為什麼說，光錐之內就是命運？
每秒30萬公里的光速，是宇宙中信息傳遞速度的上限，也是因果律成立的必要條件之一，如果超過光速，那麼就能打破因果律，最直觀的例子，就是超光速飛船可以在它出發之前就回到起點，打破了時間的連續性。
但是愛因斯坦的相對論證明了，光速是不變且不可被超越的，兩束光的相對速度仍然是光速，而不是2倍光速，有質量的物體在接近光速的時候，自身質量會膨脹成無限大，而宇宙中不存在無限大的能量，所以達到光速或者超光速也是不可能的。
其實在100多年前，人類對光速的認知還很淺薄，當時許多物理學家認為宇宙中存在一種被稱為以太的東西，可以作為光在空間中傳播的介質，由於地球以每秒30km的速度繞太陽運動，如果以太存在的話，那麼光在順風中的速度與在逆風中的速度，就會有30km每秒的理論差值。
1887年，物理學家邁克爾遜和莫雷設計了一個可以測量光速差值的精密實驗，然而實驗的結果卻表明，無論是在哪個方向上，光的傳播速度都是恆定不變的，同樣都是每秒30萬公里，並沒有什麼在以太中運動的痕迹。
過了幾十年後，愛因斯坦以光速不變且不可被超越為假設，重新推導了一遍物理定律，最終創立了狹義相對論，裡面的時間膨脹和質能方程，都離不開光速，再之後的廣義相對論，更是把引力也納入了框架中，取代了牛頓的萬有引力定律，成了人類文明認識宇宙的新工具，黑洞，引力透鏡，引力波，都是廣義相對論的預言。
在光速不可被超越的情況下，我們看到的一切其實都不是實時影像，而是光子帶來的歷史影像，比如太陽距離地球1.5億公里，除以每秒30萬公里的光速後，我們看到的其實一直是8分20秒之前的太陽。
假設現在在6500萬光年外的地方，有一個外星文明正用一台超級望遠鏡觀察地球，那麼從理論上來說，他看到的就不是此刻的地球景象，而是6500萬年前處於水深火熱的恐龍時代，同樣的道理，我們現在用望遠鏡看到的仙女座星系，其實是254萬年前的仙女座。
不論是哈勃望遠鏡還是韋伯望遠鏡，它們看得越遠，其實距離現在就越古老，理論上來說我們甚至能看到宇宙大爆炸早期的第一縷光，但這也意味著我們永遠看不到宇宙的實時狀態。
在可觀測宇宙直徑長達930億光年的情況下，所有的文明或許都會因此而在浩瀚無垠的時空中相互錯過，光速不僅隔離了過去和現在，也隔離了宇宙中的智慧文明，所以迄今為止我們都沒發現外星人的存在。
然而從另外一個角度來說，如果宇宙就像三體所描述的那樣，是一個充滿危險的黑暗森林，光速的限制可能是對類似人類這種年輕文明的保護，也許正是宇宙的空曠和光速的緩慢，才讓地球生命有了足夠長的發展時間，最終誕生了我們。
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