2023澳洲網球公開賽（澳網）1月16日開打，塞爾維亞名將德約科維奇（novak djokovic）再次成為全球焦點。一年前，澳洲對新冠疫情高度戒備，最終將沒有注射疫苗的德約科維奇高調遞解出境，按例將禁止入境3年。一年過去，曾被當成罪人的德約科維奇，依然沒有打疫苗，卻以英雄式姿態重返澳網賽場。
德約科維奇沒有改變，變的是澳洲、他們對防疫的態度、以及公眾輿論。相對上年的超級嚴格，今屆賽事可謂超級寬鬆：參賽球手不用再接受新冠病毒測試，賽事總監更指球手即使確診，仍可照樣出場比賽。翻天覆地的變化，令去年如此大陣仗看來荒謬可笑。
澳洲為何一年內180度轉變？
新冠（covid-19）病毒由2019年底初次出現，到2020年在全球各地大爆發成為全球疫情大流行，至今已超過三年。這段期間，各國防疫工作由最嚴峻時期的高度緊張、封城、封關，至不同變種病毒肆虐，陸續出現與病毒共存的做法。以英國為首的歐洲國家率先放寬措施，身處大洋洲的澳洲和紐西蘭當時沒有跟隨，依然緊守嚴格防疫政策，並在去年澳網發生備受爭議的德約科維奇鬧劇。
德約科維奇一個人注射疫苗與否，基本上不會左右澳洲疫情，但當地將他拒打疫苗的立場無限上綱，直指他帶來「公眾健康威脅」，當時德約科維奇父親在記者會上表明，不滿澳洲政府侮辱兒子。輿論壓力介入，讓德約科維奇去年無法出戰衛冕澳網，不過澳洲z壇和防疫政策之後出現重大轉變。
政黨輪替加上當地防疫立場軟化，澳洲去年9月起放寬防疫措施，澳洲高層官員決定讓德約科維奇2023年入境參加澳網。
德約科維奇：仍然感到受傷
一年間的變化之大，到底多少是基於澳洲環境改變、多少是實際疫情狀況已不一樣、多少是有關防疫政策的公眾看法有所不同，如今已難以稽考。無可否認的是，面對世紀疫情，各國政策須按照本國實際狀況不斷調整，當中亦無先例可循，難言誰是誰非。
從實際數據來看，去年1月澳洲正處疫情高峰期，每日確診人數超過10萬宗，一年後的今天，已回落到每日新增5000至6000宗左右。澳洲是全球疫苗接種率最高的國家之一，已注射兩針全國人口近九成，從一年間數字比對，算是打了場成功的防疫戰，放寬防疫合情合理。然而事後回看，難免仍感到德約科維奇當時被當成「千古罪人」一樣有點誇張，德約科維奇直言「仍然感到受傷」。
曾數周閉門不見人，對澳洲不存怨懟
重返墨爾本，德約科維奇再成焦點人物，接受各大媒體訪問。他坦言，去年的經歷「令我突然成為全世界的罪人」，在塞爾維亞地位崇高如他，事後也曾經閉門不敢見人：「我有數個星期一直留在家中，希望等事情淡一點。」
不過如今他已放開懷抱向前看，對澳洲亦不感怨恨，「如果我仍心感不忿，未能向前看，我不會回到這裡。」德約科維奇指出，多年來在澳洲的良好體驗，遠遠超過去年的不快經歷。即使民意調查中，尚有部分澳洲人不歡迎德約科維奇，但從他再度入境澳洲、參加熱身賽、到出戰澳網賽事，均獲得主場球迷熱烈支持和打氣。
事實上，德約科維奇在球場以外，不時捲入爭議之中，至今他堅持：「不是抗拒疫苗，而是希望保留個人自由選擇的權利」。習慣身處風眼，這位塞爾維亞巨星總能無視輿論，我行我素。他不似另外兩大網球天王費德勒和納達爾那樣總以謙謙君子姿態示人，有別網球一直以來傳統，這種性格有人喜愛，有人討厭，是否會影響他日後在網壇的地位，有待公論。
拿不走的是，德約科維奇已累積21次大滿貫冠軍，當中9次贏得澳網。去年他缺席澳網，冠軍由納達爾贏得，之後「紅土之王」再奪法網，將大滿貫紀錄改寫至22次。今年納達爾因傷次輪出局，德約科維奇以盤數3-1挫法國球手恩佐·庫阿考德（enzo couacaud）晉級第三輪，力爭第10次封王兼追平納達爾的大滿貫22冠紀錄。
個性與行為未必做到史上最佳，無論你是否喜歡德約科維奇，他也會用獎盃數量，證明自己是歷來最偉大網球手之一。
