窗外的日落已經變成日出，喬丹-布林克卻已經整整一宿沒有合眼了。連續數個小時盯著電腦屏幕，剪輯對手球隊的各種戰術回合以及攻防傾向給大腦所帶來的衝擊，讓他無法思考除籃球以外的任何事情。然而那種想要取悅你的上級所帶來焦慮感，會經常在腦海當中浮現。
自2014年以來，布林克在底特律活塞隊中扮演過許許多多不同的角色，但在去年，他需要暫時先向後退一步重做打算。布林克已經忙得焦頭爛額了，家庭活動通常都是通過視頻電話參與的，而友誼的維繫則是依靠朋友所提供的二手回憶。但這就是選擇這一職業所需要付出的代價，一周7天每天24小時全天候工作，然而在外人眼中是完全無法理解的。
布林克一度非常享受他當下所做的事情，深愛這份工作。緊接著，隨著隧道盡頭的光芒不斷顫動，他想知道自己的商學位是不是終於應該派上用場了。
布林克必須要作出決定。
「當你在追逐夢想的時候，總會遇到高潮和低谷，有時會清晰地發覺這就是你應該做的事情，有時也會陷入自我懷疑當中，意識到自己已經犧牲了如此之多卻看不到盡頭的光，」布林克在接受採訪時直言不諱，「我的逐夢之路不太尋常，因為上個賽季，我作為錄像分析主管的最後一個賽季，已經身心俱疲了，我遭遇到了瓶頸。甚至一度我認為自己就要放棄籃球這個行業了。」
多年任職於活塞的錄像分析室，30歲的布林克已經和兩任活塞主帥有過共事。上個賽季，他終於得到了一份心心念念的新職位——球員發展教練，他的任務是在場上和場下幫助活塞的年輕核心們做好準備。而在今年夏天，凱西教練交給了他一份新的任務，執教底特律活塞的夏季聯賽球隊。
活塞並沒有看輕這次拉斯維加斯之旅，他們派出了去年的狀元秀凱德-坎寧安，三年級球員薩迪克-貝、以賽亞-斯圖爾特以及基利安-海斯。他們當中有三人可能會在NBA新賽季當中擔任球隊的先發角色，可以說，這是他們最近幾年來重建道路上最關鍵的一個夏天。年輕球員們的成長，將會決定這支球隊未來十年的成功與否。凱西教練最終邀請布林克來幫助他們為明年定下基調，一個對於活塞的年輕人們來說類似於大學籃球氛圍的賽季，強調個人發展的同時也著重團隊凝聚力的培養，而這些將幫助他們重新回到人們的討論當中。
對於一年前的布林克來說，這個機會彷彿還是遙不可及的。
「（能夠被任命為夏聯主帥）對我來說當然非常獨特，尤其是回想起一年半之前我身處的處境，」布林克坦言，「當時的我身處低谷，對我來說，這更像是我在過去六七年以來在NBA所有經歷和聯繫的結晶，是一切完滿的時刻。老實講，因為他們，所有的球員和教練，以及活塞隊所擁有的一切，這對我來說是一份莫大的榮譽。他們都是非常努力的人，擁有高尚的品格，能夠代表我們這支球隊是一份對我極其特殊的經歷。」
如果能夠走上教練崗位的話，球員發展教練的工作一直是布林克所渴望得到的。
整個高中生涯，就讀於南霍蘭德中學的布林克每天都會向北步行30分鐘前往芝加哥，在ATTACK Athletics球館中做志願者。這座球館由著名的籃球訓練師蒂姆-格羅佛創辦，他曾親手指導過「籃球之神」邁克爾-喬丹以及科比-布萊恩特。在那裡，布林克在幫助NBA以及大學球員完成訓練的同時，也專註於自己在大學籃球賽場上征戰的目標。即便那時身邊有許多的NBA助理教練和大牌球員，但當時的他還從未想過自己去成為一名教練。籃球只不過是他所熱愛的的一項運動，將它作為消遣。為格羅佛工作不僅可以讓他可以接觸到這項運動中最聰明的一群人，而且還能夠在早上的這段時間裡進行個人訓練。這無疑是一個雙贏的局面。
