湖人客場不敵爵士，這場常規賽，讓湖人確定了在賽程過半的情況下，他們無法將勝利提升至50%的事實。目前，湖人的戰績只有19勝21負，距離半程賽程，他們還剩下最後一場常規賽，即便取勝，湖人的勝率也無法回歸50%。有一個尷尬的現實就是，過去這個賽季，湖人同期戰績也是19勝21負，但當時詹姆斯和濃眉總共缺席了23場常規賽，可本賽季，雙核加起來一共只缺席了6場，湖人的陣容也很完善，他們的表現，卻沒有任何進步。3700萬，重簽湖人，和詹姆斯很難融合，你給出的回應是強有力的。
客場作戰，詹姆斯缺席，濃眉進攻狀態稀爛無比，這些條件加在一起，看上去，湖人無論如何，都會迎來一場潰敗。更不用說，他們的對手此前面對東部豪強取得了4連勝，主場更是7連勝，看起來，湖人的實力和狀態，完全和爵士不在一個層面上。然而，他們卻在大部分的時間內都處於領先的地位，並且和爵士鏖戰到了最後一刻。顯然，湖人的角色球員都站了出來。拉塞爾、里夫斯、普林斯、八村塁、伍德，這些球員，都在進攻端打出了高效的表現。其中，拉塞爾的發揮，更是猶如神兵天降一般，不可阻擋。
投籃26中15，其中三分11中6，面對爵士，拉塞爾轟下了39分3籃板8助攻1搶斷2蓋帽，數據方面能夠看出，拉塞爾的表現不僅出色，而且全面，如果沒有他的發揮，湖人不僅沒有任何取勝的機會，可能他們很早就會繳械投降，進入垃圾時間。對於拉塞爾而言，這場常規賽，算是他揚眉吐氣的一場表現。本賽季，他的處境，和湖人整體的表現，沒什麼兩樣。球隊戰績糟糕，拉塞爾也深陷交易流言當中，甚至在此前不久的時候，拉塞爾的首發位置都被剝奪了。
要知道，整個職業生涯，拉塞爾大部分時間都是球隊當仁不讓的先發控衛，他在過去兩個賽季也全部都是首發登場，被拿到替補席，這讓拉塞爾感到非常不滿，不管湖人是否真的決定放棄他，要交易送走他，作為一名球員，拉塞爾認為自己的能力，沒有得到很好的展現機會，他認為自己被埋沒了天賦。復出之後，拉塞爾幫助湖人打出兩連勝，可他卻連續兩場拒絕接受採訪。隨後在一檔播客節目中，拉塞爾表達了自己對於處境的不滿，他表示自己是一名組織者，是球隊大腦，只有持球打擋拆，他才可以弄清楚對手的防守策略。
如果單單只是讓他做一名三分投手，那麼當他沒有手感的時候，就直接把他換下去好了，他不想在場上浪費時間。拉塞爾的這番說辭，讓人感受到湖人的內部似乎出現了不小的問題。隨著詹姆斯的受傷，這一次，哈姆沒有再安排類似范德比爾特或是八村塁這樣的鋒線，對位頂上詹姆斯的首發位置，而是重新把拉塞爾拿回到先發陣容，保持首發陣容擁有兩名持球手可以用作戰術發起。面對機會的來臨，拉塞爾毫不客氣，他用一場極致的發揮，告訴湖人的教練組，他到底有多麼出色。
根據統計，拉塞爾打出的39分3籃板8助攻1搶斷2蓋帽數據，是自從07年的科比之後，首位打出這種數據的湖人球員。也就是說，在拉塞爾之前，包括這個期間的科比本人，以及在湖人效力了多年的詹姆斯和濃眉，他們都沒有打出這樣的數據，足以看出，當拉塞爾重新掌控球權之後，他有多麼出色。說實話，拉塞爾給人的感覺，確實有點和詹姆斯不來電，甚至是格格不入。印象中，詹姆斯本賽季缺席的場次不多，但是自從季中錦標賽之後，他缺席的情況下，反而是拉塞爾爆發的時間點。
除了這場對陣爵士之外，此前湖人客場不敵森林狼，拉塞爾末節的突然發力，就讓西部第一驚出了一身冷汗，而這一次，面對詹姆斯的缺席，拉塞爾再次爆發，這能夠說明一定的問題。很顯然，拉塞爾並不是湖人的答案，湖人可能需要重新尋找一名適合詹姆斯的、速度快的後衛。不過，至少拉塞爾的表現可以讓市場認可他的價值，他能夠在其他需要控衛的球隊發光發熱，成為其他球隊的核心控衛。
