天文學家發現了銀河系可憐的老心臟

馬克斯·普朗克天文研究所的一組天文學家能夠識別出銀河系「可憐的老心臟」，這是銀河系核心自形成以來一直存在的恆星數量。

銀河系地圖:心被圈成一個圈

我們的母星系，銀河系，在過去的130億年里形成了，幾乎和宇宙一樣大。在過去的幾十年里，天文學家成功地重建了銀河系歷史的許多階段，他們的方法和考古學家使用的日期沒有太大區別。

例如，通過挖掘古城，科學家可以確定哪些建築是早期建造的，哪些是後來建造的。這說明了建築的位置(從邏輯上講，克里姆林宮周圍是莫斯科最古老的地區)，以及建造它們的材料或方法。在這方面，「太空考古學家」也採取了類似的行動，通過恆星的化學成分和位置來確定它們的年齡。

為了從一開始就重現銀河系的歷史，德國馬克斯普朗克學會(max plan)的研究人員確定了數千顆已知的亞巨星年齡。這讓他們「回顧過去」了110億年，那時銀河系與一個矮星系合併，在2018年被發現。

由於較老的恆星包含了相當多的重元素，天文學家推測它們並不是歷史上的第一顆恆星，在它們爆炸之前還有幾代早期恆星。這符合這樣的假設:在銀河系形成之前，有三四種原星系相鄰，最終融合在一起。它們成為銀河系的心臟，保存在銀河系的中心，科學家最終找到了它。

事實證明，正如研究人員所懷疑的那樣，「銀河系可憐的老心臟」距離銀河系中心約3萬光年，代表了一群年齡超過1225億年的窮金屬恆星。

也許通過獲得更多的數據，科學家甚至可以確定每顆恆星的原始星系是哪個，從而確定整個銀河系的起源。

這項研究發表在《天文雜誌》上。