高中畢業之後，布林克前往位於密歇根州大急流城卡爾文大學就讀，並且有機會在大學三級聯賽打球。也直到這時，他才開始考慮從事教練這份工作。在大四那一年，布林克在秋季修得了12個學分，但春季僅獲得一個學分，只為了保證他在校隊的參賽資格。同年，發展聯盟的斯普林菲爾德裝甲隊被SSJ集團收購，並且遷至大急流城更名為大急流驅動隊，成為活塞的下屬球隊。這支職業球隊第一年只能在卡爾文大學的球館中訓練，而即將結束自己大學生涯的布林克，自願幫助驅動隊進行訓練。他的工作除了控制計時器之外，還包括擦乾地板上的汗水，以及訓練中後備的那個角色。
全部都是最繁雜的內容。
「我將它視作是一份工作，」布林克如是說。
他最終得到了活塞隊的注意。當時的球隊管理層——帕特-加里蒂、安德魯-盧米斯以及傑夫-鮑爾會定期訪問大急流城，關注活塞隊內年輕球員的發展。布林克的勤奮努力以及球員背景很快就吸引了他們的眼球。在畢業之後，布林克得到了一份前往活塞管理層的暑期實習機會。
「他從來也不懼怕在工作上去投入精力，即便明知這份工作不會帶來榮譽，」布林克的大學教練凱文-范德-斯特里克這樣評價道自己的弟子，「但他有過很多榮譽，他大學時是一名出色的籃球運動員，入選過全美最佳陣容，他曾命中過很多令人永遠銘記的制勝進球。然而他在私下所投入的努力是人們看不到的，他和隊友們一起在幕後做的所有事情。他能夠擁抱這些艱難磨難的考驗對我來說並不奇怪，如果他心中懷有目標，布林克會盡一切努力去實現。」
在2015年的夏末，為活塞準備選秀、參與球隊訓練以及其他工作的幾個月之後，布林克得到了活塞給他的另一個機會。當時的主帥兼球隊總裁斯坦-范甘迪十分欣賞23歲的布林克，在接下來的這個賽季給他提供了一份錄像實習的工作。此時布林克需要作出決定，因為密歇根州大也給他提供了，在名帥湯姆-伊佐手下擔任助手的工作機會。但NBA顯然對於他的吸引力更大。
在NBA的世界裡，作為錄像實習生的工作是最為艱苦的。因為在早出晚歸的同時還伴隨著巨大的責任，對於細節的觀察必須保持十分敏銳。這時，負擔症候群，自然而然就發作了。邁阿密熱火的主教練埃里克-斯波爾斯特拉可能是NBA從錄像室走到主帥崗位上最廣為人知的，但其實薩克拉門托國王的主教練邁克-布朗以及密爾沃基雄鹿主帥邁克-布登霍爾澤也都曾有過相同的職業路線。從這裡開始一段旅程，一定需要一定程度的奉獻精神。
作為錄像實習生，布林克的職責包括為教練截取對手的比賽錄像以供參考。在活塞主場比賽時，布林克經常會在球館的某條走廊里，觀看另一支球隊的比賽來為活塞接下來的比賽做準備。而當活塞前往客場時，他會回到辦公室做著完全相同的工作。如果客場對手上西海岸或是西部球隊，布林克甚至可能需要熬夜到凌晨兩三點才能完成剪輯工作。早上八點，他必須準時來到活塞的訓練館，給教練組分享他的發現。
「你要上夜班，但同時也得上白班，」布林克回憶道。
2016年的休賽期，布林克成功升任助理錄像協調員，他的職責與之前同樣艱巨，但同時還被要求與球隊一同出征客場比賽。在這個位置上，布林克連續耕耘了兩個賽季，在2017-18賽季結束之後，他陷入了職業生涯的第一次恐慌。由於活塞以39勝43負結束了這個賽季且無緣季後賽，大范甘迪最終與活塞分道揚鑣。因為帶他入行那個人的離開，當時的布林克認為自己也需要另尋出路了。
「我當時非常焦慮，」布林克回憶道，「當你進入到這個行業的時候，總會聽到大家對於職位沒有保障的擔憂。而通常當一名新教練入主球隊之後，我認為自己也無法繼續留下了，因為他們會將自己所熟悉的人也一同帶過來。」
於是乎，布林克開始四處求職，他在每通電話中都表達出自己離開的意願。最終，他在另一支NBA球隊的錄像室中找到了工作，並且已經著手準備入職。但在凱西教練加盟之後不久，很快便找到布林克，二人一同商討他的未來。
