本賽季nba常規賽落下帷幕，凱爾特人在東部沒有對手，但因為上賽季東部冠軍熱火卡在附加賽區間，導致第二集團直接陷入亂斗，雄鹿就一路輸球終於讓出第二。西部這邊，勇士雖然打出了nba歷史分區第十名的最高勝率紀錄（56.1%），但進季後賽的概率太小了，客場打國王，客場打湖人和鵜鶘的敗者，拿到兩場勝利才能鎖定八號種子。作為衛冕冠軍的掘金，也不藏著掖著，就想著打湖人，也不知道馬龍對於詹姆斯和湖人到底有多恨。而西部最大的驚喜，就是雷霆時隔11年，再度登頂西部第一，昔日威少+杜蘭特+哈登的三少，本賽季的亞歷山大+傑威+霍姆格倫，讓人唏噓。
但有一支球隊容易被忽略，他們也成為西部前三內鬥（掘金操控排名）的犧牲品：森林狼。怪森林狼自己不爭氣，收官戰被太陽打花，掘金趁機一波流帶走灰熊，森林狼就被擠到西部第三，首輪繼續打太陽。從上賽季42勝40負，到本賽季56勝25負，伴隨著愛德華茲的崛起，加上唐斯和戈貝爾雙塔組合制霸籃下，以及替補席李凱爾+里德的雙渦輪發動機，森林狼本賽季80%的時間都是西部第一，他們的防守效率108.1，保持一整個賽季，斷崖式領跑全聯盟，此外限制對手投籃命中率+蓋帽+搶斷也都是聯盟頂級水準，但努力了一整個賽季，卻功虧一簣！
我們就從森林狼和太陽這組季後賽對位說起。本賽季的太陽，出了名的末節崩盤之王，末節凈勝分聯盟倒數第一，凈效率值和防守效率也都是接近墊底水準，說白了杜蘭特和布克的立棍單打模式，前三節對方不斷施加防守壓力，體能消耗極大，第四節只要這兩人效率下滑，太陽經常進攻端突然啞火，加上他們原本就羸弱的防守，有些不堪一擊。但換個角度，常規賽杜蘭特場均27.1分+布克場均27.1分+比爾場均18.2分，三人都有超強的個人終結能力，是非常適合打季後賽個人英雄主義比賽的。這也恰恰是森林狼最大痛處！
本賽季森林狼可以憑藉雙塔強硬的防守，欺負衛冕冠軍掘金，包括面對西部第一雷霆也有來有往，打快船也不在話下，唯獨打不過太陽！常規賽三次交手，去年11月份，當時森林狼已經登頂西部第一的情況下，爆冷18分完敗太陽，杜蘭特和布克均砍下31分！包括4月初兩隊再次相遇，杜蘭特帶著阿倫和比爾，在外線火力轟炸再度10分完勝森林狼，根本不和你內線肉搏！收官戰太陽又是早早拉開分差，第四節成垃圾時間，意外19分大勝，第一節就拉開22分分差，這一次輪到比爾了，狂轟36分！太陽常規賽3-0森林狼！
為什麼防守聯盟第一的森林狼，卻防不了太陽？其實道理很簡單，太陽的建隊模式，就是杜蘭特+布克的單打，加上賽季後半程慢慢找到狀態的比爾，沃格爾始終堅持把阿倫放在場上拉開空間的基礎上，森林狼最強的防守是在內線，是戈貝爾和唐斯兩人的噸位對抗優勢，但太陽的優勢是在外線，拒絕給你肉搏的機會。恰恰杜蘭特和布克兩人，堪稱季後賽效率最高的二人組，上賽季季後賽面對掘金，兩人放開掄還把掘金逼到第六場就是證明！而森林狼的進攻模式，就是陣地戰，內線肉搏，太陽還有努爾基奇蹲坑，未必怕你戈貝爾和唐斯的輪番對抗。
按理說森林狼本賽季長時間霸佔西部第一，唐斯受傷那段時間，森林狼戰績還在拉升，愛德華茲功不可沒！但是愛德華茲有兩個很明顯的缺陷：其一，投射穩定性不夠，兩項命中率46%+35%，沒有外線威脅的情況下，衝擊籃下終結佔比很高！但是愛德華茲又不是一個情緒穩定的球星，本賽季不止一次因為抱怨裁判不給罰球被聯盟罰款，而且有些比賽直接表達沮喪情緒，會影響球隊。這就導致一些高端局，愛德華茲經常低迷，比如最近兩場打太陽，一場7中3拿到13分，一場19中6拿到17分，裁判不給罰球，他自己心態就先崩了。說白了還是年輕，需要歷練。
只能說森林狼真是本賽季比較可憐的球隊，努力了一整個賽季，卻要功虧一簣！愛德華茲和唐斯都曾說過，本賽季球隊不在乎西部第一，是在季後賽有更大的目標。但收官戰幾場比賽沒打好，正好就遇到了球隊西部最大剋星太陽，這相當於止步首輪！森林狼的陣容，陣地戰確實很強，但略顯笨重，而且得分點也不夠。其實太陽常規賽打得艱難，真到了季後賽，誰都不好打他們，三巨頭的個人單打能力太強，森林狼肯定不是唯一犧牲品。
