強,女隊也只有王藝迪和陳幸同闖入半決賽。
本站比賽國乒男隊派出四人出戰,但幾乎命懸一線。17歲新銳小將陳垣宇不敵約奇克止步首輪,遞補出戰的薛飛不敵林昀儒同樣遭遇「一輪游」,世界排名第十位的林高遠更是沒能阻擋韓國老將李尚洙的黑馬狂飆,以2比4不敵對手止步八強。向鵬是國乒男單選手中唯一闖入四強的「獨苗」,世界排名第23位的他肩負起艱巨的奪冠任務。
向鵬先是橫掃排名第18位的非洲一哥奧瑪·阿薩爾,接著連克三位種子選手(韓國一哥張禹珍、巴西一哥卡爾德拉諾和德國一哥弗朗西斯卡)闖入決賽。「一開始我沒有冠軍的設想,能贏一輪是一輪。」他坦陳,直到半決賽4比2力克弗朗西斯卡後,遙不可及的冠軍終於變得現實起來。
向鵬在決賽中發揮出色、勢如破竹,以11比8、11比0、11比3、11比4的比分橫掃李尚洙,而這位世界排名僅列第45位、遞補出戰的韓國老將正是本站最大黑馬,34歲的他不僅苦戰五局力克世界排名第六的小勒布倫,還接連淘汰了林德、林高遠、林昀儒三位高手闖入決賽。這是向鵬自2024年wtt支線賽奧洛穆茨站後再次收穫wtt賽事男單冠軍,這位前世青賽男單冠軍終於在機會面前證明了自己,他還需要通過更多的勝利來積累經驗和信心。
沒有孫穎莎和王曼昱出戰的國乒女隊提前包攬冠亞軍,賽會頭兩號種子王藝迪和陳幸同會師決賽,並上演了一場高水平的七局大戰。頭號種子王藝迪在1比3落後的逆境中連扳兩局,決勝局6比10落後時又連拿六分,實現精彩逆轉。她賽後表示:「莎莎和曼昱沒來,我作為一號種子出戰,沒有辜負這個席位。」今年以來,王藝迪和陳幸同的表現都比較穩定,她們成為了孫穎莎和王曼昱之後的可靠後盾。
國乒女隊本站同樣是四人出戰,錢天一在次輪與王藝迪的「內戰」中惜敗,而小將蒯曼卻以0比4不敵新日本一姐張本美和止步八強。作為洛杉磯周期的重點培養對象,這場失利值得蒯曼反省。此前,蒯曼和美和兩次交手都取得了勝利,而如今17歲的張本美和已不容小覷。相對於更加年輕的日本女隊而言,國乒女隊的後繼者還需更多磨礪,培養起拿過接力棒的真正實力。