「我和斯坦（范甘迪）的很多員工都有過交流，這也是你通常需要做的事情，」凱西教練如是說，「喬丹（布林克）給人留下了非常深刻的印象，他作為教練每年都有成長，如今已經從錄像協調員成為球員發展教練。依靠自己的職業素養將工作完成得非常出色，他擁有非常光明的未來。」
對於那些追逐夢想的人來說，與大多數的職業一樣，布林克在自己的職業生涯中也遭遇過自我懷疑。即便是迎來了新的角色，還有一個信任他的新任主帥，但布林克還是開始質問自己未來究竟會怎樣。
在加盟活塞整整四年之後，布林克依舊沒能離開錄像室，儘管這裡可能是許多NBA以外的人想要加盟一支球隊，並將其作為自己夢開始的地方。但他也沒有想到其他的出路，布林克甚至不清楚他未來真正想要的是什麼。他唯一清楚的是，那些艱巨的工作、無盡的慢慢長夜以及職業生涯的停滯，開始慢慢讓自己變得不知所措。
「我開始尋求其他的機會，職業層面上的，」布林克坦言，「我擁有商學位。」
布林克感激在那之前所得到的每個機會，但如果說這些都沒有給他帶來壓力的話那絕對是說謊。
「如果算上在發展聯盟的那個瘋子般沒日沒夜工作的賽季，從2014-15賽季一直到2021年，我付出了太多了。我一直在錯過朋友們的婚禮和家庭聚會。有一段時間我開始懷疑這一切是否值得，有時我感覺自己看不到隧道的盡頭。」
身為錄像協調主管，布林克已經可以算得上是球隊主帥的左膀右臂了，他需要確保凱西教練，無論從球隊訓練方面或是備戰角度，能夠在電腦上看到自己所需要的一切。他的工作就是保證錄像的準確無誤，細節方面做到細緻入微，這樣教練組就可以沒有任何阻礙的立馬開始進行他們的工作。
這意味著巨大的責任，一個錯誤就可能導致球隊訓練被延誤，甚至是一場比賽的失利。一切都必須做到精準詳細。
從2018年到2020年，布林克在這個位置上工作了兩個賽季。2020賽季結束之後，布林克終於到達了自己的臨界點，他找到凱西教練，坦言需要弄清楚自己到底想要什麼。
「我必須退後一步，開始為自己考慮一下，」布林克繼續說道，「我將自己的想法向凱西教練全盤托出，所有我在場下所思考過的事情。他也對這些表示理解，最終在那個賽季結束之後他提拔了我，讓我得以繼續留在底特律。」
如今布林克即將迎來自己作為球員發展教練的第二個賽季，對於比賽的熱情又回來了。他夜以繼日地與活塞的年輕球員們一同工作，陪同他們訓練、研究錄像，更重要的是，他希望與他們的友誼能夠幫助他們在未來取得成功。自從今年的五號秀傑登-艾維抵達底特律之後，布林克就一直與他保持非常緊密的合作。過去兩周時間裡，二人一同在球場上訓練，同時布林克還在幫助他適應底特律的生活。
「他會在早上七點從酒店接上我，然後陪我去訓練，」艾維說道，「感謝他每天早起幫助我。」
終於，布林克實現了自己的夢想。
「我之前的夢想並不是成為一名教練，」布林克回憶道，「作為教練這件事，對我來說，是基於人際關係層面的。讓一名球員去接納你，能夠為一個共同的目標而一起努力。我喜歡這部分的工作，即球員發展方面的內容。你與球員之間的關係越緊密，他就越有可能讓你去指導他，採納你給他的建議。」
如今的布林克已經走出了陰影，而拉斯維加斯將會成為他的前哨站。然而，布林克並不在乎這些。他有機會去代表一個一直給予他信任的球隊，這才是他最為之興奮的事情。
「我會將布林克稱之為幕後領袖，」范德-斯特里克如是說，「他不是發號施令的巴頓將軍。他會去了解大家，所以當他去詢問別人一些事情的時候，他們不會讓他失望的，因為大家都非常尊敬布林克。他最終也許會走上總經理的道路，也許仍然會繼續評估，去了解球員，這也是他喜歡做的事情。在活塞的這段時間他成長了很多，布林克非常的聰明，頭腦機靈。只要他想，就能做到任何事情。」
(NBA官網)
