過去幾年，人們經常將太陽視作聯盟頂級強隊，他們曾取得過聯盟最好成績，曾在保羅和布克的帶領下打入總決賽。
但有一項冰冷的數據 近幾年的季後賽，太陽只要面對全員健康的對手他們沒能贏下任何一輪系列賽。
布克進入太陽後成長為球隊核心，他本人在季後賽有過非常亮眼的發揮，並且擊敗很多對手。
贏球對手均有核心缺陣
只不過，布克和太陽贏下的這些對手都有傷在身。比如2021年太陽首輪擊敗湖人，那一輪系列賽戴維斯受傷，詹姆斯也有腳踝傷勢影響。
太陽次輪擊敗掘金，穆雷因傷賽季報銷。西部決賽戰勝快船，倫納德同樣賽季報銷。
2022年首輪太陽擊敗鵜鶘，當時鵜鶘頭號球星威廉森賽季報銷。第二輪面對全員健康的獨行俠，太陽便被淘汰出局。
去年季後賽太陽首輪擊敗快船，倫納德和喬治均因傷休戰次輪。面對全員健康的掘金太陽被淘汰出局。
今年季後賽，太陽面對更健康更年輕更有天賦的森林狼一場沒贏，被對手橫掃出局，也是本賽季第1支被對手橫掃出局的球隊。
從某種程度上說，太陽是一支運氣很好的球隊，季後賽取得好成績卻因為對手受傷。
這兩年西部的競爭格局進一步激烈。即便太陽有三位球星甚至擁有名帥沃格，他們仍無法脫穎而出。
球星實力不足
人們總說季後賽要看球星，太陽的球星實力很強卻不是聯盟頂尖。
杜蘭特加盟前，太陽真正的球星只有兩位——布克和保羅。保羅受限於年齡和傳控優先的打法，季後賽無法保持較高的得分效率，因此太陽在季後賽唯一穩定得分的球星只有布克一人。
而在常規賽，太陽往往秉持團隊優先的打法，保羅離開前太陽的場均助攻以及控制失誤次數一直排在聯盟前列。他們的團隊配合以傳控效率都是聯盟頂級。
布里奇斯、艾頓、克勞德等球星均可以發揮自己的實力。太陽憑藉出色的體系贏下大量的比賽，但是季後賽隨著比賽強度提升，雙方戰術針對化太陽的團隊配合不容易施展。尤其是在比賽，關鍵時刻極為考驗巨星單打。
2021年總決賽，太陽球星進攻啞火時他們便無計可施，在字母哥的狂轟濫炸下太陽徹底被對手擊敗。
去年交易截止日前，太陽用大手筆交易得到杜蘭特，去年也本是太陽奪冠的最好契機。只不過太陽遇到了巔峰掘金，加上保羅的受傷球星實力下滑最終不敵對手。
本賽季太陽交易保羅換來比爾，球隊組成三巨頭陣容，只看紙面實力太陽似乎是聯盟奪冠第一梯隊。比賽中，太陽三巨頭並沒有形成足夠高的默契。加上防守端的巨大疏漏，太陽輸給年輕的森林狼被淘汰。
太陽的對手全員健康時，近幾年他們沒有佔到一點便宜。
兩個致命漏洞
此外，作為爭冠球隊的太陽有兩個極度致命的漏洞。第一，核心陣容年齡偏大，無論是保羅帶隊還是如今杜蘭特布克組隊。球隊核心的年齡都不小。
杜蘭特馬上就要36歲，這兩年他在季後賽的競爭力明顯下滑，杜蘭特今年季後賽的平均得分甚至不到27分。年齡偏大也導致受傷概率增高，保羅去年季後賽受傷，杜蘭特這兩年也是小傷不斷打打停停，影響和球隊化學反應的建立。
第二，太陽的內線水平太糟，杜蘭特加盟前太陽內線是艾頓和克勞德。這套組合平均身高偏矮，並且艾頓在季後賽偏軟的打法人盡皆知。
本賽季太陽的內線組合是杜蘭特和努爾基奇，杜蘭特本質是3號位出身，出任4號位協防會加大他的體力負擔，努爾基奇作為一個5號位，進攻端黃油手防守移動速度慢，季後賽往往被針對。
從今年季後賽的表現來看，努爾基奇甚至不如上個賽季的艾頓。
現在太陽考慮的不是未來爭冠的問題，而是球隊如何建隊的問題，太陽的策略有明顯漏洞。球星實力沒有穩步提升，球隊的健康包括防守配置也沒有任何提升。
在競爭激烈的西部，太陽的陣容幾乎沒有突破的可能。希望今年機會的失敗能給太陽管理層正確的思路。
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