NBA自由市場開啟後，隨著工資帽的上漲，又出現了大合同滿天飛的奇觀。與多人拿下頂薪不同的是，詹姆斯-哈登卻反其道而行之，為了幫助球隊補強衝冠，他甘願降薪與球隊達成一份多年合同，球隊利用哈登的降薪，分別簽下了PJ-塔克和丹紐爾-豪斯兩位鋒線，達成第一階段的補強。
哈登大幅降薪，7筆簽約薪資均超哈登
據消息稱，哈登降薪後的起薪大概在3700-3800萬美元；而近期新簽的7筆合同，都要超過哈登，分別是：
- 約基奇與掘金簽下一份5年2.64億美元的超級頂薪，均薪超過5000萬美元；
- 德文-布克以一份4年2.14億美元的合同提前續約太陽，均薪超過5000萬美元；
- 布拉德利-比爾與奇才達成一份5年2.51億美元的續約，均薪也達到5000萬美元；
- 唐斯以一份4年2.24億美元的合同續約森林狼，均薪超過5000萬美元；
- 莫蘭特以一份5年1.93億美元的合同提前續約灰熊，均薪基本達到4000萬美元；如能觸發羅斯條款，則能拿到5年2.31億美元；
- 錫安同樣以一份5年1.93億美元的合同提前續約鵜鶘，均薪基本達到4000萬美元；如能觸發羅斯條款，則能拿到5年2.31億美元；
- 拉文與公牛達成了一份5年2.15億美元的頂薪合同，均薪超過4000萬美元。
雖然哈登因為傷病導致狀態下滑，但是目前這些簽約頂薪的球員中，除了約基奇和進化中的莫蘭特，其他有誰的實力敢說穩超哈登呢？恐怕沒有！所以，我們可以明白哈登為了衝冠，真的做出了非常大的犧牲。
76人恐難敵東部兩大對手
76人藉助哈登的降薪完成了對塔克、豪斯的簽約補強，以及還有梅爾頓、奎爾的引援。如果 沒有後續交易的話，76人的陣容實力在強手如雲的東部來說，還是沒有絕對把握晉級總決賽的，特別是兩大對手，都非常棘手。
其一是凱爾特人，上賽季晉級總決賽，與勇士鏖戰6場。這個夏天，他們在保留完整核心的情況下，竟然還在補強，先是通過無價值的零錢和一枚首輪換到步行者的布羅格登，提升凱爾特人最為缺乏的持球組織能力；接著以一份低於市場價的薪資簽下「義大利炮」加里納利，補強球隊鋒線進攻實力，以及外線火力點。如今的凱爾特人實力更為雄厚，加上雙探花的成長，絕對是76人的最大勁敵。
其二是雄鹿，上賽季在米德爾頓缺席的情況下與凱爾特人大戰七場。這個夏天，他們在保留核心陣容的情況下，達成四筆簽約，分別四重要輪換波蒂斯4年4900萬美元續約、前鋒英格爾斯650萬美元加盟、馬修斯底薪回歸以及傑文-卡特2年460萬美元重返球隊。而三巨頭字母哥、霍樂迪以及米德爾頓還都在巔峰，下賽季的雄鹿實力依然恐怖。
想要衝出東部，勢必要邁過這兩支球隊中的一支或者兩支，這對76人來說是個巨大考驗。哈登大幅降薪，能否幫助他圓夢呢？
