近日，本賽季飽受傷病困擾的鵜鶘隊，也是做出了一定的補強，他們用一份10天的短合同，簽下了埃爾弗里德·佩頓。這個傢伙的名字，想必不少球迷都是非常熟悉的，當年被視為2014屆的超級天才，球探們一致看好，能夠成為下一個拉簡·隆多。但是卻因為各種原因，成為了水貨的代名詞。而且更為凄慘的是，他在28歲的黃金年齡便被NBA淘汰，直到本賽季方才回到了NBA。那麼究竟為何，這個曾經的天才，會淪落到如今這邊田地？下面就讓我們一起回顧佩頓的職業生涯！
1.防守組織樣樣精通，被視為下一個隆多。
佩頓打小就擁有不俗的身體天賦，而這一切都歸功於自己的父親，老佩頓在年輕的時候主攻橄欖球，是加拿大橄欖球歷史上的傳奇人物，但佩頓並未選擇和父親同樣的道路，而是成為了一個籃球運動員。在高中時期，他就展現出了不俗的身手，高四那一年，已經可以貢獻12.8分、5.2次助攻和4.1次搶斷，成為了當地高中聯賽的MVP。而升入到了大學後，他選擇進入路易斯安那大學拉菲特分校就讀。在這裡，他度過了三個NCAA賽季，從大一賽季開始，他就可以貢獻7.2分、3.6個籃板、3次助攻和2.1次搶斷，展現出了不俗的防守和組織能力。而這也是奠定了他在球隊的核心地位。到了大三賽季，他的數據已經漲到了驚人的19.2分、6個籃板、5.9次助攻和2.3次搶斷，成為了NCAA的明星選手。
而也正是在大三賽季，佩頓不僅帶領球隊時隔9年之後再度進入了瘋狂三月的64強，而且還憑藉出色的防守表現，成為了賽區的最佳防守球員，而在賽季結束後，同樣力壓所有球員，成為了整個NCAA的最佳防守球員。如此出色的表現，也是讓佩頓的選秀行情水漲船高，在球探們的眼中，他已經具備了在NBA成為精英級防守球員的能力。此外，控球能力極為嫻熟，加上開闊的視野，讓他能夠迅速串聯球隊的進攻，因此他也是被視為下一個隆多。當然，他的缺陷也有，那就是自主得分能力太過糟糕，基本不具備穩定的中遠投能力。事實上，這也是他日後被NBA淘汰的最大原因。但即便如此，在2014年參加NBA選秀時，佩頓依然被無限看好，最終在首輪的第10順位被魔術隊選中，進入到了NBA。
2.整體發揮較為穩定，卻被時代所擊敗。
在進入NBA之後，佩頓的表現還是不錯的，新秀賽季就能夠貢獻8.9分、4.3個籃板、6.5次助攻和1.7次搶斷，拿到了一次月最佳新秀的獎盃，同時還在賽季結束後進入到了最佳新秀第一陣容，也算是為自己的NBA生涯開了一個好頭。二年級賽季，他繼續穩定進步，數據提升到了10.7分、3.6個籃板、6.4次助攻和1.2次搶斷，他的組織和防守確實無可挑剔，甚至和當時所有的NBA控球後衛進行對比，他都是一流的水準。但是問題在於，他不擅長投射三分，不僅僅是命中率較低，他的出手都相當少，生涯的前兩年總計只投了134次，這對於一個控衛，尤其是一個傳統控衛來說，毫無疑問是不及格的表現。因此，雖然新秀合同的四年里，他的表現一直都比較穩定，在17-18賽季甚至已經能夠貢獻13分、4個籃板、6.3次助攻和1.5次搶斷，但還是被球隊放棄。
事實上，佩頓被魔術隊放棄的理由也是比較悲哀，那就是聯盟已經進入到了小球時代，而只要是不擅長投射三分的球員，基本都是被淘汰，或者處於被淘汰的邊緣。在來到了太陽隊打完17-18賽季剩餘的19場比賽後，他雖然2次打出了三雙，但還是沒能打動球隊，未能拿到一份續約合同。之後，他在2018年的夏天和鵜鶘隊簽下了一份1年270萬美元的底薪，場均卻能貢獻10.6分、5.2個籃板、7.6次助攻，可以說是當時最具性價比的球員了，甚至在這個賽季里，他連續5場比賽拿到了三雙，這樣的表現是完全配得上一份大合同的。然而，結果依然不盡如人意，他在賽季結束後還是離開了球隊。好在尼克斯隊遞出了橄欖枝，一紙2年1600萬美元的合同，他來到了紐約繼續生涯。
3.不斷輾轉各支球隊，但依然被NBA淘汰。
來到了尼克斯隊後，佩頓在19-20賽季長期佔據著首發的位置，也能夠貢獻10.1分、4.7個籃板、7.2次助攻和1.6次搶斷，但存在的問題還是沒能得到解決，他的投射始終沒能練出來，在三分球大行其道的時代，他的三分命中率卻僅為20.3%，而且誇張的是，他的三分出手次數僅為69次，這放在斯蒂芬·庫里的身上，可能只用5-6場比賽，便能夠完成這個數量的投射。因此，即便佩頓的組織、防守再怎麼亮眼，他還是未能得到尼克斯隊的青睞，斷斷續續打了2個賽季，還是離開了球隊。之後他和老東家太陽隊短暫簽約，不過已經是球隊的第三替補，季後賽中更是慘遭雪藏，並且21-22賽季結束後，他便未能再得到任何球隊的關注，28歲的他無奈離開了NBA。
在離開了NBA之後，佩頓依舊不甘心，他認為自己依然能夠重返NBA，畢竟自己也才28歲，而且沒有遭遇過什麼太嚴重的傷病，能力是絕對有的，因此他長期都在G聯賽征戰。直到本賽季，他終於再度得到了NBA的徵召，先是黃蜂隊給到了他短約，而佩頓雖然只打了7場比賽，但是每場都拼盡全力，可以貢獻6.7分、3.4個籃板、6.9次助攻和1.4次搶斷，儘管沒能得到黃蜂隊的續約，但是老東家之一的鵜鶘隊遞出了一份短約，自此他也是重回了新奧爾良。不過對於31歲的佩頓來說，即便現在重回NBA，他也只是因為這些球隊遭遇大規模的傷病潮，隨著本賽季結束，恐怕他再想回到NBA，將會更加的困難。
